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第三，杜梅的财产！”他把中指按下去，又补上一句，“嘿嘿！这莫黛斯特小丫头，一旦两个老兵去接受上帝的命令，她就是个六十万法郎的姑娘啦！”
①法文，“米尼翁”有“亲切和悦”的意思。
这一边轻酌慢饮，一边突然道出的天真幼稚的心腹话，正好象酒一点一点把比查灌醉一样，也使卡那利一点一点清醒过来。对于文书这个外省的年轻人来说，这份财产当然已经是个大得不得了的数目。他用右手心支着头，大模大样地把胳膊肘支在桌上，眨巴眨巴眼睛，一面自言自语起来。
“民法‘继承’篇的规定，把财产都拆碎了。①照这样下去，再过二十年，一个有六十万法郎的女继承人，就要跟放债人不计较利息一样罕见了！你会对我说，莫黛斯特会把她陪嫁的利息，每年一万二千法郎都吃掉；可是她多么可爱……多么可爱……多么可爱！你看见了吗（对诗人嘛，要有形象……），她简直是象猴子一样机灵的一只小白鼬！”
①指民法中关于遗产继承权的规定。
“可你对我说什么来着？”卡那利望着拉布里耶尔，轻轻叫道，“你不是说她有六百万吗？……”
“朋友，”爱乃斯特说道，“请允许我提请你注意，我受誓言约束，在这个问题上不得不守口如瓶。说不定原来跟你说的那些……我已经说得过头了……”
“誓言？对谁的誓言？”
“对米尼翁先生。”
“怎么！爱乃斯特，你是知道我需要多少财产的呀！……”
比查此时已经鼾声如雷。
“……我的地位，我一结婚在格勒奈尔街会失去什么，你都是一清二楚的，你就这样狠心地叫我掉进圈套吗？……”卡那利说着，顿时面色苍白。“这是个朋友义气的问题，我亲爱的老兄，我们之间的交情，比起那个狡猾的普罗旺斯人跟你定下的盟约，是有约在先的呀！……”
“亲爱的老兄，”爱乃斯特说道，“我太爱莫黛斯特了，不能……”
“蠢货！我把她让给你好了！”诗人大叫道，“这样你算解除誓言约束了……”
“你愿意以人格担保，向我发誓，不论发生什么事情，你都要把我告诉你的话忘掉，连对我都要显得从来没听到我泄露这些知心话一样么？”
“我以我母亲身后的声誉向你发誓！”
“那好，我告诉你：在巴黎，米尼翁先生对我说，他根本没有蒙日诺商号对我说的那么大量的财产。上校的意图是给他女儿二十万法郎。梅西奥，这位父亲那么说的时候，是有心提防呢，还是真心实意？我现在也不需要去解这道题了。如果莫黛斯特肯看中我，就是没有陪嫁，我也要娶她。”
“一个女才子！所受的教育吓死人，什么书都看过！理论上……无所不知！”见拉布里耶尔作了一个手势要阻止他，卡那利高声说道，“一个娇生惯养的孩子，从小在奢侈豪华中长大，五年来又被剥夺了这种奢华的生活！……啊！可怜的朋友，你好好想想吧……”
“又是颂歌，又是民法！”比查一面醒过来，一面说道，“你们搞颂歌，我搞民法，咱们之间只差C这个字母①！‘Code’这个词，是由‘Coda’这个词演变来的，是尾巴的意思！你们请我饱餐一顿，我很喜欢你们……不要跟民法纠缠不休了！……哎，一个好主意足抵得上你们的葡萄酒和茶甜酒。米尼翁老爹，他也是一种奶油，是正直人中的精华①……好，他现在正陪着女儿骑马，你翻身上马，可以直截了当去找他，和他谈谈嫁妆问题。他会干干脆脆地回答你，你就知道了真正的底细，就跟我是真醉了，你真的是一位伟大人物一样。咱们一起离开勒阿弗尔，这也是真的吧？……我给你当秘书，既然这小子，他以为我喝醉了，笑话我，他要离开你……好，来吧！让他去娶那个姑娘吧！”
①颂歌（Ode）、法典（Code）二词，在法文中是谐音，“颂歌”比“民法”只少一个字母C。
①奶油与茶甜酒中的“甜酒”在法文中是一个词：crème；此处为文字游戏。法语“奶油”，转义是“精华”，这又是一个文字游戏。
卡那利站起身来去更衣。
“你一句话别说！……他这是跑去自寻死路，”比查象哥本海姆一样清醒，稳稳当当地对拉布里耶尔说道。同时，他用巴黎市井顽童们谙熟的姿势，向卡那利摆摆手，“再见！我的东道主，”文书扯着嗓子嚷道，“你准许我到亚摩里夫人的小亭子里去醒醒酒吗？……”
“请自便吧！”诗人回答。