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来了两位，是路易从马赛请来的；几位医生直挺挺地站着，象几只不祥之鸟，使我浑身颤抖。其中一位说，可能是脑炎，另一位认为是儿童常见的惊厥。区里的医生看来还比较聪明，因为他一直未发表意见。后来的一位医生说：“是长牙引起的”；先来的那位说：“是发烧引起的。”最后他们一致同意，在孩子的脖颈上用水蛭吸血，并给他戴上冰帽。我一听就吓得灵魂出窍。我站在一边，眼睁睁地看着一个活泼喧嚷的孩子一动不动，毫无声息，变得象一具青黑色的尸体！
我眼看着被我亲吻过无数次的美丽的脖颈遭到水蛭的噬咬，眼看着这个可爱的小脑袋套在冰帽里面。有一阵我觉得自己的神志也迷糊了，好象还神经质地笑了起来。亲爱的，为了放置冰帽，竟把他的头发也剃了，那是我们多么喜爱的一头秀发，你也曾爱抚过的。就象我分娩时那样，他每隔十分钟就抽搐一次，可怜的小家伙扭曲着，脸色一会儿变白，一会儿发紫。他那脆弱的四肢互相接触时，发出一种好似木头相撞的声音。这个失去了知觉的小生命不久以前还在向我微笑，和我说话，叫我妈妈！一想到这些，一阵阵剧烈的痛楚穿透了我的心窝，它们翻江倒海，象起了一阵风暴；这时我感到，把孩子连结在我们心中的一切纽带都靠不住了。本来，妈妈会在一旁帮助我，安慰我，替我想想办法，可惜她当时正在巴黎。我想，在对付惊厥方面，母亲们比医生更有办法。一连四天四夜，孩子的病时好时坏，我为他受尽了惊吓，几乎也送了命。最后，几位医生一致商定，使用一种可怕的药膏敷贴，给他吊毒！喔！要在我的阿尔芒身上吊毒！五天以前，他还眉开眼笑，学着叫教母呢！当时，我拒绝用这种方法治疗，心想还不如听其自然吧。但路易责备我，他还是相信医生的办法。男人总还是男人啊。在这类可怕的疾病中，病人有时会出现假死的现象；而恰恰在这段时间里，我所厌恶的这种药膏好象成了阿尔芒的救命良药。我的路易丝啊，那时候，孩子的皮肤又干、又硬、又糙，开始时连药膏也敷不上去。我在床边泪流满面，哭得枕边都湿了。后来，医生们吃饭去了！屋子里只剩下我和孩子。我趁此机会，把他从这一切药物中解脱出来。我发疯似地抱起他，把他贴在胸前。我将自己的前额贴在他的前额上祝告上苍，求上帝把我的生命赐给我的孩子，并试图用这种办法把生命转移到阿尔芒的身上。我就这样把他抱在怀里，甘愿和他一同死去，做到生死不离。亲爱的，我忽然觉得，他的四肢在渐渐地变软，抽搐也停止了；孩子终于活动开了，皮肤上那些不祥的、可怕的色斑也消失了！我象发现他病倒时那样喊了起来，医生们闻声而至，我赶紧把阿尔芒抱给他们看。
“他得救了！”最年长的那位医生喊道。
喔！多么中听的话！多么美妙的音乐！天堂向我敞开了。
果然，两小时以后，阿尔芒竟死里逃生，可是我已经精疲力尽了。我需要得到欢乐的安慰，否则自己也要病倒了。上帝啊！您用了多大的痛苦，将我们母子连结在一起！您将多少颗钉子打入母亲的心房，使孩子时刻挂在她的心上！尽管孩子在呀呀学语、蹀蹀学步时曾使我掉下喜悦的眼泪，现在看起来，我还没有真正体会到做母亲的甘苦！为了尽我做母亲的责任，并在这项甜蜜的事业中提高自己的技能，我可是没日没夜地研究过他的心理啊！对于这样一个把自己的孩子当作偶像崇拜的母亲，难道有必要使她受这样的惊吓，让她看这类可怕的形象吗？我在给你写这封信的时候，我们的阿尔芒正在一旁嬉戏，他又是叫嚷又是欢笑。于是，我就想寻找这次可怕的疾病发生的原因，同时又在考虑自己现在的身孕。
是不是长牙引起的？莫不是他的脑子受到了特殊的刺激？发生惊厥的孩子是不是在神经系统方面存在着先天性缺陷？这些想法使我为现在和将来同样感到不安。我的乡下医生认为，这种病是长牙时神经受刺激所引起的。为了使我们的小阿尔芒长好牙，我愿意献出自己满嘴的牙齿。现在，当我看到血红的牙床上长出一颗珍珠似的白花，我的头上就冒出一阵冷汗。这可爱的小天使在受苦的时候显示了英雄气概，这一点足以向我证明，他会具备我这样的性格；当时，他投向我的视线简直象剜了我的心。对于这种速来速去的强直性痉挛，医学界了解得还不多，所以既不能预防，也难以治疗。我要再说一遍：眼看着自己的孩子发生惊厥，对于做母亲的来说，简直象下了地狱一般，这一点是无可置疑的。我拼命地吻他！喔！
我久久地把他抱在怀里来回踱步！在第二次分娩前的六个星期，我受到这样大的痛苦，简直是磨难重重，我真为另一个孩子担心啊！再见吧，我那可敬可爱的路易丝；千万别想要孩子了，这就是我的结论。
一月十五日