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的，”罗道尔夫说，“再来几下这样的刺激，我就没命了……您得认识我二十年，才能了解我内心的感情有多强烈，我对幸福的渴求有多热切。”他说着指了指爬满栏杆的一株弗吉尼亚茉莉，“这株植物为了开花而向往阳光，也没有我这一个月来爱您爱得那么强烈。我爱您，忠贞不二。我对您的爱情，是我生命的秘密源泉。也许，我得为此而死！”
“噢！法国人，法国人！”她不胜感叹，撅了撅嘴，表示不信。
“难道不该等着您，从时间老人的手中得到您吗？”他一本正经地说，“您要知道，如果您刚才说过的话是真诚的，我可以等您，始终如一，决无二心。”
她诡诈地瞧了他一眼。
“绝不变心，连胡思乱想也不会有。我要挣一份家产，您需要有一份巨额的家产，您天生是一位公主……”
听到这话，弗朗切丝卡不觉嫣然一笑，使她脸上增添了一种最迷人的表情，表情之细腻，正象伟大的列奥纳多在《蒙娜·丽莎》①中用生花妙笔勾画的那样。她这一笑使罗道尔夫停了一会儿。
①即列奥纳多·达芬奇（1452—1519）的名作《蒙娜·丽莎》所刻画的微笑，被誉为“永恒的微笑”。
“……是啊，”他接着又说，“流放生活使你们一贫如洗，您恐怕受够了苦。啊！如果您想使我成为最幸福的男人，使我的爱情成为神圣的爱情，您应该把我看作一个朋友。我不也应该是您的朋友吗？先母留给我六万法郎的积蓄。您拿一半去，好吗？”
弗朗切丝卡目不转睛地看着他。这洞察一切的眼光，直射进罗道尔夫的灵魂深处。
“我们什么都不需要，我的工作够我们过阔绰的生活了。”
她以庄重的口吻回答说。
“要弗朗切丝卡工作，我能受得了吗？”他叫了起来，“你们终归有一天要回国，收回你们丢下的财产……”年轻的意大利女人又看着罗道尔夫……“到那时候，再把你们向我借的钱还我好了。”他补充了一句，体贴入微地瞧了瞧她。
“换个话题吧。”她说，神情姿态显得无比高贵，“您去挣一笔可观的家产，在您国内做一个杰出的人物，这是我的祝愿。名声是一座可以帮您跨过深渊的活动桥。您要有抱负，应该有抱负。我相信您有卓越的才能；但是，您施展这种才能，与其是为了配得上我，不如去为人类谋幸福。这样，在我看来，您会显得更加伟大。”
这一番谈话持续了两个小时，罗道尔夫发现弗朗切丝卡对自由思想满腔热忱，十分崇尚激发了那不勒斯、皮埃蒙特和西班牙三地革命的自由信念。罗道尔夫出来时，由假哑巴吉娜领着走到门口。已经是十一点了，村里已没有人闲荡，不用怕被人撞见；罗道尔夫把吉娜拉到一边，用蹩脚的意大利语低声问她：“孩子，你的两个主人是谁？告诉我，我把这枚崭新的金币给你。”
“先生，”孩子接过钱回答说，“男主人是米兰的著名书商朗波拉尼，革命党的领袖之一，是奥地利一心要关进施皮尔堡①的密谋分子。”
①奥匈帝国在一八五五年以前的国家监狱，在今捷克境内。
“书商的妻子？……嘿，那更好，”他想，“我们是平等的了。”“女主人出身于什么家庭呢？”他又高声接着问，“她的神气简直象一位女王。”