第八章 (2/2)

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不能保证一定做得到。”他停顿了一会儿，然后又道：“卡苏朋那么做，当然是对的。但一个人尽管愿意公正行事，仍可能只是一部没有灵魂的法典。一个女人跟他一起不可能幸福。我认为，如果一个姑娘那么年轻，像布鲁克小姐那样，她的亲友就应该挺身而出，加以劝阻，免得她干出蠢事。你笑了，因为你以为这是由于我自己看上了她。但我可以拿荣誉担保，不是这样。假如我是布鲁克小姐的弟兄或伯父，我同样会这么想。”

    “好吧，那你预备怎么办呢？”

    “我得说，这门亲事应该等她成年以后再作决定。我敢保证，要是那样，这就不会成为事实。我希望你的看法跟我一致，也就是说由你出面跟布鲁克谈谈。”

    詹姆士爵士刚说完那句话，就站了起来，因为他看到，卡德瓦拉德太太正从书房走来。她携着女儿的手，那个女儿是最小的，大约五岁，一进门，马上奔到父亲身边，在他膝上占了一个舒适的座位。

    “我听到了你在讲什么，”妻子说，“但你的话对汉弗莱一点用处没有。只要他能钓到鱼，别人怎样，他可以一概不管。卡苏朋庄园上有一条溪水，可以钓到鲑鱼，但卡苏朋自己并不想钓鱼，那么还有比他更好的人吗？”

    “对，这话有些道理，”教区长说，又露出了他那种温和而怡然自得的微笑，“一个人有一条产鲑鱼的溪水，那是了不起的优点呢。”

    “说正经的，”詹姆士爵士道，他的烦恼还没有消失，“要是教区长肯为这事讲几句话，你认为顶用吗？”

    “算了，我早对你讲过他会怎么说，”卡德瓦拉德太太答道，扬了扬眉毛，“我已经尽了责任，不想再在这门亲事中插手。”

    “首先，”教区长开口了，神色是严肃的，“认为我能说服布鲁克，使他照我的话办，那是毫无根据的瞎讲。布鲁克是一个很好的人，但是像一团面糊，放在什么模子里就是什么形状，不可能固定不变。”

    “只要他固定一段时间，就可以推迟婚期了。”詹姆士爵士说。

    “但是，亲爱的彻泰姆，为什么我要运用我的影响，做不利于卡苏朋的事呢？除非我完全相信，我这么做对布鲁克小姐是真正有利的，可我目前还不能相信这点。据我所知，卡苏朋不是坏人。我对他那些齐苏特拉 [61] 和食人鬼等等不感兴趣，但他对我的钓竿钓钩也不感兴趣。至于他在天主教问题上采取的立场，那是我没有料到的。但他对我一直很客气，我觉得我何必破坏他的好事。我能说的只是，布鲁克小姐跟他在一起，比跟其他任何人在一起，可能更愉快一些。”

    “汉弗莱！你实在叫我听不下去了。你知道，你宁可蹲在篱笆旁边吃饭，也不愿跟卡苏朋单独坐在一起。你们两人真是话不投机半句多呢。”

    “这跟布鲁克小姐嫁给他有什么相干？她不是为了使我高兴才嫁他的。”

    “他的身体里没有一滴真正的人的血液。”詹姆士爵士说。

    “对。要是把他的血放一滴在显微镜下观察，恐怕里边全是分号和括弧。”卡德瓦拉德太太说。

    “他为什么不去出他的书，偏要来结婚？”詹姆士爵士说，认为他的义愤表现了英国世俗绅士的高贵情操。

    “嘿，他做梦也在想他的脚注，它们把他的头脑搞得乌烟瘴气。据说，他吃奶的时候就在给《小拇指大王》 [62] 作摘要，从此以后做了一辈子摘要。啐！就是这么一个家伙，汉弗莱说一个女人跟着他可以得到幸福。”

    “可他正是布鲁克小姐喜欢的人呢，”教区长说，“我不想自作聪明，认为我理解每一位小姐的爱好。”

    “但如果她是你的千金呢？”詹姆士爵士说。

    “那就另当别论啦。但现在，她不是 我的女儿，我没有责任进行干预。卡苏朋并不比我们大多数人差。他是个有学问的教士，从没玩忽职守。有个过激派人士在米德尔马契发表演讲，称卡苏朋为冬烘先生，书蠹牧师，称弗雷克是造房子牧师，讲我是钓鱼牧师。说老实话，我看不出我们谁比谁好，或者谁比谁坏。”最后他照例温和地笑笑。任何对他的嘲笑，他都觉得挺有趣。他个子大，气量也大，对一切马马虎虎，不以为意，从来不想自找麻烦，多管闲事。

    很清楚，指望依靠卡德瓦拉德先生干预布鲁克小姐的亲事，是办不到的。詹姆士爵士觉得，只能眼睁睁看她走上歧途，未免有些伤感。不过他的良心不坏，对多萝西娅建造村舍的计划，没有就此撒手不管。毫无疑问，这种坚持到底的精神，是维护他的尊严的最好办法，只是骄傲可以促进我们的慷慨，却不能使我们真正变为慷慨，正如虚荣不能使我们真正变得聪明一样。现在多萝西娅已充分理解詹姆士爵士对她的态度，因此，他在恪尽地主责任方面，尽管起先只是出于对一位情人的殷勤讨好，但现在仍能坚持不懈，这种公正精神还是赢得了她的赞赏，她为此感到的愉快，哪怕就她目前的幸福心境而言，也是不可低估的。也许，除了卡苏朋先生，或者不如说，除了那位博学之士在她心头激起的交响乐，那种由她憧憬的美梦、她充满敬意的信任和热烈的自我献身精神所组成的交响乐以外，她最感兴趣的就是詹姆士爵士的村舍了。这样，在好心的从男爵后来几次的拜访中，当他开始向西莉亚流露一些情意的时候，他觉得自己跟多萝西娅的谈话，变得越来越轻松了。她现在无拘无束，对他已不存任何芥蒂，他也逐渐发现，在一个男子和一个女子没有任何感情需要隐匿或诉说时，他们那种开诚布公、融洽无间的友谊多么令人神往。