五十八 (2/2)

逐浪中文网 www.zwzl.net，最快更新莫黛斯特·米尼翁最新章节！

有力。口头上说的爱情抵不上用行动证明的爱情，任何二十岁的少女都有五十年的功夫可以运用这条公理。这也正是引诱妇女的人最常用的论点。卡那利当众向莫黛斯特施礼，正面瞧着她。而被人不屑一顾的情人，却用低眉顺眼的目光久久地追随着她。那目光象比查的眼光一样，谦恭而又几乎战战兢兢。年轻的女继承人走过去坐在卡那利身边时，注意到了拉布里耶尔的这一神态。她坐下去，作出给卡那利看牌的样子。交谈过程中，拉布里耶尔从莫黛斯特对她父亲说的一句话里，得知星期三她还要去练习骑马。她提醒父亲说，她缺一条马鞭与她那一身华丽的骑马装配套。审核官听了这句话，向侏儒比查望了一眼，那目光熠熠闪亮。过了一会，他们两人都来到平台上，在那里踱来踱去。

    “现在九点，”爱乃斯特对比查说，“我立刻动身去巴黎，明天上午十点就能到。亲爱的比查，她对你很友好，你送给她一件纪念品，她一定会接受的。让我以你的名义送她一条马鞭吧！你记住，为了报答你给我帮的这个大忙，今后我不仅跟你作朋友，而且对你一定忠心耿耿。”

    “去吧，你真够走运的，”文书说道，“你有钱！……”

    “请代我通知卡那利一声，说我今天晚上不回来。叫他找个托辞，说明我要离开两天就行了。”

    一小时之后，爱乃斯特骑马出发，十二个小时之内便到了巴黎。一到巴黎，他想着的第一件事，便是在第二天去勒阿弗尔的邮车上预订一个座位。然后他到巴黎最著名的三家珠宝店去，将马鞭上的球饰一一加以比较，寻找艺术所能提供的最佳上品。最后他选中了一件黄金雕刻的猎狐图，头上镶着一颗红宝石。这件东西出自斯蒂曼①之手，本来是一个俄国女人定做的，后来付不起钱，没有买走。价钱七千法郎，对于一个审核官的薪俸来说，当然是昂贵无比。爱乃斯特将自己的全部积蓄都花了上去。原来上面刻有别人的家徽，爱乃斯特拿出拉巴斯蒂家徽的图案，要他们在二十小时内将原来的去掉，刻上这个家徽。于是这幅猎狐图——一件精雕细刻的杰作，便安到胶皮马鞭上，装进一个套子里。套子用红色上等皮革做成，丝绒衬里，上面刻有两个环套在一起的M②。星期三上午，拉布里耶尔乘坐邮车（兼驿车）抵达勒阿弗尔，正好赶上和卡那利一起吃午饭。诗人隐瞒了自己秘书不在这件事，只说他忙着一件从巴黎送来的工作。邮车到时，比查已经在邮局迎候审核官。他立即跑去将这件艺术珍品送到弗朗索娃·珂歇手里，千叮万嘱，要她将这件东西放在莫黛斯特的梳妆台上。

    ①斯蒂曼，《人间喜剧》中的装饰雕刻家。

    ②两个M是莫黛斯特·米尼翁（ModesteMignon）名和姓的缩写。

    “莫黛斯特小姐去骑马，你们肯定要陪她去的喽。”文书又来到卡那利家里，说道，他对拉布里耶尔使个眼色，意思是告诉他马鞭已经顺利地交到了收件人手里。

    “我么，”爱乃斯特答道，“我要睡觉去了……”

    “怎么搞的！”卡那利瞪着他的朋友，大叫道，“真不明白你是怎么回事！”

    就要吃午饭了，诗人自然也邀请文书入席。比查从热耳曼的面部表情上看出来，小罗锅的诡计已经奏效。从前述他向莫黛斯特许下的诺言上，已经可以预料，他要略施小技了。

    比查本想必要的时候让拉布里耶尔留他吃饭，于是便留下来。

    “先生将拉图奈尔先生的文书留下吃饭，算是做对了，”热耳曼附耳对卡那利说道。

    仆人对主人眨眨眼睛，卡那利和热耳曼两人便进了客厅。