十八 (2/2)

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稣十二个门徒中的四大门徒之一。

    正是在那儿，在某个行圣灰礼仪的星期三，提出了斋戒问题，她板着面孔，以不容分辩的口气，三言两语地宣布了在封斋期①守全斋。这一回，格朗维尔倒并不认为有必要驰书教皇，征询主教会议的意见，询问应怎样实行封斋、四季斋和节前斋。这年轻检察官的不幸是一种深创巨痛；然而他却无处诉苦：他能够说什么呢？他有一位年轻貌美的妻子，她懂得克尽己责，安守本分，她品德高尚，甚至在这方面堪称楷模！她每年生一个孩子，无不一一亲自抚养，并以标准的信条来教育他们。悲天悯人的安杰莉克被捧成了圣洁的天使。同她过从甚密的那一批老太婆（因为那时年轻女人专心搞假虔诚还没有蔚为风气），对于德·格朗维尔夫人的矢忠矢诚一致赞不绝口；她们虽然不至于把她当作贞女崇拜，但至少已将她看成一位殉道者。她们并不责怪妻子顾虑重重，而是非难丈夫繁衍后代的粗野行径。渐渐地，由于事务繁忙，家庭生活毫无乐趣，孤单单地出入社交界也令他极感厌倦，格朗维尔在三十二岁上便变得萎靡不振了。他觉得生活极其可厌。不过他非常看重自己的地位及其承担的义务，因而不肯率先去过放荡的生活，于是，他试图借工作来自我排遣，便着手撰写一部法律方面的巨著。他本来寄希望于这种寺院式的宁静，但结果却好景不长。不辱天命的安杰莉克发现他躲开了社交界的酬酢，并且颇为规律地呆在家里工作，便试图劝他改变信仰。她深知丈夫有些思想很不符合基督教的教义，并为此深感痛苦，甚至有时还暗自哭泣；因为她想到：万一丈夫猝然离世，至死未作忏悔，那她就永远不能指望拯救他，使他免遭永不熄灭的地狱之火炙焚。于是格朗维尔便不断听到妻子向他灌输一些烦琐的思想、空洞的道理和狭隘的观念；妻子竟以为这是首战告捷，便妄想得寸进尺，使他投入教会的怀抱。谁知这竟成了致命的一着。信女的执拗企图战胜司法官的能言善辩，试问还有比这种暗中斗法更令人恼火的吗？还有比应付这类尖酸刻薄的无谓争吵更可怕的吗？血气方刚的男子汉宁愿受利剑剐割，也忍受不了这样的刺激。格朗维尔对自己的住所避之惟恐不及，那里的一切都已变得难以容忍：子女在母亲冷峻严厉的管束之下只好低头就范，甚至不敢随同父亲出门看戏。格朗维尔不能让他们得到任何乐趣，否则会为他们招来母亲的严厉责罚。这位生性善良的男子，竟不得不采取冷漠的态度，陷入哀莫大于心死的利己主义。幸而他及早把儿子们送进中学寄宿，总算把他们从人间地狱救了出来，还保住了自己指导他们的权利。至于母女关系，那他就很少干预了，不过他暗中下了决心：一俟她们达到婚嫁年龄，便尽快让她们出阁。但他若要采取强硬措施，处境会十分不利：妻子有一大帮老太婆撑腰，她们准会煽动普天下的众生来将他贬损得一无是处。格朗维尔别无他法，只好寂寞孤独地打发着日子。他在不幸命运的重压之下，面容已因愁苦和积劳而变得憔悴枯槁，自己看了都感到不快。加之他同社交界女子的应酬往来也不曾给他带来慰藉，反而使他对她们生出了几分戒心。

    ①封斋期又名四旬斋，要求斋戒四十六天，直到复活节那天为止。