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的话，上帝就要站到穷人的一边，并且为了保持自己的光荣，要把不信上帝的享福的人们的财产收回去，分给世界上卑微的人。虔诚的女信徒们吓得浑身打战，公证人表明说：这才是最可怕的社会主义。人人都认为本堂神甫是一群暴徒的领袖，他挥舞着十字架，激烈攻击一七八九年的资产阶级社会。
埃纳博先生听说此事以后，耸了耸肩膀，只说了一句：
“假如他过于跟我们为难的话，主教会替我们除掉他的。”
在整个平原弥漫着恐怖的这段时间，艾蒂安就躲在雷吉亚旧矿井下面让兰的地洞里。他隐藏在那里，谁也没想到他离得这样近，竟然放心大胆地藏在本矿的一个废竖井的坑道里，躲过了人们的寻找。倒塌的井架中间生长着野李树和山楂树，遮住了上面的井口，没有人再到那里去冒险，要想进去必须懂得技巧：先用手扒着花楸树的树恨，大胆地溜下去，然后才能够到还算结实的梯级；此外，还有其他的障碍保护着他，要想进到那个堆满掠夺物的匪窟，必须通过风井中令人窒息的热气，必须危险地爬下一百二十米的梯子，然后还要在狭窄的坑道壁之间艰难地爬上一公里。他过着充裕的生活，那里有杜松子酒，有剩下的干鳕鱼以及各种食物。草榻宽大舒服，洞里空气温暖，四季不变，就像澡堂子一样。只是照明的东西快用完了。尽管供应给他东西的让兰具有野人的机智和谨慎，毫不在乎宪兵，连头油都能给他弄到，但始终弄不到一包蜡烛。
从第五天起，艾蒂安就只在吃饭的时候才点蜡；在黑暗里吃东西，他咽不下去。这种到处漆黑，永远没有尽头的黑夜，是他最大的痛苦。虽然他可以踏踏实实地睡觉，不缺面包，又很暖和，但他从来也没有体验过黑夜是这么沉重地压在他的头上。对他说来，这种黑暗和他思想上的负担一样沉重。现在，他是靠偷来的赃物过活！尽管他懂得共产主义的理论，但他受的教育所给与他的旧观念又复活起来，因此他只吃干面包，别的什么也不动用。不过，有什么办法呢？无论如何总要活下去，因为他的任务还没有完成。另一种羞愧也使他苦恼，他很后悔那次在大冷天饿着肚子喝了杜松子酒，竟致发起酒疯，拿着刀子扑向沙瓦尔。这在他心里激起一种无名的恐惧，这是他由来已久的酗酒的遗传病，只要喝上一滴烧酒，就要发疯到杀人的程度。难道他最后要成为一个杀人凶手？他在得到野性的满足以后，藏到这个安静的地下逋逃薮，像一个吃得过饱，十分劳累的牲口一样大睡了两天，并且总觉得恶心，浑身软弱无力，嘴里发苦，头也疼，好像是惊人地狂饮暴食了一通一样。一个星期过去了。马赫夫妇虽然知道他在这里，也没能给他送来一根蜡，于是他只好不要亮，连吃饭的时候也不点蜡了。
现在，艾蒂安几个钟头几个钟头地躺在草榻上一动不动。他自认为从来没有过的一些模糊思想，在他脑海里活动起来，这就是使他脱离同伴们的优越感和随着知识的提高而产生的自高自大。他从来也没有想过这么多，他不明白自己为什么那天疯狂地跑遍各个矿井以致竟感到厌倦；他自己不敢回答，为什么一想起那些卑微的欲望、粗野的本性和到处飘荡着的穷苦气息就感到嫌恶。因此，尽管黑暗使他非常痛苦，他仍然害怕回到矿工村去。那些穷人挤在一起，在同一个木桶里洗澡，多么叫人恶心啊！连一个可以正正经经谈一谈政治的人都找不到，简直是畜生般的生活，总是有那股令人窒息的臭葱味！他要扩大他们的天地，要通过使他们取得胜利而过上和资产阶级一样的幸福生活，要让他们像资产阶级一样文明又有风度。但是，这得要多少时间呀！在这种饥饿的牢狱中，他觉得自己已经没有等待胜利的勇气了。他那做矿工领袖的虚荣心，和觉得自己必须经常替他们思考的想法，渐渐使他脱离了他们，给他带来一个他所痛恨的资产阶级的灵魂。