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当国王阿伽门农被他的恶妻克吕泰谟涅斯特拉所杀死时，他的儿子，童子俄瑞斯忒斯也几乎要死于他母亲之手，但他的姐姐厄勒克特拉却取了他来，救他出于要杀害他的人们之手。她既救全了他，便将他送到史特洛菲士家中去，他乃是她父亲国王阿伽门农的家族的老友。俄瑞斯忒斯便住于他的家中，直到他的成年，其力足以执行法律之时。因为此土的法律，乃是，如果一个人被暗杀了时，他的儿子必须对于那个杀他的人报仇，不报不休。这位少年还跋涉到得尔福去问阿波罗的神示；阿波罗回答他说，他应该要报复了他父亲的血，即使对于生育了他的她。所以，他对于复仇之念，无时放下。现在，他已经成人了，他便来到阿耳戈斯城，把他自己化装了，使没有一个人会认识他。和他同去的是辟特士（Pylades），他乃是史特洛菲士的儿子。这两位少年，彼此异常地相爱；后来，人们说起朋友的义气，便都以他们为例。还有一个老人和俄瑞斯忒斯同来，他乃是一个奴隶，从俄瑞斯忒斯还是孩子时便侍候招呼着他的。现在，这三个人乃编造了一段故事，使得欺骗了王后和她的丈夫；他们这样地预备好了时，便于黎明时进了城。
于是那个老人说道：“阿伽门农的儿子，你已见到了你所久欲看见的城邑了。那是伊俄的圣林，她被牛蝇所驱，走遍了世界；在左手是赫拉的神庙，那位神道是人人知道的；在我们之前的，乃是珀罗普斯的孩子们的王宫，这一个王家，不知经历了多少的不幸；在过去的时候，当你母亲要想杀害了你时，我带了你，从那宫中出来。但现在我们必须快快地商议着，因为太阳已经东升了，群鸟已经醒来了，我们必须在人们出去做工以前预备好了。”
于是俄瑞斯忒斯答道：“说得不错，老人家。那么，请你听我的打算。第一，要知道，当我在得尔福听到了阿波罗的神示，我该怎样地最好地报了我父之仇时，他吩咐我既不要信托盾，也不要信托矛，但须以巧计完成这个复仇之举。那么，你且窥一个机会进了宫去，打听着宫中的事。因为他们将不会认识你是谁的，你是那么厉害地变了。你要告诉他们以如此的一个关于我的故事，确然可以欺骗了他们的。我们同时要到我父亲的坟上去拜扫一番，以祷他的英灵，我将要以我头上取下的头发以及饰物祭献给他，以后，便要回来，办好了留下来的要办的事。”
当他这样说了时，他便祷道：“啊，我的国家和你们此土的诸神！请你们帮助我，你，我父亲的家，也要这样，我受了诸神的吩咐来到这里洗清血的罪过。”
于是老人说道：“我听见有人在哭泣的声音。”俄瑞斯忒斯答道：“无疑地，这是我的姐姐厄勒克特拉。我们要停留在这里，听她说什么。”“不然的，”老人说道，“让我们做我们的事，不要再延搁下去了。”于是他们走了。
然后，厄勒克特拉走了出来，大声地痛哭着她的父亲，她祷求道，但求天神们快送她的兄弟俄瑞斯忒斯回家来为他报仇。和她同在着的，是一群阿耳戈斯的女郎们，她们想要安慰她，说道，对于死者那样地悲哭着是没有用处的，别人也有和她同一的情形，她应该具有忍耐心，因为时间要带来责罚给作恶者的。她们还劝她，要噤声不言，否则，恐要使那两个主宰着她家的人生怒了。
于是厄勒克特拉对她们布露了她的悲哀，她说道：“我求你们，阿耳戈斯的女郎们，你们不要看错了我，以为我是一个完全没有知识与忍耐的人。因为有什么较好的妇人不如我那么办着呢？你们想想看，我是怎样地不得不和杀了我父亲的他们同住着；我每天看见这个卑鄙的埃癸斯托斯坐在他所称为王的座上，穿着同一的王袍；他乃怎样地是我的这位母亲的丈夫，如果她诚然是一个母亲，她乃能够屈躬于如此的卑恶之中。你们知道，她于每一个月她杀了我父亲的那一天，她必定宴请宾客，祭献诸神。所有这一切我都不得不眼见着，秘密地在哭泣，因为诚然地，这是不许我公开地如心所欲地表白出那样的悲哀的。这个妇人诚然常常讥嘲着我，她定要知道我为什么比别人格外多愁，而别人也有失去了他们的父亲的。但有时候，如果偶然的，她听见有什么人说，俄瑞斯忒斯预备要回到此土来，她便愤怒不可抑，有如一只野兽似的狂怒着；而她的丈夫，这个懦夫，乃与妇人为敌的，更激起她对我的愤怒。我仍然在望着俄瑞斯忒斯，希望他在什么时候归来；但他却延搁得久之又久，而同时，我便消失在悲哀与烦恼之中。”
于是阿耳戈斯的女郎们，在已知埃癸斯托斯外出不在，她们能够更自由地谈论此事之后，便很想晓得厄勒克特拉究竟有没有得到她兄弟俄瑞斯忒斯的消息，并力劝她安心地自慰着，他一定会来的。但正当她们聚谈着时，厄勒克特拉的姐妹克律索忒弥斯走了岀来，带着祭献她父亲坟上的东西在手，还有别的女郎们跟随在后。现在，这两个女郎的性格是彼此很不相同的，厄勒克特拉是勇气奋发，心胸爽直，凡她所憎的人，她便不肯与之干休，也不肯隐藏了心中的所有。但克律索忒弥斯则不同，她是智计深藏的，她能够和她所不爱的人表面上快快活活地同住着，还能和他们客客气气地说好话。现在，当厄勒克特拉看见她姐妹来了，便破口以许多愤愤不平的话来骂她，说道，她依附于犯下那么大罪的母亲而忘了她父亲，大是不该；还说道，她和作恶者同住着，还能和衷共济，那么安适舒服地活下来，这实是一件卑鄙的事。
当阿耳戈斯的女郎们正要和她们二人排解时，克律索忒弥斯却答道：“这些话我受之不为诧异，我也并不注意到他们，但我却听见了一场大祸事，快要降临于我姐姐身上了，这将使她永不会再悲诉着。”
“不，什么事？”厄勒克特拉说道，“你所说的不幸的事，有比我现在所受的更为巨大的吗？”
“诚然地，”克律索弥斯答道，“因为如果你再不中止这些苦诉的话，他们将押送你到远远的所在去，将你关闭起来，使你永远再看不见太阳光。”
但厄勒克特拉听见了这些事，却一点也不害怕，她的愤怒，反更增加。过了一会儿，她们之间的争闹还不曾停止，克律索忒弥斯便要自己走她的路。当厄勒克特拉见她要去，她便问她，她为什么带了这些祭献死者之物，到什么地方去。
克律索忒弥斯答说，她受了她母亲的吩咐，把这些东西带到国王阿伽门农的坟上去。因为王后在夜中见了一个幻象，使她十分烦忧，所以她便很恐怖着；那个幻象是这样的：她所杀死的国王，她的丈夫，仿佛是和她在一处，有如他过去的时候一样；他执着他生前所常执的王杖————这王杖现在为埃癸斯托斯执————将它植在地上；在这杖上发生出了一枝极荫广的树枝，密刻奈的全境，都被覆在其荫下。“我所听见的，”她说道，“她在白天时所告诉的梦境仅是如此；但过于此，则非我所知的了，除了她为了恐惧派我送这些祭礼去祭献。”
于是厄勒克特拉答道：“不，我的姐妹；不要把这些东西放到我们父亲的坟上去，因为他是不乐于受到这些东西的；且散它们于风中，或埋它们于土中吧。所以，让它们留下，当她死后给她吧。诚然地，她乃是妇人中的最无耻者，她不用想献上这些祭物给她那么奸诈地杀死了的他。她还以为她能够以此种东西来偿赎了她所溅的血吗？不然的。把这些东西抛了开去；但你和我将把从你的和我的头上取下来的头发放在坟上；这诚然是微物，然而却是我们所有的。你要对我们父亲祷求着，他即使住于地下，也要帮助我们，且使俄瑞斯忒斯早早地归来，将他的足踏在那些憎恨我们的人的颈上。”
克律索忒弥斯答应了，说她可以做，于是走了开去。过了不多时候，王后克吕泰谟涅斯特拉走了出来，她看见她的女儿厄勒克特拉立在宫门之外，便十分地生气，说道，国王埃癸斯托斯曾禁止她出宫门之外，如今他不在家了，她便不顾忌她的母亲，这是不应该的。
“但现在，”她说道，“让我们评评理看。你说我不对，因为我杀了你父亲，这是事实，我不否认。但你要注意，杀他的乃是公理，不仅是我；而你应该站在公理的一边。他杀了你的姐姐，牺牲了她祭神，没有一个希腊人曾下过那么一个毒手。他为了什么要杀害了她呢？‘为了希腊人之故。’你将说道。但希腊人和我的孩子有什么相干呢？或者，这是为了他的兄弟国王墨涅拉俄斯之故吗？但墨涅拉俄斯不是也有了两个孩子了吗？他们为什么不死其一呢？为的是，看出生他们的父与母都是什么样的人；希腊人从事于这场大战，还不是为了他们之故吗？你想，死亡乃欲求我的孩子们更甚于欲求他的孩子们吗？或者，这个可诅咒的父亲乃不是顾到我的孩子们，而仅知维护他兄弟的孩子们吗？诚然地，这乃是一个愚蠢而凶恶的人所做的事。唉，不管你如何想法，我是这样说的；已死了的她，假如她能够发声说话，她也要这样说的。”
于是厄勒克特拉说道：“如果你允许我，我要为他，也为她说几句话。”
王后答道：“你说吧；你如果常常如此样子说话，你的话便不会那么使人难听的了。”
于是厄勒克特拉说道：“你说，‘我杀了你父亲。’这已够了。不管你做这事是否正当，你却不能说出更坏的话了。但对于正义，你却从不曾想到。这乃是你现在和他同住的那个人的恶劝，催促你去做这件事的。至于我的姐姐呢，你很知道，其事实乃是，我的父亲在阿耳忒弥斯的圣林中杀死了一只鹿，还自夸他的这个行为，于是这位女神对他愤怒，阻挡了希腊人的航行；为了这个缘故，我的父亲才杀死了他的女儿。他知道，除此之外，希腊人的船是既航行不到特洛伊，也航行不到家的。是的，他杀了她，完全违反于他的意志，为了人民之故，并无他故。但你且看看，你所说的这一席话是不是完全的假饰。你现在不是和你同谋做这事的人的妻子了吗？你乃称，此举是为了报复被杀的你的女儿的仇吗？你的孩子们————你乃是他们的母亲吗？我在你的手下和你同伴的手下，什么苦楚不曾受到？而俄瑞斯忒斯，不是我从你手中救出的吗？他现在不还住在异乡吗？诚然地，不管你如何地责备他，你却没有原因来羞我。”
于是她们两个彼此说了许多不好听的话；最后，当厄勒克特拉默默不言了时，王后便祷告了神道们，然后将祭物献呈在阿伽门农的坟上。起初，她自己对阿波罗祷道：“啊，阿波罗！请听我心中的话，因为我不敢高声地说出这事来，我知道我不是住在朋友们之中。但关于我昨夜所见的梦，愿神允许，使善事实现，恶事则转而到我的仇敌身上去。但愿保佑我不至从我现在的富贵沦落了下来；但愿保佑我永执着阿特柔斯的儿子的这个王杖；与我伴侣者皆为我友，如今一样，还要保有我的孩子们的爱情，如果他们果是爱着他们的母亲的话。”
当她这样说着时，那个老人走了进来，他很想知道，他所见的是否即为阿特柔斯的王宫。当他听说这里就是时，他便又问他所见的那位贵妇，是否即为王后。当他听说果然也是的时，他便说道：“王后，我带有好消息给你和国王埃癸斯托斯。”
“你要先告诉我你是谁。”
“我是从福克斯的发诺托士（Phanoteus）那里来的，我带有好消息。”
“告诉我；因为那个人乃是一个朋友，而那个消息是无疑的，也一定是好的。”
“我只要说一句话————俄瑞斯忒斯死了。”
当厄勒克特拉听见了这话时，她放声大哭起来，说是，她已完结了。但王后说道：“什么？你怎么说？不要顾虑到这个妇人。”
那人说道：“我告诉你，我要再告诉你一遍，俄瑞斯忒斯死了。”
厄勒克特拉又哭叫了起来；王后却吩咐她不要发声，且听这个异乡人说完话。于是那人说道：
“他到了得尔福，希腊人在那里大会，他也想要参与阿波罗的竞技会。起初，有一次赛跑。他在这次赛跑中，其速度超过了同跑的人，于是得到了奖赏。我诚然不曾见过这样的一个人，没有一项竞技，他不是超群拔类的。他的风度是很翩翩的，而他的名字，据他自己说，乃是阿耳戈斯的俄瑞斯忒斯，他乃是从前攻打特洛伊的希腊军主将阿伽门农的儿子。但当天神们存心要毁亡一个人时，谁有那么强健勇猛，能够逃得出他们的手中呢？于是，在第二天，便发生了一件事；当第二天夕阳将下之时，主赛者宣称将有一次车赛，参与这个车赛者，有从亚克亚来的一个人，从斯巴达来的一个人，从非洲的巴卡（Barca）来的两个人；随了他们之后而来的，乃是第五个人，俄瑞斯忒斯，他的马匹为底萨莱的名马。第六个人乃是一个埃托利亚人，他的马匹都是栗色的；第七个人乃是从底萨莱的马尼西亚（Magnesia）来的；第八个人是一个奥尼亚（Oenia）人，他的马匹都是白色的；第九个人乃是从雅典来的，他们说，雅典城乃是为天神们所建造的；第十个人则为一个玻俄提亚人。起初使者们在一个盔中，为每个人拈阄，而每个人依了他所拈的阄占好了他的地位。其次，军号响了，马匹们都冲向前去，而人们则喊叫着，挥摇着马缰，还用刺棍来督促它们。喧哗的声音极大，尘土从地面上飞起，有如一阵云似的。前面的驱车者的背部与他们的车轮，都被喷濡着跟踪而来的马匹们的泡沫，因为他们是那么紧接地跑着。而俄瑞斯忒斯，当他到了车辆要转弯的一个柱前时，他的车轮几乎与这柱相碰，但他放松了右马的缰绳而拉紧了左马的，因此，他的车子便很有幸地避开了覆亡的危险，一切都很好。但这里，奥尼亚人的马匹却是很难驾驭的，它们离开了它们的跑道，碰入从巴卡来的人的一辆车的一边。现在，他们已经终止了第六圈，正要开始跑第七圈。但随了这个打扰而一切事情便都失常了，因为这辆车碰着那辆车，直至所有的平原上全都覆被了破折的车辆，有如海面上浮泛着破船一样。但那个雅典人却是精于驱车的人，当他看见纷扰开始时，他便驱马向一边而去，拉住了它们，因此逃出了这场危害。现在，俄瑞斯忒斯乃是这群中的最后一人，他相信自己必可占最后的胜利，当他看见仅有雅典人留在赛车场上时，他便对他的马匹们喊叫着，催促着它们追上了他。于是他们二人并车而驱，他们的车辆的速率，大略相同，起初，一辆略占先一着，其后，另一辆却也占了先着。在十二圈中，跑完十一圈时，俄瑞斯忒斯一切都平安；但当他最后一次转过了柱子时，他放松了左缰，浑不知道他已放松了过度，于是他的车与柱相碰着，车轴当中折断，他自己也被抛出车外；但马缰却缠绕住了他的身体，使他不得脱身，所有在场的人民看见这位少年被拖过平原，全都高声大喊起来。但最后，驱策别的车子的人很不容易地止住了马匹，放开了他；他全身是血，受了重伤，没有人会认出是他来。我们烧毁了他的尸身；同来的几个福克斯人便携回了他的遗体，尽管他是高大壮健的一位少年，而如今所遗的却只是一个铜钵中的一点尸灰而已。这给你听见的乃是一件悲惨的故事，但至于我们亲眼见到的，却更觉得这个世界上没有比这个更可悲痛的事了。”
于是王后说道：“我将说这件事的发生是不幸还是有幸呢？或者，... -->>
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