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将海上落日的美妙景色指给他看，一边说“怎么，您没看见吗？”
“噢，我只看见您的手，”他回答。
“拉布里耶尔先生会骑马吗？”为了和卡那利逗趣，莫黛斯特问他。
“不太会，不过他能骑，”诗人回答，变得冷冰冰地，就象哥本海姆在上校归来以前对她也冷冰冰一样。
米尼翁先生叫他们抄近路，经过一座风景优美的小山谷，到可以俯瞰塞纳河流水的小山上去。走上这条小路时，卡那利叫自己的马匹放慢脚步，让莫黛斯特和公爵走在前面，自己好与上校并辔而行。
“伯爵先生，您是一位正直的军人。我说话直截了当，想必您能看出这是对您怀有敬意的表现。求婚以及与此有关的各种粗野的或者过于彬彬有礼的讨论，通过第三者之口道出，大家面子上都不好看。我们两人都是贵族，办事也都很谨慎，而且您和我一样，都已经过了大惊小怪的年龄。因此，咱们象至交好友那样谈谈！我先来带个头：我已二十九岁，没有地产，却有雄心大志。莫黛斯特小姐十分中我的意，您大概也看出来了。虽然您的爱女随意给自己安上这样那样的缺点……”
“还不算她确实有的缺点，”上校微笑着说道。
“我衷心愿意让她做我的妻子，我相信能够使她幸福。我的前程未卜，财产问题和我的前程问题一样重要。凡是待嫁的姑娘无论如何总应该为人所爱慕吧！不过，您不是那种打算不给陪嫁就把女儿嫁出去的人，我的地位既不允许我只凭爱情结婚，也不允许我讨一个老婆，她带来的财产还不如我的财产多。我有薪水，加上各种闲差、学士院和书店的收入，一年大约三万法郎，对一个未婚青年来说，这已是相当可观的财产。如果我的妻子和我，我们的年收入加在一起能有六万法郎，我就差不多可以保持现在的生活水平。您能给莫黛斯特小姐一百万吗？”
“啊，先生！我们离算这个账还远着呢！”上校狡猾地说道。
“那就算我们刚才什么也没谈，我们吹口哨来着好了！”卡那利急忙还了一句，“伯爵先生，您对我的为人会感到满意的：
这个迷人的姑娘会使许多人可望而不可即，我也算一个。请您向我保证，这件事，您对任何人，甚至对莫黛斯特小姐，都要守口如瓶。因为，”他作为安慰筹码，添上一句，“我的处境，也可能发生某种变化，使我能不要陪嫁就求您同意将她嫁给我呢！”
“我向您保证，”上校说，“绝不透露出去一句。先生，您知道，外省人也和巴黎人一样，谈论别人发财和破落，是多么言过其实。倒霉也好，走运也好，人们总是加以夸大，其实我们从来就不象人家说的那么倒霉，也不象人家说的那么幸运。做生意，只有结了账，将本金换成了地产，才算稳妥。我现在正心急如焚地等待着我的代理人发来的报告。出售货物和我的船只，结我在中国的账，这些事都还没办完。我到底有多少钱，要再过十个月才能见分晓。不过，在巴黎，我已经向拉布里耶尔先生保证，给二十万法郎陪嫁，而且是现钱。我想搞一份长子继承的地产，向王上请求将我的家徽和头衔传给我的外孙，以确保他们的前程。”
卡那利对这个答复，从一开头就听不进去了。
到了一条比较宽阔的道路上，四位骑手并肩行进，来到一处高地。从这里向鲁昂方向望去，富饶的塞纳河流域尽收眼底，朝另一方向天际望去，目光所及，仍可依稀望见大海。
“我相信比查说得很有道理，上帝是一位伟大的风景画家，”卡那利端详着这个制高点，说道。有许多制高点使塞纳河畔景色名不虚传，这里却是独一无二的一个去处。
“特别是打猎的时候，我亲爱的男爵，”公爵回答，“一片寂静之中，突然传来人声话语，一阵喧嚣，将大自然唤醒，各种景物从你眼前飞驰而过，那瞬息万变的情形，真会使你觉得景色万千啊！”