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风韵、性情或者美貌，就娶她为妻的荒唐事……”
上校先打量了一下莫黛斯特，然后又莫名其妙地看了卡那利一眼。这时的莫黛斯特，脸上已经不再流露任何惊异的表情了。
“岁月摧残了有悠久历史的古老家族，”上校这时说道，“把财富用来补救这些损失，对于重视荣誉的人来说，就算是把财富用到好地方了！”
“对，爸爸！”少女表情严肃地答道。
上校邀请公爵和卡那利晚上在他家中用便餐，而且不用更衣，就穿他们的骑马装，他自己也带头不更衣。待莫黛斯特回到家中更衣时，对那件她那么冷酷地不屑一顾的从巴黎带来的高级装饰品，她好奇地注视了许久。
“今天干了多少事啊！”她对弗朗索娃·珂歇说。弗朗索娃现在已经是她的贴身女仆了。
“小姐，那个可怜的小伙子，他都发烧了……”
“这话谁对你说的？”
“比查先生。他来了，让我提醒您一句，说您大概已经发现，他已经按照所说的日期，实现了他对您许下的诺言。”
莫黛斯特装束极其朴素，下楼来到客厅。
“亲爱的父亲，”她抓住父亲的手臂大声说道，“请你去看看德·拉布里耶尔先生怎么样了，同时我请你将这件礼品归还给他。你可以提出个理由，说这种值钱的玩意儿，只有王后和交际花使用才合适，我的财产很少，趣味也不高，不容我使用这种东西。再说，除了跟我订婚的人以外，我不能接受任何人的任何礼物。请告诉这位正直的小伙子，叫他将这条马鞭好好收藏起来，留到你知道自己是否相当富有，能不能从他那里将马鞭买过来的那一天。”
“这么说来，我的小女儿满脑袋是良知了？”上校一面亲吻莫黛斯特的额头，一面说道。
趁着德·埃鲁维尔公爵与米尼翁夫人交谈的机会，卡那利走到平台上。莫黛斯特为好奇心所驱使，也跟着他来到平台。卡那利还以为她是一心要当德·卡那利夫人才来的呢！他刚才厚颜无耻地变了卦，军人管这个叫“转身九十度”。按照野心勃勃的人的理解，任何人处在他这种地位都会这么突然变卦的。他看见倒霉的莫黛斯特来了，有点紧张，想找些说得过去的理由敷衍一下。
“亲爱的莫黛斯特，”他说，用的正是我们所理解的那种爱抚的语气，“您不知道，您对德·埃鲁维尔先生的答话，一个爱着您的男子，特别是一个具有女性心灵、十分敏感、惟恐失去真正爱情的诗人，听了多么难受！我这样告诉您，不知您听了是否不快。您开始时的卖弄风情，您那经过精心思考的反复无常，其目的是要研究我们的性格。这一点我还看不出来，那我一定是个糟糕透顶的外交家了……”
莫黛斯特机灵地、娇媚地猛然抬起头来。这个动作的原型，恐怕只见于动物身上。那些动物，其本能就可以产生与人的风度相当的奇迹。