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卷·十二
【二班】
殷元礼，是云南人，善长用针灸治病。在一次战乱中，他逃到深山里。这时，天快黑了，离村庄又很远，他怕遭遇虎狼，远远看见前面路上有两个人，就快步赶了上去。
到了跟前，那两人问他从哪里来，殷元礼便讲了自己的姓氏籍贯，那两人拱手尊敬地说；“原来是良医殷先生啊，久仰先生大名！”殷元礼反问他们的姓氏，那两人自称姓班，一个叫班爪，一个叫班牙。他们又对殷元礼说：“先生，我们也是避难的。幸好有间石屋可以暂住，敢求先生屈尊前去；我们对先生还另有所求。”殷元礼高兴地跟他们走了。一会儿来到一个地方，靠近岩谷处有间石室。那两人点着木柴代替蜡烛，殷元礼这才看清他们的面容：相貌凶恶，身躯威猛，好像不是善良的人。又一想没别的地方可去，也只好听天由命了。这时他听到床上有呻吟声，仔细一看，是一个老妇人直挺挺地躺着，好像有什么痛苦。殷元礼问：“得了什么病？”班牙说：“就因为这个原因，敬请先生来。”于是拿着根火把照着床，请殷元礼到近前看看。殷元礼见老妇人鼻下口角有两个瘤子，碗那么大，并且说痛得很厉害，妨碍饮食。殷元礼说：“容易治。”就拿出艾团，为老妇人灸了几十壮，说：“过一夜就好了。”二班很高兴，烤鹿肉给客人吃；并没有酒和别的饭食，只有鹿肉。班爪说：“太仓促，不知道客人来，希望不要怪罪招待不周。”殷元礼吃饱后，就枕着石块睡下了。二班虽然很诚朴，但粗鲁莽撞，让人害怕。殷元礼翻来复去不敢睡熟，天不亮，就招呼老妇人，问她的病情。老妇人刚醒，自己一摸，瘤子已经破了，只留下两个疮口。殷元礼催促二班起来，用火照着，给老妇人敷上药末，说：“好了！”然后拱手告别，二班又拿出一条熟鹿腿送给他。
三年以后，殷元礼一次有事进山，路上遇到两只狼挡道，不能过去。这时太阳快要落山了，又来了一大群狼，殷元礼前后受敌。他被一条狼扑翻在地，好几只狼争抢着来咬他，衣服全被撕碎了。殷元礼想，这回是死定了。这时忽然窜过来两只老虎，群狼一见，四散逃跑。老虎大怒，一声怒吼，群狼害怕地都趴在地上，一动不敢动。老虎扑过去把它们全杀死，才走了。殷元礼侥幸逃生，狼狈地继续赶路，正在担心无处投宿，迎面走来一个老妇人。老妇人看到他的样子，连忙说：“殷先生吃苦了！”殷元礼悲伤地诉说了刚才的情景，问她如何认识自己。老妇人说：“我就是石屋中那个让你灸瘤子的病老太婆啊！”殷元礼才恍然大悟，便请求在她家借宿，老妇人领着他去了。
走进一所院落，里面已点起了灯火。老妇人说：“老身已等先生很久了。”接着拿出衣裤，让殷元礼换下破衣服；又摆上酒菜，热情招待。老妇人也用陶碗自斟自饮，她既健谈，又能饮酒，不像是一般女人。殷元礼问：“前些日子那两个男子，是老人家的什么人？怎么没看见他们？”老妇人说：“我那两个儿子去迎接先生，还没有回来，一定是迷路了。”殷元礼感激他们的情义，开怀痛饮，不觉大醉，酣睡在座位上。醒过来时，天已经亮了。四面一看，并没有房舍，他自己一个人正坐在岩石上。这时听到岩下发出牛吼一般的喘息声，走近一看，是只老虎正睡着没醒。老虎的嘴间有两块瘢痕，都大得像拳头。殷元礼害怕极了，恐怕老虎醒来，偷偷地逃跑了。这时才醒悟到救自己命的那两只老虎，就是二班。
【车夫】
有一个车夫，推着辆沉重的车子正在爬坡。当到最吃力的时候，一条狼窜来咬住了他的屁股。车夫想放下车子，又担心翻车毁了货物，把自已也压在下面，只好忍住疼继续推车。等上了坡，狼已经从车夫屁股上啃下片肉逃走了。乘车夫无能为力的时候，偷尝他一片肉，这条狼也算是狡猾可笑了。
【乩仙】
章丘的米步云，擅长扶乩算卦，每同人聚会。便召乩仙互相唱和。一天，有个朋友见天上微有云彩，忽得一联，请乩仙对下联。这一联是：“羊脂白玉天，”乩仙批字：“下联问城南老董。”大家怀疑乩仙对不上，所以乱说一气。
后来有事到城南去，发现一处地方，土红得像丹砂一样，很感奇怪。正好看见有个放猎的老翁在一边，便问他是什么土，老翁说：“这是猪血红泥地。”忽然想起乩仙的批词，十分惊骇；又问老翁的姓，老翁说：“我是老董。”能联对倒不奇，奇的是预先知道城南老董，这也太神了！
【苗生】
龚生，是四川泯州的书生。到西安去参加科举考试，在旅社中休息，买了一些酒菜自斟自饮。一位身材高大的男子进来，坐下来和他攀谈。龚生举起杯劝他共饮，客人也不推辞，自称姓苗，谈笑粗俗豪放。龚生因他不甚文雅，以傲慢的态度冷遇他，酒喝完了，也不再去买。苗生于是说：“与穷读书人喝酒，真叫人闷死！”便起身到酒店买酒，提着一个很大的酒坛子进来。龚生推辞说不能再喝了，苗生捉住他的胳膊，劝他干杯；龚的胳膊被捉得疼痛欲折，迫不得已，干了数杯。苗生以盛汤的大碗自饮，笑着说：“我不善于劝别人喝酒，去留随你的便吧。”龚生马上收拾行李起程。大约走了几里路，马病了，躺在路上，龚生在路旁坐着。他正在为行李繁重所累，无计可施的时候，苗生赶到。问清楚了原因，把马背上的行李卸下来，交给仆人，自己用肩托着马肚子，把马扛起来，急速地走了二十多里，才到旅店。他把马放下，让马就槽吃草。过了一段时间，龚生和他的仆人才到达旅店。龚生感到很惊讶，认为他是神人，优厚地款待他。打酒买饭，让苗生一同吃。苗生说：“我的饭量很大，不是你能管饱的，共同饱饮一顿也就可以了。”喝完一坛子酒，苗生起身告别说：“您给马治病，还需要些日子，我不能等待了，我先走了。”于是就离开了。
后来，龚生参加考试完毕，与三四位朋友，共邀登华山游玩，大家在地上摆上酒菜作筵。正在欢宴时，苗生忽然到来。左手拿着一只大酒怀，右手提着个猪肘子，向地上一扔说：“听说诸位登临，我特意来与大家助兴。”大家起来，以礼相待，邀苗生一快坐下。酒喝得很痛快，都很高兴。大家想以联句为戏，苗生争辩说：“这样无拘束地喝酒，很高兴，何必去苦苦构思使自己苦恼。”大家不听，立下金谷酒令，对不上的罚酒三大杯。苗生说：“联句不佳者，当以军法论处。”大家笑着说：“罪不至于到这种程度吧！”苗生说：“若不被杀头，我这武夫也能凑几句。”坐在首席的靳生说：“绝巘凭临眼界空。”苗生便信口续道：“唾壶击缺剑光红。”下座的沉吟好久，也没续上，苗生拿起酒壶就自己斟酒。过了一会，以次序向下联下去，渐渐地越联越俗。
苗生大声喊道：“这就够了。如果你们还想让我活下去，就不要再联下去了。”大家不听。苗生再也不能忍耐了，就学龙吟声，一声长啸，震得群山轰鸣；又后仰前合地学狮子舞。诗兴被打乱了，大家才停止了联句，又举杯酌酒畅饮。酒喝得半醉时，众人又各自得意地朗诵起在考场上所作的文章，不断地相互赞扬，相互吹捧。苗生委实不想听这酸腐的腔调，就拉着龚生的手豁拳。二人各已胜负数次，但那些诵文章、吹捧的还没个完。苗生严厉地说：“你们的文章，我已经听得熟悉了。像这样的文章，只能在床头读给自己的老婆听，大庭广众之中，喋喋不休，叫人听了厌烦。”众人听了感到惭愧，更讨厌苗生的粗鲁莽撞，于是，就提高了声音大声朗读起来。苗生愤怒了，趴在地下大吼，立刻变成一只老虎，扑上去把众客人吃掉，然后咆哮一声，跳过山梁就跑了。所幸存者，只有龚生和靳生两人。靳生是这次乡试的第一名。
过了三年，靳生再从华阴经过的时候，忽然在路上见到嵇生，他也是当年在华山上被虎咬死的一位。靳生大为吃惊，欲策马扬鞭疾驰。嵇生捉住马笼头，使马走不得。靳生下马，问他想做什么？嵇生说：“我现今已成了苗生的伥鬼，干活很苦，必须再扑杀一位读书的人，才能把我替换出来。三天后，必有一个穿儒服戴儒冠的书生被虎咬死，但地点必须是在苍龙岭下，那才是我的替身。请君在那一天，多邀几位书生到那里，也就是替老朋友帮点忙啦。”靳生不敢申辩，答应下就分手了。靳生回到寓所，思考了一夜，但总也想不出个办法来。最后决定，豁上了背弃与嵇生的约定，听凭这伥鬼的处置吧。就在这时，恰巧自己的表亲戚蒋生来探望他，他就把自已遇到鬼怪的事讲述了一遍。蒋是出名的劣等生员，同县的秀才尤生考在他的前面，心中很妒忌。听到靳生所讲的事，暗地里即有谋害尤生的念头。马上写了一封信，邀请尤生共同到苍龙岭游览，自己穿上一身平民的衣服，尤生见了也不知有什么用意。来到苍龙岭的半山腰，便摆下酒菜，恭恭敬敬地请尤生饮酒。这天，恰巧知府也上了苍龙岭，知府是蒋生父亲的好朋友，听说蒋生在岭下，就派人去叫他。蒋生不敢着平民衣服去见知府，便与尤生把衣服帽子换过来。衣服还没有换完，老虎猛然扑来，把蒋生叼着就走了。
【蝎客】
有一个贩蝎子的南方商人，每年都到临朐县收购很多蝎子。当地人拿着木钳子进入山中，掀开石块，寻找洞穴，到处搜捉蝎子出售。
一年，商人又来了，住在客店中。忽然感到心跳，毛骨悚然，急忙告诉店主人说：“我杀生太多，现在蝎子鬼发怒，要来杀我了！请快救救我！”店主人环顾室中，见有口大瓮，便让商人蹲伏着，拿瓮将他扣了起来。一会儿，有个人奔了进来，黄色头发，相貌狰狞丑恶。问店主人：“那南方商人哪里去了？”主人回答：“出去了。”那人到室内四下里看了看，又像闻什么东西一样抽动了好几次鼻子，便出门走了。店主人松了口气，说：“侥幸没事了！”忙打开瓮看看，那商人却已经化成血水了！
【杜小雷】
杜小雷，是益都县西山人，母亲双目失明。杜小雷十分孝敬老母，家里虽然贫穷，但母亲从不缺可口味美的东西。
一天，杜小雷要外出，买了肉给妻子，要她给母亲做水饺吃。妻子最忤逆不道，切肉时，将屎克螂杂在肉里。母亲吃水饺时，觉得味道恶臭，不能下咽，便藏起水饺来，等儿子回家。杜小雷回来后，问母亲：“水饺好吃吗？”母亲摇摇头，拿出水饺来给儿子。杜小雷掰开水饺一看，见馅里有屎克螂，大怒，想责打妻子，又怕母亲听见，便上床想办法。妻子问他，也不说话。妻子心中有愧，在床下徘徊，不敢上床。过了很久，听到很粗的喘气声。杜小雷躺在床上叱骂道：“还不睡觉，想挨揍吗？”床下却没有一点动静。起来点亮蜡烛察看，见一头猪在床下；仔细看看，猪的两脚还是人脚，才知道妻子变成了猪。
县令听说了这件事，命将猪拴了去，在城四门游街，以告诫众人。谭薇臣亲眼见过这事。
【毛大福】
太行人毛大福，是专治疮伤的医生。一天，他行医归来，路上碰到一匹狼，嘴上叼着个小包裹，见到毛大福，便将小包吐在地上，蹲在路边。毛大福拾起来一看，见里面包着几件金首饰。正感到惊异，狼又跃上前欢跳着，用嘴巴轻轻拉了拉毛大福的衣角就走开了；毛大福刚要离开，狼又回来拽住了衣服，像是要他跟它走。毛觉察到狼没有恶意，便跟着它去了。不一会儿，来到一个洞穴，见一匹狼正生病躺在地上。仔细一看，狼头顶上长了个大疮，已腐烂生蛆。毛大福立即明白了狼的意思，便为病狼仔细剔净蛆虫，又敷上药，才往回走来。此时，天已经晚了，狼远远地跟着送他。走了三四里路，又碰上几匹狼，咆哮着要围攻毛大福。毛非常恐惧，正在危急的时候，后面跟着的狼急忙跑来，到狼群中似乎说了些什么，群狼便都散去了，毛大福才得以安全返回。
在此以前，毛大福所在的县里有个叫宁泰的银商，被人杀死在路上，凶手一直没有抓获。正好毛大福出售从狼那儿得来的金首饰，被宁家的人认出是宁泰之物，将他扭送到了县衙。毛大福诉说了首饰的由来，县官不信，将他严刑拷打。毛大福冤枉至极，无法申辩，只得恳求县官让他去问问那匹狼。县官便派两个衙役，押着毛大福，进入山中，径直去那个洞穴找狼。狼却没回来，等到天黑也不见踪影，三人只得返回。走到半路，迎面碰上两匹狼，其中一匹头上的疮疤还在，毛大福一下子认了出来，便向它作揖说：“上次承蒙您赠我礼物，现在我因为那些礼物蒙冤受屈，您若不为我申辩昭雪，同去后我就被打死了！”狼见毛大福被绑着，愤怒地冲向衙役，衙役忙拔出刀抵挡。狼见状，便用嘴巴拱着地，长声嗥叫起来。刚叫了两三声，只见从山中窜出了上百匹狼，转着圈将衙役团团包围起来。衙役受困，大为窘迫。有疮疤的狼一跃上前，去咬捆着毛大幅的绳索。衙役明白了狼的用意，无可奈何地松开了毛大福，狼群才一起离去了。
回来后，衙役讲述了经过，县官深感惊异，但也没有立即释放毛夫福。过了几天，县官出巡，见一匹狼叼着只破鞋，放在道上。县官走了过去，狼又叼起鞋跑到前头，重新放到地上。县官很奇怪，命收起鞋子，狼才走了。返回后，县官命人秘密访查鞋子的失主。有人说某村有个打柴的，在山中被两匹狼穷追不舍，将他的鞋子叼跑了。县官将打柴的拘拿了来认鞋子，果然是他的。于是怀疑杀银商宁泰的凶手定是此人，一审问，果然不错。原来这个打柴的杀死了宁泰，抢劫了巨金，还没来得及搜出宁泰藏在衣服里的金首饰，便逃走了。结果首饰被狼叼了去，才发生了这件奇事。
从前，有个接生婆出门归来，碰到一匹狼等在路上，拉住她的衣服，像要她跟着走。接生婆跟着狼走到一处地方，见一匹母狼正难产。接生婆为它用力按摩，直到小狼生下，狼才放她返回。第二天，狼叼来鹿肉放到接生婆家的院子里以示报答。可见这类事是自古以来就多有发生的。
【雹神】
太史唐济武，到日照去为一姓安的人送葬。路经雹神“李左车祠”，便进去游览眺望。祠前有个水池，池水清澈见底，里面有几条红鱼正安详地游动；其中一条斜尾巴的游上水面吃食，见人也不害怕。唐济武便拾起块小石子，要打它玩，一个道士急忙阻止。唐济武洵问缘故，道士说：“池里的鱼都是龙类，打它会招致风雹。”唐济武讥笑道士太穿凿附会，不听他的话，还是打了鱼。
从祠里出来后，唐济武继续坐车往东赶去。不一会儿，一块黑压压的云彩，像盖子一样，罩在唐济武头顶上，随他一块前行，棉子大小的冰雹簌簌地落下来。又走了一里多路，天才放晴。唐济武的弟弟唐凉武走在后面，追上哥哥询问，唐济武竟不知下过冰雹；又问走在前面的人，都说不知。唐济武笑着说：“这难道是广武君在作怪吗！”心中还没感到有多奇怪。
日照安家村外有座关圣祠，一个小商贩正在祠门外放下担子休息，忽然抛了两个篓子，直奔入祠中，拔下架子上的大刀挥舞起来，口里说道：“我是李左车，明天将陪同淄川的唐济武前来帮助安家送葬，先敬告主人一声。”说完，便清醒过来，并不知道自己说了些什么，也不认识唐济武是什么人。安家闻知，十分恐惧，村里离关圣祠四十多里路，急忙恭敬地备下祭品，到祠里哀恳祈祷，只求雹神怜悯，千万别屈驾前来。
唐济武赶到后，奇怪安家如此敬奉李左车，询问主人，主人说：“雹神一向最灵，常借活人的口说话，没一次不灵验的。如不虔减祷告阻止他来，那明天这里就要有大风雹了。”
李八缸】
太学生李月生，是李升宇老翁的第二个儿子。李老翁非常富有，金子多得用缸贮藏，乡里人称他是“李八缸”。李老翁到了晚年，一病不起，便叫过两个儿子，给他们分金子。哥哥得十分之八，弟弟得十分之二。李月生不满，埋怨老父亲太偏向哥哥。老翁说：“我不是偏向谁，也不是喜欢谁不喜欢谁。家里还窖藏着金子，必须等到人不多的时候才能给你，你不要着急。”
过了几天，老翁病势沉重，李月生担心父亲一旦去世，就不知道藏金的下落了，瞅没人的时候，在床头偷偷询问老翁。老翁说：“人一生的祸福苦乐，都是命中注定的。你现在正享受着妻子贤惠的福气，不应当再多给你金子，免得再增加你的罪过。”原来。李月生的妻子姓车，为人十分贤惠，真有桓少君、孟光的美德，所以李老翁这样说。李月生苦苦哀求，老翁发怒说：“你还有二十年的磨难没受，即使现在给你千两黄金，也马上就完了。不到你山穷水尽的时候，别指望得到金子！”李月生性格忠厚孝敬，听老父亲这样说，便不敢再问。不常时间，老翁病危，接着就去世了。所幸哥哥贤良，营葬之事，也不和弟弟计较。
李月生为人一片天真，不吝惜财物，又十分好客，能喝酒。每天都要催妻子做三四次饭，治办酒席，招待客人，却不懂得治家理业。同村中那些无赖地痞，见他懦弱，经常欺凌他，因此家业逐渐衰落下来。幸亏生活困难时，哥哥多少接济一点，倒还不至于十分贫困。不久，哥哥年老病故，李月生失去了依靠，经常绝粮断顿。春天借贷，秋天偿还，地里种的粮食，刚上场就分完了，只好卖地为生，家业越发不可收拾。又过了几年，妻子和大儿子相继死去。李月生悲哀无聊，便又买了个贩羊人的老婆为妻，指望有了她生活能稍好点。新妻子姓徐，性子刚烈，每天都欺负他，以至于李月生都不敢和亲戚朋友有婚丧嫁娶一类的来往。一夜，梦见父亲对他说：“你现在的境况，算是山穷水尽了。过去曾答应给你金子，现在可以了。”李月生便问：“金子在哪里？”老翁说：“明天给你。”醒过来后，感到奇怪，还觉得可能是自己穷极了发生的幻想。
第二天，李月生挖土修墙，忽然挖出了巨金。至此才醒悟老翁过去说的“人不多的时候”是指全家人死亡近半的时候。
【老龙舡户】
朱徽荫初任广东巡抚时，客商游人很多告无头冤状的。千里行人，忽然死不见尸；几人同行，也全都神秘地失了踪，像这样的案子积下了很多，没法究查。起初告状的时候，官府还行文追辑；状子一多，又没头绪，官府竟再不过问。
朱公到任后，一一翻阅旧案，见状子中称人已死的就不下一百多份；那些远离家乡，无人寻找的死者更不知有多少。朱公十分惊异哀伤，苦苦思索，废寝忘食，又走访遍了同僚和部属，还是没有一丝线索。于是，朱公便沐浴熏香，给城隍发去檄文，请求神灵帮助。既而睡下后，恍惚中见一个官员，穿着公服走进来，朱公便问：“你是什么官？”来人回答说：“城隍神刘某。”朱公又问：“有什么要说的吗？”城隍答道：“鬓边垂雪，天际生云，水中漂木，壁上安门。”说完就退下了。朱公豁然醒来，梦中的话还记得清清楚楚，但不解是什么意思。辗转反侧，思索了一晚，忽然大悟道：“鬓边垂雪是‘老’。生云是‘龙’，水上木当是‘舡’，壁上门是‘户’，合起来岂不是‘老龙舡户’吗？”原来本省东北地区，有两条河叫“小岭”和“蓝关”，都自老龙津发源，一直流到南海，岭外巨商大都从老龙津乘船进入广东。朱公便派遣武官，密授机谋，捉拿老龙津驾船的船户，陆续抓住了五十余人，全都不经上刑便招供了罪行。
原来，这些贼寇以舟渡为名，将客商骗上船去，或者下迷药，或者烧闷香，将客商弄得昏迷不醒，再剖腹放入石头，将尸体沉到水底。图财害命，极为狠毒惨酷。为冤死者昭雪后，远近欢腾，人们都编成民谣颂扬朱公的英明。
【青城妇】
费县高梦说做成都太守时，发生了一件奇案。有个从西边来的商人，客居在成都，娶了青城山的一个寡妇。不久，商人有事回老家去，过了一年多才返回来，夫妻刚一团聚，商人突然死了。同行们觉得事情蹊跷，告了官府。官府也怀疑寡妇与人私通，谋害亲夫，将她严刑拷打，苦苦逼讯，寡妇却始终不承认。押解到郡府后，也因为缺乏实证，只好将寡妇下在狱中，案子拖了很久没有解决。
后来，高梦说的官衙中有人生病，请来一个老医生诊治。交谈中，高梦说提起这件奇案，老医生突然问道：“那寡妇是尖嘴吗？”高梦说一楞，反问：“有什么说法吗？”老医生起初不肯说，再三询问，才道：“本地青城山周围有几个村落，村中妇女多被蛇交配过，生下的女儿都是尖尖的嘴巴，阴hu中长着像蛇舌一样的东西。和男子淫荡时，蛇舌有时会伸出来，一插入男子阴管，男子便会立即脱阳死去。”高梦说听说，大感惊骇，但还不太相信。老医生又说：“这地方有巫婆，能用药使寡妇产生淫意，蛇舌自然会出来。是与不是，到时一看便知。”高梦说便按照老医生讲的，找来一个巫婆如法炮制，果然有蛇舌样的东西伸出来，才案情大白。高梦说便拟公文呈告上司，上司又重新检验过，才免了寡妇的罪，将她释放回家。
【鸮鸟】
长山县有个姓杨的县令，为官极其贪婪。康熙乙亥年间，朝廷往西部边疆用兵，购买民间的骡马运送军粮。杨县令以此为借口，大肆搜刮，将地方上老百姓的牲畜抢了个干净。
周村是商人云集的地方，每逢集日，车水马龙。杨县令率领手下走卒，明火执仗，在集上抢夺了不下数百头牲畜，各地商人，无处控告。当时山东各县县令都因有公务全在省城里。正好益都县的董县令、莱芜县的范县令和新城县的孙县令在旅店里会聚到一起。有两个山西商人在门外大声喊冤。原来，两位商人有四头健壮的骡子，被杨县令抢了，出门在外，又远离家乡，丢失了财产，没法回家，恳求各位老爷给讲讲情。三县令觉得他们可怜，答应下来，于是便一块去拜访杨县令。杨县令置酒款待。酒席上，三人说明来意，请杨县令还给商人骡子，杨县令不听。三人苦劝，杨县令忙举杯劝酒，不让他们说下去，说：“我有一个酒令，不能对的罚酒。这个酒令必须是说一个天上的东西，一个地下的东西，还要说个古人。左问手拿什么东西，右问嘴里说什么话，随问随答。”自己先行令，说：“天上有个月轮，地下有个昆仑，有个古人叫刘伯伦。左问手拿什么东西，回答是‘手持酒杯’，右问嘴里说什么话，说是‘酒杯之外的事不要提’。”范县令接着说：“天上有广寒宫，地下有乾清官，有个古人叫姜太公。手持钓鱼杆，嘴里说是‘愿者上钩’。”第三个是孙县令，也说道：“天上有条天河，地下有条黄河，有个古人名叫萧何，手拿一本《大清律》，嘴里说是‘赃官赃吏’。”杨县令一听，脸上不自在，沉吟了一会儿。说：“我又有了一个：天上有座灵山，地下有座泰山，有个古人叫寒山。手里拿把扫帚，说是‘各人自扫门前雪’。”三人互相看看，脸上都有惭色。
忽然，一个少年从门外昂然进来，衣着华丽整洁，对四人举手行礼。大家一块请他坐下，拿大杯让他喝酒。少年笑着说：“酒先别喝。听见各位大人正行酒令。我也凑上一个。”大家便请他说，少年说道：“天上有玉帝，地下有皇帝，有个古人是洪武朱皇帝，他手持三尺剑，说是‘赃官应该剥皮’。”大家大笑。杨县令愤怒地骂道：“哪里来的狂徒竟敢如此！”命羞役抓起来。少年一跃，跳到桌子上，变成了一只鸮鸟，冲帘飞出，落到院子中的树梢上，回顾室中。口里作人笑声。主人忙拿东西打它，鸮鸟笑着飞走了。
【古瓶】
淄川县城北村中，有口水井干了。村中有甲乙两人缒着绳子下到井中淘井。挖了一尺深，发现一具骷髅，不小心，将头打破了，嘴里含着块黄金，两人十分喜欢，将金子收到腰包里。继续往下挖，又挖出六七具骷髅。两人贪心不足，希望还有金子，便把这些骷髅头全都打碎，却再也没有。只发现旁边有两个瓷瓶、一件铜器。铜器有一抱大小，几十斤重，两侧有双环，不知是干什么用的，锈迹斑斑。瓷瓶也很古老，不是近时的式样。甲乙两人出井后，突然死了。一会儿，乙又苏醒过来，开口说道：“我是汉代人，遭逢王莽之乱，全家人投井而死，正好有点黄金，因此含在口中，并不是含敛之物，每个人都有。为什么把头颅全都打碎了？实在可恨！”大家听了，赶忙焚香烧纸祷告，并许愿重新殡葬，乙才好了。甲却再也没有活过来。
颜镇孙生听说了这件奇异的事，将铜器买了去。孝廉袁宣四得到一个瓷瓶。这个瓷瓶能预报阴晴天气。只要见瓷瓶上开始有一点湿润的地方，最初像米粒大小。越来越大，不长时间天便会下雨；湿润的地方逐渐消退，就云开天晴。另一个瓷瓶被张秀才家得到。这个瓷瓶能显示日期。每月初一，瓶上便起一个黑点，与日俱增，到了十五，黑点便布满了整个瓶身；过了十五，黑点又逐渐减少，到了月底最后一天，黑点全部消失，恢复为原来的样子。因为埋在地下久了，瓶口处粘上了一个小石粒，怎么刷也剔不下来，便用东西敲打，结果石粒下来了，把瓶口也打了个小缺口，也算是一件遗憾的事。据说将花泡在瓶中，花开花落，结的果实和树上结的没有两样。
韩元少先生还是生员时，一天在家，突然来了个官差，禀报说主人想延请他作塾师，但竟没主人的名帖；问他主人家的家族门第，回答也是含含糊糊。先生见官差带来的聘礼十分优厚，便答应下，约定了来接的日子，官差才走了。
到了那天，果然有车子来接先生。出门后，一路曲折绵延前行，走的路都是以前从没走过的。忽见前面有楼台殿阁，先生下了车进去，见像是藩王的官邸。到了学馆，有仆人纷纷摆上了丰盛的酒菜，劝客人自饮，却没主人陪同，先生十分不解。撤宴后，过来一个十五六岁的公子拜见先生，生得秀雅不俗，施完礼，又去了别的屋子，请教学业时才来到老师的住所。公子绝顶聪明，上课只要先生讲讲大意，便自己明白了。先生因不知公子的家世，心中十分疑惑。学馆里有两个童仆供先生使唤，先生私下问他们，都不回答。问主人在哪里，回答说主人太忙。先生又要求他们领着偷偷去见见主人，二人都不愿去。恳求了好几次，才勉强同意，领着先生来到一座大殿，听见里面传出审讯拷打声。先生忙从门缝里往里一瞅，见一个大王高坐在殿上，两阶下剑树刀山，都是传说中阎王殿的景象。先生惊骇万分，转身要走开，里面已经知道外头有人。阎王停下公事，将众鬼喝退，厉声呼叫小童。童仆脸上一下子变了色，恐惧地说：“我为了先生，惹祸上身了。”战战兢兢地急忙跑了进去，阎王发怒说：“你怎敢领人到这里来偷看？”用巨鞭重打小童。打完，叫先生进去，说：“我所以不见你，是因为阴阳两世路途隔绝。现在你既然已经知道了，不好再在这里。”便赠给酬金。让先生回家，说：“你将来能中状元，只是还有些磨难没受完罢了。”命一个青衣仆人牵着驴送先生回去。先生怀疑自己已经死了，仆人说；“怎么可能呢！先生吃的用的都来自人世，不是阴间的东西。”
回来后，先生又坎坷数年，后来连中会元、状元，阎王的话都应验了。
【薛蔚娘】
丰玉桂是山东聊城的一位书生，家里很贫穷，没有谋生的职业。明代万历年问，有一年发生了大灾荒，丰玉桂孑然一身到南边去逃荒。等到回家的时候，到了沂州就病了。他极力撑持着有病的身体走了几里路，来到了城南的一片乱葬岗子，越发疲累无力了，因此只好倚着一座坟墓躺下来休息。
忽然，他好像做梦似地来到了一个村庄里。有一位老翁从一家大门中出来，邀请他进去。这老翁家只有两间简陋的房屋，屋里有一位女子，年龄有十六七岁，面貌神态俊秀文雅。老翁叫她煮柏枝汤，用陶器盛了招待客人；又询问起丰生的籍贯、年龄，问完了，就说：“我姓李名洪都，祖籍山西平阳，流落居住在这里已经三十二年了。请你记住这里的门户，我家的子孙如来寻访，就麻烦你指给他们。老夫不敢忘你的恩德。我的干女儿慰娘，也不算丑，可以许配给你，等我的三儿子到来的时候，就叫他给你们主持婚事。”丰生大喜，拜谢说：“我今年二十二岁了，还没有婚配，承蒙你把女儿许给我为妻，固然很好；但什么地方能找到您的家人告诉他们呢？”老翁说：“你只要到北边的村子里去，等一个多月，自然就有人来，只求你不要怕麻烦啊。”丰生恐怕老翁说话没有信用，就要求说：“实话告诉您：我本来就穷得家徒四壁，恐怕日后不能像您所期望的那样。如果半路把我抛弃了，那是人所难以忍受的事。即使您没有许配婚姻的情义，我也不会不遵守答应您的诺言，您不如直接了当地说要我为您办点事好了。”李翁笑着说：“你要叫老夫信誓旦旦地向你发誓吗？我早就知道你家贫。这次订立婚约并非专门为了你。慰娘孤独无靠，依托在我这儿已经很久了。我不忍心听任她流离失所，所以把她许配给你。你何必疑心呢？”于是就拉着他的胳膊把他送出门去，拱了拱手关上门回去了。
丰玉桂一觉醒来，原来仍在坟墓边躺着，看看太阳，已经将近正午了。他慢慢地站起来，一步一步地走到村中。村里的人见了他都吃了一惊，认为他已经死在道旁一天多了。于是丰生顿时明白了李翁就是坟墓中的人，他把这事隐瞒起来没说，只求借间屋子住下。村里的人恐怕他再死了，没有人敢留下他。这村里有一位秀才和丰生同姓。听说了这件事，就跑去询问丰生的家世，原来丰秀才还是丰生的远房叔叔。丰秀才高兴地把丰生领到自己家中，给他吃喝治病。过了几天丰生就痊愈了。丰生讲述了梦中所遇见的情景，他叔父也很惊异，于是就让丰生住下等待着，静观事情的发展。住了不久，果然有位官人来到村中，访问他父亲坟墓的地点。自称是山西平阳县的进士叫李叔向。从前他父亲与同乡某甲一起出外经商，他父亲死在沂州，某甲就把他葬在一处乱葬岗中。回到家乡后，某甲也死了。那时李翁的三个儿子年龄都还小，长子叫伯仁，考中了进士，在淮南当县令，多次派人寻找父亲的坟墓，始终没有知道的人。次子叫仲道，考中了举人。叔向最小，也考中了进士，于是就自己出来寻求父亲的遗骨，来到沂州，到处寻访。这天来到了这个村子里，村里人都不知道，丰生就把他引到墓地，指给他看。李叔向不敢相信，丰生对他具体述说了自己所遇到的情景。叔向感到很惊奇，仔细看了看，两座坟墓紧紧靠在一起。有人告诉他说：三年前有一个做官的人，把他的小妾葬在这里。李叔向恐怕错挖了别人家的坟墓，丰生就把自己躺过的地方指给他看。李叔向便吩咐抬一口棺材放在坟旁，才开始挖掘。坟墓掘开，见到一具女尸，衣服装饰都腐朽了，而面色像活人一样。李叔向知道是挖错了，非常骇怕，不知道该怎么办。不料棺材中的女子顿时坐了起来，向门外看了看说：“三哥来了吗？”李叔向吃了一惊，走过去问她，原来她就是薛慰娘。李叔向脱下自己的外衣给她盖好，派人抬着她回到旅店。又急忙命人发掘旁边的坟墓，希望父亲也能复活。挖开以后，尸体皮肉尚存，用手一摸已僵硬干燥了。叔向悲哀不止，把尸体装殓入棺木中，作了七天法事超度亡灵。慰娘也穿一身孝服，像女儿一样祭奠。
一天，慰娘忽然对叔向说：“从前阿爹有黄金两锭，曾经分给我一锭作嫁妆。我因为孤弱一人，没有收藏的地方，便用丝线拴在腰里，而没带来，三哥你得到了没有？”李叔向不知道此事，就叫丰生返回去在墓穴中寻找，果然找到了一锭，和慰娘说的一样。叔向仍把那锭有丝线作为标志的黄金赠给慰娘。闲暇的时候，叔向就详细询问了她的家世。原来慰娘的父亲薛寅侯没有儿子，只有慰娘一个女儿，十分疼爱她。慰娘有一天从金陵舅父家回来，带着一个老婆子去雇船，驾船的是南京的一个专门保媒的人。当时有一个做官的人，任期满了要到北京去，托这个保媒的人给找一个美貌的侍妾。媒人跑了几家，没有一个中意的。为了这事驾着小船到广陵去物色，忽然遇上了薛慰娘，暗中就产生了一个害人的诡计，急忙招呼她们搭船过江。薛慰娘带的老婆子本来就认识他，因此就和慰娘一起上船渡江。中途，这个人把迷药放到食物中，慰娘和老婆子都中毒昏迷了。他就把老婆子推到江中，载着慰娘又返回了南京，用重金卖给了那个做官的人。慰娘入了门，这家的大老婆才知道，非常愤怒。慰娘又因中毒后头脑尚不清楚，不知道向她行礼，于是大老婆就鞭打她，并把她囚禁起来。北上三日以后，薛慰娘才完全清醒过来，婢女把事情经过告诉了她，慰娘大哭。一天夜晚，在沂州住宿，慰娘就上吊死了，他们就把她葬在乱葬岗中。慰娘在坟墓中，被群鬼欺凌，李翁时常保护着她，慰娘便拜李翁为义父。李翁说：“你命不该死，我一定给你挑选一个好女婿。”前些日子，丰生见了面后走了，李翁回来后对慰娘说道：“这个读书人品行可以信赖。等你三哥来了，替你主婚。”有一天，李翁对她说：“你可以回去等侯着，你三哥快来了。”原来这就是李叔向发掘坟墓的那天。慰娘在服丧期间，对叔向追述了往事，叔向叹息了很久，就把慰娘当作妹妹，让她改姓李。略微置办了一些衣服物品，安排慰娘和丰生结了婚。叔向说：“我带的盘费不多，不能给妹妹办嫁妆，我的意思是带着你们一起回去，以安慰老母之心，怎么样？”慰娘也非常高兴。于是夫妻二人随着叔向，用车载着灵柩一起出发了。
到家以后，李母询问明白了事情的经过，喜爱慰娘胜过了自己的亲生女儿，安排她们在另一座院中居住。在办丧事过程中，慰娘对李翁的哀悼之情超过了他的儿孙。李母越发喜爱她，不让他们回聊城了，嘱咐儿子给他们买一座宅子。正巧有一个姓冯的要卖宅子，要价六百两银子。李家仓促之间未能凑足银子，暂时先把房契收下，约定日子交兑银两。到了日期，姓冯的早一步来了，正巧慰娘也从别院中来探望母亲，突然看到了冯某，觉得非常像那个驾船的人。冯某见到慰娘也很吃惊。慰娘急忙越过他走了进去。两位哥哥也因为母亲有点小病，都集合在这里，慰娘问：“厅前度步的那个人是谁？”李仲道说：“几乎忘了这件事，这人一定是前几天卖房子的人。”就站起来准备出去。慰娘阻止了他，把自已的怀疑告诉了他，叫他去仔细盘问这姓冯的。仲道答应着出去，冯某已经离开了，而巷子南边教私塾的薛先生却在那儿。仲道就问：“先生来有什么事？”薛先生说：“昨天晚上冯某请求我今天早些到府上来，给他写个文契并作保人。刚才在路上遇见他，说偶然忘记了一件事，暂时回去一趟，立刻就回来，叫我来这儿坐着等他。”少停了一会儿，李叔向和丰生都来了，于是互相攀谈起来。慰娘因为冯某的缘故，悄悄地来到屏风后偷看客人。仔细地看了看薛先生，原来是她的父亲，就突然从屏风后跑出，抱着父亲失声大哭。薛翁惊喜地流着泪说：“我儿从哪里来？”众人才知他就是薛寅侯，仲道虽然在路上常常遇见他，当初并不知道他的名字。到了这时候大家都非常高兴，对他讲述了慰娘前前后后的经历，设下酒席庆贺他父女团圆，因而留下他住了两晚。薛先生谈了自己的经历，原来他丢失了女儿后，妻子因为悲伤过度死了，他光棍一人无依无靠，就游学到了这里。丰生和他约定，购买了宅子后就把他接来同住。薛翁第二天去探看，冯某全家都逃走了，才知道杀害老婆子、卖了女儿的，就是这个人。冯某刚到平阳，做买卖发了家，但连年来赌博，日子一天天穷困，所以就卖他的住宅。卖薛慰娘的钱，也快花尽了。慰娘得到了好的归宿，也就不十分仇恨冯某了，只是选了个好日子迁入新居，也不再追究他逃到哪儿去了。李母经常馈赠慰娘财物，一切日用所需都供给他们。丰生于是就在平阳安了家，但需要按期回原籍参加各种考试，十分辛苦，幸而这一科乡试他考中了举人。慰娘富贵了以后，常常想念那老婆子是为了自己而死，想报答一下他的儿子。老婆子的丈夫姓殷，有一个儿子叫殷富，喜欢赌博，穷得没有立锥之地。有一天殷富在赌场上为赌注发生了争执，打死了人，就逃亡到了平阳，老远地来投奔慰娘。丰生把他收留在自己家中，询问他杀的那人的姓名，原来就是驾船的冯某。丰生惊骇感叹了好一会儿，就向殷富说明了情况，殷富才知冯某就是杀母的仇人，越发高兴，就在丰生家当了仆人。薛寅侯就在女婿家养老，女婿给他买了一个妾，生了一个儿子，一个女儿。
【田子成】
江宁人田子成，在一次过洞庭湖时，翻船淹死了。儿子田良耜，是明末进士，当时还在怀抱中。田子成的妻子杜氏，听到丈夫的噩耗，痛不欲生，服毒自尽。田良耜被庶祖母抚养成人，后考中进士，被派到湖北做官。过了一年多，改调湖南。走到洞庭湖，他想起了被淹死的父亲，痛哭而返，向上司禀报财力不及，请求辞官。上司不许，只将他降职为县丞，隶属汉阳府。田良耜推辞不去，院司再三督促，才勉强上任。到任后，他放荡不羁，常常遨游于江湖之间，不理政事。
一天，他乘小船出去游览。夜晚，船泊江边，听到岸上传来悠扬动听的洞箫声。兴致所来，便弃船上岸，乘着月光，望箫声传来的方向走去。大约走了半里路，见一片旷野中孤立着几间茅屋，隐隐透出灯光。近前从窗子里往里偷看，见里边有三个人正坐着喝酒。上座是一个秀才，三十多岁年纪；下座是一个老翁，打横坐着个吹洞箫的，是个少年人。少年一曲吹完，老翁击节赞赏。秀才却面对着墙壁，嘴里念念有词，像是在吟咏诗句，少年的箫声、老翁的赞赏声，仿佛充耳不闻。老翁忽道：“芦十兄一定有了佳作，请朗诵朗诵，让我们也欣赏欣赏。”秀才便长声吟道：“满江风月冷凄凄，瘦草零花化作泥。千里云山飞不到，梦魂夜夜竹桥西。”声音凄恻哀伤。老翁笑着说：“芦十兄又故态发作了！”顺手拿过一个大酒杯，斟满酒说：“老夫不会对诗，就唱首歌劝酒吧。”于是便大声唱道：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是故乡。”唱完三人都面现喜色，气氛才轻松起来。少年站起来说：“我看看月亮斜到哪里了？”从窗子里探出身子，忽然发现了田良耜，拍着手说：“窗外有人，我们的狂态都让人看到了！”便请田良耜进屋，大家彼此行礼，老翁请良耜坐到少年对面。良耜试试酒杯，是冷酒，推辞不喝。少年复又站起来，点着把苇草把酒温热，良耜也命随从出去买酒，老翁执意不许。又问良耜家世，田良耜详细说了。老翁恭敬地说：“原来是家乡的父母官。我妻子姓江，是本地人。”指着少年说：“这位是江西的杜野侯！”又指着秀才：“这是芦十兄，和您是同乡。”芦十自见了田良耜后，很是傲慢，也不行礼。田良耜问他道：“家住哪里？有这样高的才华，怎么以前没听说过？”芦十回答道：“我客居在外已经很久了，连亲属都不认识，真令人叹息啊！”话音十分哀伤。老翁忙摇手打断，说：“与佳客相聚，不赶紧喝酒，只管罗罗嗦嗦，叫人听厌烦了。”自己端起杯一饮而尽；又说；“我有个酒令，大家共行，不能的罚酒。一次掷三个骰子，其一的点数须与另两个点数之和相等，还要暗合一个典故。”自己先掷，是幺、二、三点，便唱道：“三加幺二点相同，鸡黍三年约范公，（《后汉书·范式传》：范式，字巨卿，山阳金乡人。与汝南张劭为友，两人同时归里，约定二年后的某日范式去张劭家看望。至期，张劭于家中准备鸡黍。范式果至。）朋友喜相逢。”第二个是少年，掷了两个两点，一个四点，客气道：“我学识浅薄，知道的都是俗典，请不要见笑。四加双二点相同，四人聚义古城中，（《三国演义》，刘备、关羽、张飞战乱中失散，后在古城相会。）兄弟喜相逢。”接下来是芦十，掷了两个幺点，一个两点，说道：“二加双幺点相同，吕向两手抱老翁，（《陕西通志》：吕向，字子回，唐朝人，少托于外祖母家。父亲长期远游在外，存亡未卜，多方找寻不到。后吕向官至翰林，一天自朝中回，路上碰到一位老人，恻然心动，问之正是他父亲，吕向抱父痛哭，将父亲迎回家中。）父子喜相逢。”最后是田良耜，掷的点数却与芦十一样，也唱道：“二加双幺点相同，茅容二簋款林宗。（《后汉书·茅容传》：茅容，字季伟，东汉陈留人。耕于野，与人避雨树下，众皆夷踞相对，容独危坐愈恭，郭林宗见而奇之，遂与共言，寄宿其家。次日茅容杀鸡为馔，林宗谓为己设，既而以供其母，自己以菜疏与客共饭。林宗深为感动，称为贤孝。簋，音鬼，古代盛食品用的器具。）主客喜相逢。”酒令行完，田良耜起身告辞，芦十站起来挽留道：“老乡情谊还没来得及倾吐，怎么就忙着走呢？我还想打听个事，请再坐会儿。”田良耜只得重新坐下，问，“要问什么？”芦十说：“我有个老朋友，在洞庭湖淹死了，和你是一个家族吧？”田良耜回答说：“是我父亲。不知你们是怎么认识的？”芦十解释说：“我们年轻的时候很好。他淹死那天，只有我在场，是我收敛了他的尸体，埋葬在江边。”田良耜闻听，流泪下拜，恳求指示父亲的墓所。芦十说：“你明天还到这里来，再和你说。也很好找，离这里有几步路，见坟头上长着十棵芦草的便是。”田良耜哭着拱手告别。
回到船上，田良耜一夜没睡。回想芦十的话，像句句都有深意。天刚明，便迫不及待地赶去，只见昨晚上的茅屋全没有了，十分惊骇。又到芦十指点的地方，果然有座坟墓，坟头上长着一丛芦草，数了数正好十棵，才恍然大悟：“芦十”原来是指十棵芦草。昨晚遇到的，是父亲的鬼魂。又详细打听当地人这座坟墓的来历。原来，二十年前，本地有个姓高的富翁，乐善好施，凡淹死的人，他都一一打捞上来，为他们修建坟墓，所以在这地方有几座坟。于是，田良耜便挖开坟，敛好父亲的遗骨，弃官返回了家乡。
回家后，询问祖母父亲的相貌，与“芦十”一模一样。江西的杜野侯，原来是田良耜的表兄，十九岁的时候在江中淹死了，后来他父亲流落到了江西。又醒悟母亲杜夫人死后，葬在竹桥之西，所以芦十的诗中有“梦魂夜夜竹桥西”的句子。只是不知那老翁是什么人，也无从打听了。
【王桂庵】
王樨，字桂庵，是河北大名府的世家子弟。有一年，他到江南游历，停船在长江边上。附近船上有个船家少女，漂亮极了，正坐在船头低着头绣鞋。王桂庵瞅了她好半天，那女子像是毫无察觉。王桂庵便高声吟诵王维的“洛阳女儿对门居”一诗，故意让她听见。
女子好像也懂了是为她吟诵的，但也不过略一抬头，瞥了一眼，又低头刺绣起来。王桂庵更加情思飞驰，忘情地把一锭金子扔了过去，恰好落在女子的衣襟上；女子依旧不抬头，顺手拾起，扔到岸上去了。王桂庵只好讪讪地把金子拣回来。他又拿出一副金镯扔过去，落在女子的脚旁，女子仍旧绣鞋，毫不理睬。不一会儿，船家从外边回来，王桂庵怕他发现金镯，正急得抓耳挠腮，却见女子从容地用脚把金镯勾来，遮掩过去了。船家上船后就催女子收拾活计，一边自己解开缆绳，开船顺流而去。
王桂庵望着远去的帆影，呆呆地坐在那里，心情十分怅惘。当时他刚丧妻不久，很后悔没有立即请媒人去和船家定下婚事。再到周围船上打听，都不知刚才那位船家的姓名。王桂庵赶紧让自己船上的艄公开船去赶，哪里还有那船的踪影！
不得已，王桂庵只好先过江办事。北返时再沿江查访，却依然不见消息。回家后，吃饭睡觉，都难以忘却那个船家女子的倩影。
第二年，王桂庵又到南方去，专门买了一条小船，住在江边，天天察看往来的船只。半年功夫，对这一带活动的船都熟悉了，惟独不见去年那条小船的踪影，而腰中的钱袋却渐渐空了，只好又回家来。这一回，王桂庵的思念之情更加急切，无论白天走路还是黑夜梦中，漂亮船家女的影子总是浮动在他的心头。
一天夜里，王桂庵做了一个梦：他忽然到了江边一个小村落里，刚走过几家门口，就见一家柴门朝南开着，院内稀疏的翠竹编成篱笆，花木繁茂，像是一座亭园。王桂庵迳直进去，不远处忽见一株高大的合欢树，满树红丝低垂，浓荫诱人。他不禁默念：元代虞集诗“门前一树马缨花”，写的大概就是这种景致吧？再走几步，眼前忽然出现了一处围着芦苇篱笆的光洁素朴的小院，院内北房三间，门关掩着；回头看见南墙边有一间小屋，一株红蕉掩映在窗前。王桂庵探身窥望，见屋内迎门一个衣架，上挂一条彩裙，知道是女子的闺房，急忙退了回来；但屋里人似乎已经发觉有人来了，就迎了出来。王桂庵一看，那俊俏的面庞，正是去年那个船家少女。王桂庵喜出望外。大叫道：“这不是也有相见的一天吗？”二人正要亲昵，女子的父亲突然回来了。王桂庵一惊，醒了过来，才知是一个梦。回想梦中景物，历历如在眼前。王桂庵便把这个美梦珍藏在心里，恐怕同别人说了，会破坏这美好的意念。
又过了一年多，王桂庵再次到江南镇江去。城南徐太仆，是王家的世交，请王桂庵去喝酒。王桂庵赴宴途中迷了路，误入一个小村，忽觉村中景物好像在哪儿见过似的。一家院门里，正有一株高大的合欢树，宛然是梦中曾见的情景。他惊喜极了，投鞭翻身下马，闯了进去。院内景物，果然与美梦无异。再往院内走，房舍格局也全符合。梦境既然应验，王桂庵不再犹豫，直奔后院小南屋而去，船家女果然正在屋中。她远远看见闯来的王桂庵，吃了一惊，急忙站起身用门扇遮住自己，呵斥道：“哪儿闯来的男子？”王桂庵进也不是，退也不是，似乎仍在梦中。女子见他已经站在房门边，便砰地一声把门关上了。王桂庵急得大叫起来：“您难道不记得那个扔镯人了吗？”接着，便倾诉了几年来的相思之苦，并且述说了梦中的预兆。女子隔窗询问了王桂庵的出身家世，王桂庵都如实告诉了她。女子说：“您既是宦门之后，家中自然早有美妻了，还要我去干什么呢？”王桂庵着急地说：“如果不是因为思念您的话，我早就娶妻了！”女子说：“如果真像你说的这样，足见你的诚心。我的心事虽然难向父母表白，却也已经违命回绝过好几家的婚聘了。那副金镯，我至今保存着，料想钟情者终究会有信息来的。今天不巧，父母到外婆家去了，眼看就要回来，您暂且回去，然后请媒人前来正式提婚，我看一定如愿以偿。可是假如你想非礼成亲，那就打错算盘了！”
王桂庵正要匆匆退出，女子又望着他的背影远远地喊道：“王郎！我叫芸娘，姓孟，父亲的表字是江篱。你可别忘了呵！”
王桂庵一边答应“记住啦”！一边跑出院门。
王桂庵到徐太仆家赴宴，因为心里有事，便早早结束筵饮，告辞回来，赶紧到小村里去拜见孟江篱。孟江篱很有礼貌地接待了王桂庵，在院中篱笆墙边设了桌凳请他就座。王桂庵谢座后，先作了一番自我介绍，然后便说明来意，恭恭敬敬地奉上一百两银子作为聘礼。不料老人摆摆手，说道：“对不起，我的女儿已经许配人家了。”王桂庵急得嚷道：“我打听得确确实实，明明是尚在待聘中，您为什么这样拒绝呢？”江篱老人平静地说：“我刚才说的，全是实话，不敢有半点撒谎。”王桂庵听了，立刻失魂落魄，垂头丧气地告辞出来。
王桂庵回到住处，左思右想，无处找媒人。一夜辗转反侧，不能成寐。回想在徐太仆家，本来是想把这事告诉他的，只因为害怕他耻笑自己娶一个船家女，没好意思开口；现在情急无奈。只得前去求他。于是天一明，便跑到太仆家，把情况告诉他。太仆笑了，说：“原来如此。不用急。这老头儿，我还与他有点瓜葛，他是我祖母的内侄孙。你为什么不早说呢？”王桂庵这才鼓起勇气，倾吐了几年来藏在心中的隐情。太仆一听，却诧异道：“江篱本是个贫苦农民，从来不以撑船为业，你是不是弄错了呢？”于是，他打发儿子大郎到孟家去询问。江篱老人解释说：“我家虽然贫穷，却决不是卖婚的人。昨天王公子以金银作媒，我觉得他大概以为我们穷人家见钱眼开，见利而动，所以不敢高攀这门亲事。今天你来，既是太仆公的意思，必定没错。但我这女儿很任性娇惯，好人家不合她的心意也往往拒绝，我得跟她商量商量，免得日后落下埋怨。”说着，起身走进内室。一会儿出来，拱手笑道：“现在完全可以照太仆公的意思办了。”于是二人约定吉日，大郎告辞回家，向太仆报告了喜讯。王桂庵治办了丰盛的嫁妆，到孟家交了彩礼，借徐太仆家的房子，举行了婚礼。
完婚后，住了三天，王桂庵带着芸娘，辞别岳父北返。途中夜间住在船上，新婚夫妻闲谈起来。王桂庵问芸娘道：“那一年就是在这一带遇见你的，当时就疑心你不像船家女。你那是乘船到哪里去呢？”芸娘说：“我叔父家在江北，那是我们借船去看望他。我家虽然贫寒，只够吃穿，没有积蓄，可是这种意外而来的财物，我们不贪恋。我笑你当时两眼瞪得圆圆的，一次又一次地想用金钱打动人心。听你吟诵古人诗句，知道是个风雅文士，可又疑心是轻薄浮浪子弟把人家当作荡妇挑逗呢。哼，假如让我爹发现了你那金镯，你就死无葬身之地啦！你看我爱财心切吗？”王桂庵听了笑道：“你固然聪明，却还是掉进我的圈套里了！”芸娘吃了一惊，忙问：“怎么回事？”王桂庵故意停住，笑而不言。芸娘一个劲地追问，王桂庵才说：“离家一天天近了，这事也不能再瞒你。实话告诉你吧，我家里是有妻子的，是吴尚书的女儿。”芸娘不信，王桂庵故意又郑重地说了一遍。芸娘听了，一声不响，突然起身跑出船舱，王桂庵急忙拖着鞋子往外赶，芸娘却已经跳进江中去了。王桂庵大喊救人，周围船只一阵骚动。然而但见江上夜色茫茫，星光点点，哪儿去找芸娘的影子呢？王桂庵号啕大哭，撕心裂肺，痛不欲生，悔恨莫及。他沿江出高价雇水手打捞芸娘的遗体，丝毫不见踪影。最后只好返回大名府家中，又是悲痛，又是忧愁，害怕岳父来探望闺女，那时如何交代？
恰巧，他的姐夫在河南做官，于是王桂庵到那里去住了一年多才回来。归途中遇上大雨，王桂庵到村子里一个农家去避雨，见那院中房舍整洁，一个老太太抱着一个婴孩在房厦下面逗弄玩耍。婴孩看见王桂庵进来，就扑过来叫他抱。王桂庵觉得有点怪，又见婴孩长得秀气可爱，便抱过来搁在膝上。老太太唤他，他也不去。一会儿，雨过天晴，王桂庵把这小家伙举起来交给老太太，走下堂阶，让仆人整装动身。哪知婴孩却哭闹喊叫起来：“爸爸走了！”老太太笑这孩子喊陌生人为爸爸，连忙呵斥制止，抱起他回室内去了。王桂庵正在等待仆人整治行装，忽见一个美丽少妇抱着那婴孩从室内屏风后面走出来。王桂庵愈看愈像芸娘，正在疑惑，芸娘已经骂起来：“负心汉！你自己丢下的这块肉，叫人怎么处置？”王桂庵这才明白，原来这个婴孩是他的儿子，不禁一阵心酸，也来不及问他们母子如何来到这里，先把当初的戏言解释表白了一番，芸娘方才转怒为喜，二人相对流下泪来。接着芸娘述说了事情的经过：这家主人莫翁，因为六旬无子。领着老婆到浙江南海普陀寺去进香。归途中在长江岸边停船时，正好芸娘顺流而下，恰好碰到莫翁的船舷。莫翁急忙让人把她打捞上来，抢救了一夜，芸娘才苏醒过来。莫翁见芸娘是良家女子，便高兴地认作干女儿，带回家来。过了几个月，想给她聘个夫家，芸娘表示不愿改嫁。到十个月上，芸娘生下一个男孩，取名寄生。事有凑巧，王桂庵到这家来避雨，这时寄生已经快满周岁了。王桂庵听了，大喜过望，于是重新卸车，入室拜见了老翁老太太，同样以岳父岳母相称。住了几天，夫妻携带儿子及莫老夫妇一起返回大名府。
一进家门，孟翁已来王家等待两月了。孟翁刚来时，王家人们情辞恍惚，使孟翁感到奇怪；现在相见，真相大白，大家高兴起来，孟翁才知道以前的闪烁支吾是事出有因的了。
【寄生】
王寄生，字叫王孙，是郡中名士。小时，父母因为他在襁褓中就能识得父亲，认为他天生聪慧，所以十分钟爱。长大以后。出落得越发秀美，八九岁能写文章，十四岁考入郡学，立志要自己选择对偶。父亲王桂庵有个妹妹叫二娘，嫁给了秀才郑子侨，生了个非常聪明漂亮的女儿，起名叫闺秀。王孙见了闺秀后，十分爱慕，日思夜想，渐渐地就不吃不喝，生起病来。父母忧虑伤心，苦苦询问缘故。王孙便将心事讲了。父亲无可奈何，只得请媒人去妹妹家提亲。郑子侨为人古板严谨，觉得中表亲上再做亲于理不合，便推辞了这门亲事。王孙得知，病势更加沉重。母亲芸娘无计可施，只好暗地里恳求二娘，要闺秀来家安慰安慰王孙。郑子侨得知，怒不可遏，说的话也难听起来。于是，桂庵夫妇彻底绝望，只好听任王孙死活了。
本郡有一姓张的大户人家，五个女儿都很漂亮。最小的一个叫五可，尤其美丽，是姊妹中最出类拔萃的，一直还没订亲。一天，五可在去扫墓的路上，碰到王孙，从车子中偷偷看了一眼，一见钟情，回家后告诉了母亲。母亲探知她的心事，便叫来一个姓于的媒婆，向她流露了许亲给王孙的意思。于氏会意，立即到王家来。这时，王孙还在病中，于氏得知，笑着说：“公子的病我能治好。”芸娘询问缘故，于氏便说明来意，又把五可夸赞了一番。芸娘非常喜欢，让于氏快去跟王孙说说。于氏走进内室，抚摸着王孙告诉他这件事，王孙摇着头说：“你请的医生不对我的病症，有什么办法！”于氏笑着说：“治病，要问是不是好医生。如果是好的，即使求的是医和而来由是医缓，也可以啊！何必非求那个人，死了也要等她，这不是太傻了吗？”王孙流着泪叹息道：“但普天下的医生，却再也没有好过医和的！”于氏讥笑道：“公子怎么这样见识不广呢？”于是又把五可的容貌神情、体态衣著，连说带比划，极力描述了一番。王孙还是摇着头说：“算了吧！这人并不是我心中所想的人！”于是便回过头去，面对墙壁，再也不听。于氏见他心意不变，只好起身离去。
又一天，王孙昏昏沉沉中，忽见一个丫鬟进来说：“你想念的人来了！”王孙惊喜万分，从床上一跃而起，急忙出门，只见一个漂亮的美人已站在庭院中。仔细一看，却不是闺秀，穿着身松花色细褶绣裙，微微露出一双小脚，美丽绝伦，真是不亚于天仙！王孙忙施礼，询问姓名。美人回答说：“我就是五可。您是一个痴情的人，却把情意都倾注到闺秀身上，叫人不平！”王孙道歉说：“我平生没见过漂亮女子，所以心中只有一个闺秀，现在我知罪了！”两人便订下婚誓，正在手握着手依依不舍时，芸娘来探病，用手抚摸王孙，王孙一下子醒了过来，却是一个梦。回想梦中五可的音容笑貌，还历历在目。暗想：五可如真是像梦见的那样漂亮，何必非求那难以相遇的人呢！便把刚才的梦告诉了母亲。芸娘很喜欢他心思转变，立即就要请媒人去提亲。王孙恐怕梦见的不确实，便托邻居一个熟悉张家的老太太。借故去张家暗地里相看五可。老太太来到张家，五可正在病中，靠着枕头，手托着腮，婀娜多姿，无与伦比。老太太便上前问：“姑娘得了什么病？”五可玩弄着腰带，默默不语。她母亲代答道：“哪里有什么病！连续几天和爹娘呕气呢！”老太太又问缘故，五可母亲诉说道：“好几家提亲的，都不愿意，非像王家寄生一样的不嫁。是我这个做娘的劝了两句，就使性子好几天不吃不喝了！”老太太笑着说：“姑娘和王郎相配，倒真是一对玉人！他如果见了姑娘，恐怕也想念得憔悴要死。我回去后，就让他家来提亲，怎么样？”五可忙阻止说：“您千万别！如果不成，越发成了笑料了！”老太太赌咒发誓，担保必定能成，五可才露出了笑容。回去后，老太太向王孙讲了五可的相貌，和于媒婆对五可的描述一模一样。王孙又详细询问五可的衣著，也与梦中见的一样，心中大喜。心情虽然稍舒畅了些，但还是不敢太相信别人说的。
又过了几天，王孙病渐渐好了，把于媒婆找了来，请她想办法让自己亲眼见见五可。于氏为难，姑且答应下走了。过了很久，没有回音。王孙焦躁不堪，正要打发人去询问，于氏突然笑眯眯地来了，说：“幸亏有个好机会，五娘最近身体有病，每天都让奴婢们扶着到对院去散步。公子可去她家附近藏起来等着，五娘走路迟缓，到时就可以仔细相看相看了。”王孙大喜。第二天，早早骑马前去，于氏已先等在那里。让王孙把马拴在树上，领他进入临街的一处房子，为他取了座位，闭上门走了。不一会儿，五可果然扶着丫鬟走出家门来。王孙忙从门缝里凝目注视着。五可经过门外时，于氏故意指指天上的云，又指指路边的树，让五可看，以使她走慢点。王孙看了个仔细，心里惊喜得差点控制不住自己。不一会儿，于氏进门来笑着说：“可以代替闺秀吗？”王孙欢欢喜喜，再三致谢。返回家后，要父母立即托媒人去提亲。媒人赶到张家，张家却回答说五可已许了别人了！王孙闻听，悔恨忧闷，又立刻生起病来。父母既忧虑，又伤心，责备他自己耽误了好事。王孙也不说话，只是每天喝一小碗米汁度日。不几天，便瘦骨嶙峋，病得比前次更厉害了。
几天后，于媒婆忽然来到王家。见了王孙，惊讶地问：“怎么病成这个样子？”王孙流着泪，将五可已许人的事告诉了于氏。于氏笑道：“痴公子！起初人家主动许亲，你不答应；今天你求着人家，哪里就能那么爽快呢？即使她真许了人家，也还能再想办法。若早点和我商量，就是许给了京城皇帝老爷的儿子，我也能再夺回来！”王孙欢喜非常，求于氏给想个办法。于氏便叫他赶快写下书信庚帖，派人送去，约定第二天在张家会齐。王桂庵担心这样太唐突，会遭人家拒绝。于氏说：“前些天我已和张公说好，才过了几天又突然翻悔？况且他真把女儿许给了人家，也还没有书信庚帖。俗话说‘先做饭的先吃’，还怀疑什么？”王桂庵只好依从。第二天，便派了两个仆人送信去。张家也没说别的，收下书信，重重地赏了两个仆人回来。王孙的病一下子就好了，从此后，再不把闺秀放在心上了。
先前，郑子侨拒绝王家提亲时，闺秀便不高兴。后来听说王孙已与张家姑娘订亲，心里越发忧郁烦闷，也病了起来，身体逐渐衰弱。父母究问，也不说话。丫鬟窥知她的心事，悄悄地告诉了二娘。郑子侨听说后，非常生气，也不请医生诊治，听之任之。二娘怨怪地说：“我侄子也没什么不好的，你怎么这样迂腐固执，要害死我的女儿！”郑子侨大怒，骂道：“你生的好女儿！不如早点死了，也免得让人家笑话！”从此夫妻反目。二娘便和女儿商量，可以仍然嫁给王孙，只是只好做二房了。闺秀低着头，样子像是十分愿意。二娘又和丈夫商量，郑子侨更加恼怒，一切事都推给二娘，权当自己没有这个女儿，再也不闻不问了。二娘爱女心切，便想按照自己答应的去做，闺秀才喜欢，病也渐渐好了。
二娘暗地里打听，知道还有几天王孙就要娶亲了。到了那天，天刚明，二娘便以侄子要结婚，需要回娘家探亲为理由，打发人去向哥哥王桂庵借仆人和车马。王桂庵很爱护妹妹，觉得妹妹是邻村，路又不远，便让迎亲的车马先去接回二娘。车子一到，二娘便将女儿梳妆打扮好，命车子拉着，让两个仆人、两个婆子护送着往王家赶来。到了王家门口，用红毡铺地，走了进去。这时，鼓乐手早已会齐准备好，跟来的仆人便喝命奏乐，一时吹擂大作，人声鼎沸。王孙急忙跑过来一看，见一女子头蒙红帕，大吃一惊，刚想跑开，郑家仆人过来捉住，让两个人交拜。王孙稀里糊涂地拜完，两个婆子扶着女子径直到新房坐下，王孙才醒悟过来是闺秀。全家一片惊惶，不知如何办才好。这时，天渐渐黑了，王孙不敢再去张家迎亲。无可奈何中，王桂庵只得派仆人去张家说明情况。张公大怒，便想退亲。五可不肯，说：“她虽然先到，但并没正式订婚，不如让王家快来迎娶。”事已至此，张公只得照此办理，让王家的仆人赶快回去禀报。王桂庵还是不敢去。父子二人相对谋划，真是喜也不是，怒也不是，无计可施。张家等了很久，没见王家来人，便自己备车，将五可送到了王家门上。王桂庵只得另设一新房，让五可住下。王孙来回奔跑于两座新房中，疲于应付。芸娘便给二女调停，让她们按年龄大小确定名分，两人都答应。可等五可听说闺秀比自己还稍大点，得称“姐姐”，便面有难色。芸娘很是担心。婚后“三朝”那天，二人同去拜见婆母，五可见闺秀风姿绰约，似乎比自己还略胜一筹，便甘心居次，二人的名分才终于定下来。但王桂庵夫妇始终担心二人时间长了会互不相容。没想到两人却是言语投机、相敬相爱，连衣服也换着穿，真像亲姊妹一般。
后来，王孙问五可当初为什么拒绝提亲，五可笑着说：“没别的！当初你拒绝于媒婆来许亲，我只是想报复报复你。你还没见过我，心中只有闺秀；既然见了我，我也稍微傲慢点，看你对待我比对待闺秀如何！假若你为了她生病，而不为了我生病，我也就不强求了！”王孙笑到：“这报应也太毒了！但不是于媒婆，我怎能够见你一面呢？”五可说：“是我自己想让你看看的，媒婆有什么能为？经过那座房门时，我岂不知里面有个人正虎视耽耽？我们梦中已订下誓约，你怎么还不相信，非去看看不可呢？”王孙惊问：“你是怎么知道梦中订下婚誓的事的？”五可说：“我病中梦见到了你家，醒来后觉得太荒诞。后来听说你也梦见了我，我才知道我的魂魄真来过这里。”王孙极为惊异，详细讲述了自己当时梦中的情景，二人做梦的日期时辰都完全相符。
王桂庵父子两人的姻缘都从梦中来，也算是奇事了，所以一并记下这两件事。
【周生】
周生，是淄川县县令的幕宾，县令因公外出，夫人徐氏，很早就有去泰山朝拜碧霞元君的心愿。因为路途遥远，想派仆人带着祭礼替自己前往，便让周生写一篇祷词。周生作了篇骈体文，历述徐氏生平，文中很多地方颇为淫荡不恭。其中有句话说：“栽般阳满县之花，偏怜断袖；置夹谷弥山之草，惟爱余桃。”（般阳：即淄川县。断袖：指男宠。余桃，典出《韩非子·说难》。这两句意思是讽谕县令偏爱男色。）这是诉说徐夫人的愤慨，像这样的句子还有很多。脱稿后，拿给同事凌生看，凌生见文章太轻侮亵渎神灵，劝告他不要用，周生不听，还是将祷词交给仆人带去了泰山。
此后，不长时间，周生在县衙中暴毙身亡。仆人也跟着死了。徐夫人生产后，也得病去世。人们还没感到有什么奇怪的。周生的儿子自京城中赶来接回父亲的棺木，夜晚与凌生同宿，梦见父亲告诫他说：“写文章不可不慎重啊！我没有听从凌君的劝告，以淫荡之词，招致神灵发怒，不光丢了自己的命，还连累了徐夫人和焚烧祷词的仆人。恐怕我在阴间里还免不了受罚。”醒后，他惊异地告诉了凌生，凌生也作了同样的梦，便将他父亲写祷词一事告诉了他。周生的儿子不禁为之悚然戒惧。
【褚遂良】
山东长山县有个赵某，从一个大姓人家租了一间屋居住。他得了一种腹中长肿块的病，又孤苦贫困，病得奄奄一息，眼看就要死了。
有一天，他极力支撑着病重的身体寻找凉爽的地方，移到屋檐下就躺下了。醒来以后，看见一位绝代佳人坐在自己身旁，就询问她。女郎说：“我是特地来给你做媳妇的。”赵某吃惊地说：“且不说穷人不敢有这种妄想；如今我已奄奄一息，有妻子又有什么用？”姑娘说：“我能治你的病。”赵某说：“我的病不是短时间能够治好的。纵然有良方，没有钱买药又有什么办法！”姑娘说：“我治病不用药。”于是就用手按着赵某的肚子，用力按摩，赵某觉得她的手掌像火一样热。过了一会儿，赵某腹中的结块，隐隐约约地发出拆解分裂的声音。又过了一会儿，赵某就想上厕所。他急忙爬起来，走出几步，解开衣裤就大泻起来。粘液倾泻，结块都排出来了，只觉得浑身十分爽快。他回来躺在原来的地方，对姑娘说：“娘子是什么人？请你告诉我姓氏，以便立个牌位祭祀。”姑娘说：“我是狐仙。你前世原是唐朝的褚遂良，曾经对我家有恩，我经常铭记在心，想要报答。天天寻找你，今天才见到了你。长久以来回报的愿望算可以实现了。”赵某因自己貌丑感到惭愧，又顾虑茅屋被灶烟薰得很黑，会弄脏了姑娘华丽的衣服。姑娘只是请求跟他一起去，赵某就领着她进入自己家中。土炕上铺着碎草，连席子也没有。灶膛是冷的，多日不曾烧火做饭了。赵某说：“且不论家境如此贫寒，不忍心屈辱你；即使你能心甘情愿地留下。你看瓮底空空，又用什么来养活老婆孩子？”姑娘只说：“不要担忧。”她说话的功夫，赵某回头一看。只见床上毛毡被褥都已铺设好了。赵某正要询问，又一转眼间，满屋已用银光闪闪的纸裱糊得像镜子似的，各种东西也都变换了。几案精致光洁，上面已经摆好了酒菜，于是两人就欢快地对饮起来。天晚了就和姑娘一同睡下，和夫妻一样。
赵某的房主人听说了这件怪异的事，就请求见一见姑娘。姑娘就出来相见，并没有为难的神色。从此，这件事四方传播，登门求见姑娘的人很多，姑娘并不拒绝。有的人设筵招待他们，姑娘也一定和丈夫一起去。
有一天，酒筵中有一位孝廉，暗中产生了淫恶的念头。姑娘已经知道了，突然对他斥骂起来，立即用手推他的头，孝廉的头就伸出窗棂之外，而身子还在屋里。出不去，进不来，也不能转动。大家都请求宽恕他，姑娘才把他拽出来。过了一年多。登门拜访的人越发多了，姑娘十分厌烦。被拒绝的人就骂赵某。过端阳节的那一天，赵家请来了许多朋友饮酒，忽然一只白兔跑了进来。姑娘站起来说：“捣药翁来召见我们了。”对兔子说：“请你先走一步。”兔子跑出去，迳直走了。姑娘叫赵某拿了一架梯子来，有数丈高。院子里有一棵大树，便把梯子倚在树上，梯子还高过树梢。姑娘先爬上去，赵某也跟着她。姑娘回过头来说：“亲戚朋友有愿意跟着去的，请立即登梯。”众人互相看着，没有人敢上去。只有屋主人家一个家童，踊跃地跟在他们后面。越上越高，梯子到头，就进入云彩，看不见了。大家一看那架梯子，原来是多年的一扇破门，去掉了镶板罢了。大家一齐进入他家一看，依然是原来的灰壁破灶，其它空无一物。还寻思着家童回来时可以问问情况，但竟然始终杳无踪迹。
【刘全】
邹平县有个姓侯的牛医，一次，提着饭去招待为自己耕地的人。来到田野里，有股旋风在他前面转来转去，侯某就用勺子舀起饭汤祭奠到地上，连舀了几勺，旋风才离去。又一天，侯某到城隍庙闲逛，见里面有座“刘全献瓜”塑像，刘全被鸟雀粪糊住了眼睛。侯某慨叹地说：“刘大哥怎么竞受如此玷污！”便进去用手指甲将鸟粪仔细剔下来。
几年过后，侯某卧病在床，梦见被两个鬼隶摄了去。来到官衙前，鬼隶逼索财物，侯某无计可施。忽然从官衙内走出一个穿绿衣服的人，看见侯某，惊讶地说：“侯老翁怎么来了？”侯某便诉说了经过。绿衣人斥责两个鬼隶说：“这位是你们侯大爷，怎敢无礼！”两鬼隶忙道歉说不知。一会儿，听见官衙内传出雷鸣般的鼓声，绿衣人说：“升堂了！”便和侯某一块进去，叫他站在台阶下，说：“先在这等会儿，我替你问问是怎么回事。”走上前去，向一个官吏模样的人招手示意。那人从大堂上下来，两个人简单谈了几句。官吏模样的人看见侯某，拱手施礼说：“侯大哥来了！你也没什么大事，有一匹马告了你，两下里一对质就可以回去。”说完便走了。不长时间，听到大堂上叫侯某的名字，侯某忙上前跪倒在地，一匹马也跪在那里。判官问侯某：“这匹马告你将他药死了，有这回事吗？”侯某申诉道：“它得了瘟病，我用治瘟病的药方治疗，吃了药后不见好转，隔了一天就死了。这与我有什么关系呢？”马竟开口说起人话来，两下里各说各的理，互不相让。判官便命查生死簿，簿上注明了这匹马年龄多大，应死于某年某月某日，与马死的时间相符。判官便呵斥马说：“这是你寿数已尽，怎能无妄指控别人！”将马赶了出去，又对侯某说：“你原本是想救活它的，与你无关。这次你可以不死。”仍然命那两个鬼隶将侯某送回。绿衣人和官吏模样的人也和他们一块出来，嘱咐鬼隶路上好好对待侯某。侯某感激地说：“今天承蒙二位保护，但我并不认识你们，请告诉姓名，以便将来报答。”绿衣人说：“三年前，我从泰山回来，路上又热又渴，难受得要死。经过你们村外时，承蒙你舀饭汤给我喝，这恩情现在也不敢忘。”像官吏模样的人说：“我就是刘全。以前遭受鸟粪玷污，被糊住了双眼，闷得不能忍受。你亲手将鸟粪剔除，这恩情我也不敢忘怀！只是阴间里的酒肴，没法招待客人，我们就此分别。”侯某恍然大悟，于是便往回赶来。到了家，要款留两个鬼隶，鬼隶却连一杯水也不敢喝。过了会儿，侯某苏醒过来，此时他已死了两天了。
从此后，侯某更加好善。逢年过节，他定用酒祭奠刘全。八十多岁，身体还很强健，能跃马奔驰。一天，路上见刘全骑马走来，像要出远门。两人拱手行礼，寒暄毕，刘全说：“大哥寿数已尽，勾魂牒已经发出了。差役要来勾你，被我阻止住了。大哥可回家料理料理后事，三天后我来叫你一块走。地下我已经替你买了个小官职，不会受什么苦的。”说完就走了。侯某回家告诉了妻子儿女，和亲戚朋友一一告别，又准备好了棺材和寿衣。第四天天刚黑，侯某对众人说：“刘大哥来叫我了！”进入棺材，便去世了。
【土化兔】
靖逆侯张勇镇守兰州时，一次外出打猎，打到很多野兔。其中有的兔子半身或两条大腿还是土质的。一时，秦中地方的人争相传说土能变兔。这也是自然界中不好理解的事情。
【鸟使】
苑城人史乌程正在家中，忽见一群鸟飞集到屋顶上，颜色和叫声像是乌鸦。史乌程告诉人家说：“夫人派鸟使来叫我了。赶快准备后事，在某一天我就要死了。”到了那天，史乌程果然去世。出丧的那天，乌鸦群又来了，跟随着棺材慢慢飞着，从苑城一直跟到新城。葬后，鸦群才不见。这件事是长山吴木欣亲眼看见的。
【姬生】
南阳有一家人，姓鄂，家里遭受狐患，金钱、杂物经常被狐盗去。如触犯他们。作祟便更加厉害。
姓鄂的有一个外甥姓姬，是一个放荡不羁的书生。姬生来到鄂家向狐祷告免灾，狐不听；又祷告狐舍了外祖家到自己家去，狐还是不听，众人都笑起来。姬生说：“它们既能变幻，必通人情。我持之以恒地引导它们，早晚就能引入正果。”于是，不几天就到鄂家祷告一次。虽不大见效，但姬生一到鄂家，狐就不扰乱了。因此，鄂家就常叫姬生住在他家。姬生住在外祖家，夜里就对空祷告，执意要求见狐一面。
一天，姬生回到家，独自坐在书房里，忽然见房门慢慢地自己开了。他忙站起来恭敬地说：“狐兄来了？”可是寂静无声。一夜，门又自开，姬生说：“倘若是狐兄光临，是我祷告求来的，何妨叫我见一面？”仍是寂静无声。这夜，姬生桌子上有二百钱，到了天明就不见了。第二天晚上，姬生又增加了几百钱放在桌子上。半夜时分，听见布帘子响，姬生忙说：“狐兄来啦？我已准备下几百铜钱给你使用。我虽家里不富裕，但也绝不吝啬。若有急用，不妨明说，何必盗窃呢？”稍等了一会儿，去看了看钱，只拿了二百去。姬生把余下的钱仍放在原处。但是一连几夜没有再丢失一文。姬生有只熟鸡，打算请客用，可是忽然丢失了；到了晚上，姬生又准备了酒给狐喝。从此，狐就不再来了。
鄂家的狐患仍和以前一样，姬生又去祷告，对狐说：“我准备下钱你不要，准备了酒你不喝，我外祖年纪老了，身体又不好，哪能受得起你们长久骚扰？我特备下不太丰盛的一点礼物，到夜里任凭你自己拿，愿拿什么就拿什么。”于是把十几千钱。一坛子酒，两只切好的鸡，摆在桌子上。到了晚上，姬生躺在一旁守着，可是整夜没有一点动静，钱与物一点也不少。然而，狐却从此绝迹了。
一天，姬生晚上回家，一开门，见他的桌子上放着一壶酒和满满一盘熟鸡蛋，四百... -->>
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