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有两件大事造就了这位少女的心灵，同时也开发了她的智力。米尼翁先生和夫人，吸取了贝蒂娜身遭祸事的教训，在他们破产之前，已经决定把莫黛斯特嫁出去。他们选中一个富有的银行家的儿子。这个银行家是汉堡人，自一八一五年以来，便在勒阿弗尔安身，而且也曾受惠于他们。年轻人名叫弗朗西斯科·阿尔图，是勒阿弗尔的花花公子，具有市民阶层赋予自己的那种俗气的美，正是英国人称之为mastok（气色很好，肌肉丰满，四肢发达）的那种人。米尼翁家遭难之时，这位花花公子立即抛弃了自己的未婚妻，从那以后再也不来见莫黛斯特、米尼翁夫人和杜梅一家。拉图奈尔曾经大着胆子就此问题去询问雅各布·阿尔图老爹。这个德国人耸耸肩膀回答说：“我不明白你说这话是什么意思！”拉图奈尔为了使莫黛斯特增长见识，将这个答复转告给她。拉图奈尔和杜梅对这件可耻的背信弃义行为又进一步加以评论，因此，她对这一教训就理解得更加深刻。夏尔·米尼翁的两个女儿，娇生惯养，骑马外出游玩，有自己的专用马匹，有下人侍候，而且自由自在，无拘无束。其后这种自由带来极为严重的后果。莫黛斯特眼见一个正式的恋人已经拜倒在自己脚下，就任凭弗朗西斯科亲吻她的手，搂住她的腰扶她上马。
她还接受了他送的鲜花，以及各种各样追求心爱女子时赠送的、表示柔情的小玩意。她对这种关系信以为真，还给他绣过一个钱包①。但是这种对高贵的心灵来说是极其可靠的联系，对于哥本海姆、维勒干以及阿尔图之流来说，只不过是一缕蛛丝而已。米尼翁夫人和米尼翁小姐在木屋别墅安顿下来以后，第二年春天，弗朗西斯科·阿尔图有一次到维勒干家来赴宴，他从草坪一侧的墙头上看见莫黛斯特时，竟扭过身去。过了一个半月，他便娶了维勒干家的大小姐为妻。莫黛斯特年轻美丽，出身高贵，这时才明白，原来那三个月，自己只不过是“百万”小姐而已②。于是莫黛斯特的困境本身，便成了守卫木屋别墅、不许别人接近的哨兵，与杜梅夫妻的小心谨慎、拉图奈尔夫妇的警觉起着同样的作用。人们现在谈起米尼翁小姐，只不过是为了侮辱她，说什么“可怜的姑娘，她将来怎么办？肯定到了二十五岁也嫁不出去！”“命不好啊！先是看见什么人都拜倒在她的脚下，本来有机会可以嫁给阿尔图的儿子，现在倒落得个没有人要！”“亲爱的，过过穷奢极侈的生活，后来又堕入贫穷的深渊，这是什么滋味！”
①这是当时颇为流行的表示爱情的方式。
②莫黛斯特的姓氏米尼翁，与法文“百万”（million）谐音。此句意谓弗朗西斯科·阿尔图之所以追求她，不过是看中了她的百万家财而已。
等等等等，不一而足。请读者诸君不要以为，这些侮辱性的话语是背后议论议论，或者仅仅是莫黛斯特自己的猜测。不！她不止一次亲耳听见人家说这些话。说话的是勒阿弗尔的年轻人，他们到安古维尔来闲逛，知道米尼翁夫人和米尼翁小姐住在木屋别墅，经过这幢漂亮的住宅门前时，故意这样谈论她们。维勒干家有几位朋友，对于这两位妇女竟然愿意生活在她们往日光辉的创造物之中，常常感到惊异不置。莫黛斯特在关起的百叶窗后面，常常听见诸如此类的无礼言辞。有人一面围着草坪转，一面说长道短，说什么“我真不明白，她们在这里就住得下去！大概是为了帮助维勒干家赶走房客吧！”“她们靠什么生活呢？她们在这里能干什么呢？……”
“老太太已经瞎了！”“米尼翁小姐还漂亮么？对啦，她再也没有马骑了！她以前多么神气啊！……”听到这些出自妬意的恶狠狠的蠢话，看到那对别人既垂涎三尺又气恼万分的嫉妬之情溢于言表，甚至往事也不放过，许多少女大概会感到热血上涌，连额头也羞得绯红；有的会痛哭流涕；有的则会怒气冲冲。莫黛斯特却一笑置之，就象在剧院里听到演员的道白而微笑一般。这些话太低级了，她则太高傲，不屑于降低自己，跟那些说法一般见识。
比起这种嫌贫爱富的卑鄙行径来，另外一件事对她影响更大。贝蒂娜是死在莫黛斯特怀里的，莫黛斯特怀着少女的忠心，怀着带有处女的丰富想象力的好奇心，照料着姐姐。在那寂静的长夜中，两姊妹交谈过许多知心话。在纯洁无瑕的妹妹眼中，贝蒂娜的命运不是很具有戏剧性么！贝蒂娜只是从不幸中才体会到什么是激情，她之所以死去，就是因为爱过别人。在两位少女之间，一个男子，不管多么存心不良，卑鄙邪恶，毕竟是一个情人！激情是人世间各种事物中真正绝对的东西，它... -->>
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