三十八 (1/2)

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    我们先来解释一下，当时在大部分律师事务所里，都有这么一种记录簿，它制造了无穷无尽、妙趣横生的乐事。伙计只重午餐，老板只重晚餐，贵族老爷只重夜宵。这句十八世纪的老话说得不错，只要你花两三年时间，在诉讼代理人事务所学过诉讼程序，或者在公证人事务所学过公证手续，就会觉得关于伙计的那句话，实在是言之有理。在一个帮办的生活中，工作多，娱乐少，因而就越想寻欢作乐；如果能够骗人上当，那更是莫大的开心事。这在一定的程度上，也说明了乔治·马雷斯特为什么要在皮埃罗坦的马车上招摇撞骗。即使是一个不苟言笑的帮办，也会觉得需要热闹热闹，开开玩笑的。帮办们生来就能抓住机会骗人上当，开心取乐，这种天生的本领说来真是妙不可言，只有画家才能和他们相提并论。画室中和事务所里，开起玩笑来连喜剧演员也要甘拜下风。德罗什买下这个空头衔的时候，简直象是建立一个朝代一样，一切都得从头做起。在创业伊始的年代，自然不得不打断一切有关迎新送旧的惯例。新搬进一套从来没做过办公室的房子，德罗什的当务之急是摆下几张新桌子，购置一些全新的蓝边白纸夹。他的事务所是由几个帮办拼凑而成的，帮办的来历各不相同，从前互不相识，碰巧凑在一起，可以说是连他们自己也都感到意外。高德夏曾在但维尔律师事务所初试刀笔，他可不是一个肯让这宝贵的迎新传统自行湮没的帮办。欢迎的方式是由新来的人请事务所的老同事大吃一顿。说来话长，还是在小奥斯卡初来事务所，德罗什刚开业六个月的时候，一个冬天的晚上，事务所的工作早已干完，帮办们都在烤火，准备走了，高德夏忽然心血来潮，要假造一本所谓太上古老的律师事务所的记录，并且假说这本记录是革命大风暴的劫后遗物，由沙特莱法院检察官博尔丹移交给诉讼代理人索瓦涅斯特，索瓦涅斯特又连同事务所一起卖给德罗什的。大家先去旧书废纸铺搜寻一本十八世纪印刷的记录簿，封面要用羊皮纸精装，封里还俨然印有大议会的决议。

    找到这样的记录簿之后，大家就把它在灰尘里、火炉里、壁炉里、厨房里拖来拖去，甚至把它扔在帮办们所谓的评议室①里，让它发霉，结果连古董商见了都会如获至宝，封皮破破烂烂，裂痕累累，四角残缺不全，好象老鼠咬过似的。簿子裁开的那一边颜色发黄，仿古仿得惟妙惟肖，令人叫绝。簿子一旦准备就绪，我们再来引用几段记录在案的原文，以便使头脑迟钝的人也能看出这本宝贵的文献在德罗什事务所派过什么用场。簿子前六十页写满捏造的集会记录，第一页开宗明义写道：

    托庇圣父、圣子、圣灵，万事如意。今日乃巴黎守护神圣热内维埃弗之华诞，自一五二五年始，本事务所全体帮办，即已蒙受其庇护矣。本所大小帮办，均蒙热罗姆－塞巴斯蒂安·博尔丹大律师录用，博尔丹乃故主盖尔贝之继任人，盖尔贝生前曾荣任沙特莱法院检察官。本所同人一致认为，律师联谊会档案及帮办入会记录，有另立新册之必要，因原记录簿已满载先人之荣迹，应呈请法院档案保管处归档。吾等并赴圣舍弗兰教堂参加弥撒，为新记录簿举行开笔仪式，以示隆重。

    本所同人特此签名作证：

    首席帮办马兰

    第二帮办格勒万

    帮办阿塔纳兹·费雷

    帮办雅克·于埃

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