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富有与升平产生懦夫；忧患乃坚韧之母。
莎士比亚
俄理维已上床等着他母亲，因为她每晚总下楼来跟她两个就寝的小儿子亲吻，道晚安。他很可以再把衣服穿上等待裴奈尔，但他怀疑他是否会来，而一面也怕把他的小兄弟闹醒。乔治平时很快就睡熟，早上醒得很迟，也许他根本不会注意到有什么变故。
听到有人在轻轻抓门的声音，俄理维跳下床来，匆忙地套上他的拖鞋跑去开门了。一无点灯的必要，室内有着月光。俄理维把裴奈尔紧紧抱在怀中。
“啊！我真等得心焦，我不能相信你竟会来。你父母知道你今晚不在家睡吗？”
在黑暗中，裴奈尔的目光凝视着。他耸一耸肩膀。
“你以为我得先请求他们的同意吗，嗯？”
他的语调是那样冷酷地带着讽意，俄理维立刻感到自己发问的荒谬。他还不懂裴奈尔的出走是为“上进”，他以为他只打算一晚不回家，而想不出他出奔的动机是什么。他问： ——裴奈尔打算什么时候再回家呢？——永不！这时俄理维心中才明白过来。他尽力想显出自己的严肃，不因任何意外而愕然起惊，但一句“你在做的事简直是了不起的！”不自主地从他口中吐出。
他朋友的惊愕并不使裴奈尔不悦。他尤其暗喜这惊叹中所含的敬慕之意；但他重又耸耸肩膀。俄理维握着他的手；他非常严肃；他殷切地问道：
“但……为什么你要走呢？……”
“唉！老朋友，那，那是家庭间的事。我不能对你说。”不想使自己的态度太显严重，他用鞋头戏弄着俄理维脚尖摇晃着的那只拖鞋，使它落到地上，因为他们两人并肩坐在床边。
“那么你上哪儿去生活呢？”
“我不知道。”
“靠什么生活呢？”
“走着瞧吧。”
“你有钱吗？”
“够明天吃中饭的。”
“以后呢？”
“以后就得想法去找，不管它！我总可以有办法。你瞧着吧；以后我再告诉你。”
俄理维非常佩服他的朋友。他知道他性格的刚强；可是，他还怀疑，万一他经济断绝，为环境所迫，那时他是否会寻回家去呢？裴奈尔向他保证： 他什么都干，但决不再回家去。因为他反复地说，而且愈来愈残酷： 什么都干——俄理维心头感到一种无限的惨痛。他想说话，但又不敢。最后，低着头，带着一种犹豫的语调，他开始说：
“裴奈尔……至少你不会……”他停住了。他的朋友抬起眼睛，朦胧地看出俄理维惶惑的神情。
“不会什么呢？”他问，“你想说的究竟是什么呢？说吧。当小偷吗？”
俄理维略一摇头。不，他指的并不是那个。突然他呜咽起来；他痉挛地抱住裴奈尔。
“允诺我至少你不……”
裴奈尔抱住他，随又笑着把他推开。他已懂了。
“那，那我一定可以答应你的。不，我不会那样冒失，”但他又接着说，“不过也得承认那倒是最简便的办法。”俄理维安心了；他很知道最后这句话只是一种有意的讥嘲。
“你的考试呢？”
“对了，就是这事使我心烦。至少我不愿意把它牺牲。我自信已有准备，问题只要那天不太疲累就成。我必须很快想个办法。这当然是相当冒险的；但……我想不成问题。你瞧着吧。”
他们间有刹那的沉寂。第二只拖鞋又已落地。裴奈尔说：
“你会受凉的。睡吧。”
“不，该睡的是你。”
“别开玩笑了，快，睡吧！”他把俄理维推入散乱的床上。
“但你，你在哪儿睡呢？”
“不拘哪儿，地上也成，屋角也成。我必须使自己习惯。”
“别那样，听我说吧。我还有点儿事情想告诉你，但你如果不在我身边，我就不能说。到我床上来吧。”当裴奈尔解衣上床以后，他说，“你记得那次我对你说的……成了，我已干过了。”
裴奈尔会意。他把他朋友更拉近一点，后者继续说：
“老裴，说来那真令人作呕。那简直是骇人的……事后，我真想呕吐，撕去我的皮囊，自杀。”
“那你也过甚其辞了。”
“或是把她杀掉……”
“女的是谁呢？至少你不至于太不谨慎吧？”
“那倒没有，杜尔美跟那女的很熟；是他给我介绍的。但尤其是她的谈吐使我恶心。她不断地饶舌，你说多蠢！我真不懂在那种时刻何以还不闭口。我真想堵住她的口，把她缢死……”
“我可怜的朋友！可是你早该想到杜尔美最多只能替你找个笨家伙……但至少，她长得怎么样呢？”
“你以为我会抬起头来看她吗？”
“你真是个小傻瓜。你真是个小爱神。我们睡吧……那么至少你总已……”
“可不是吗！就是那事最使我作呕，就是说我仍一样的……干得正好像我对她很有热情似的。”
“老俄，那可了不起。”
“别胡扯！如果所谓爱情就是那么回事，我可早受够了。”
“你真可谓初出茅庐！”
“我倒想看看你在那情景中。”
“啊！我，你知道，我不追女人。我已告诉过你： 我等着奇遇。那样，冷冰冰的，那对我一点没有意思。自然，如果我……”
“如果你？……”
“如果她……不说了。睡吧。”突然他转过背去，和俄理维的身子远离一点，因为热气使他难受。但俄理维过了片刻又说：
“你说……你相信巴雷斯会当选吗[7]？”
“天晓得！……那使你脑涨？”
“我才不睬呢！喂……告诉你……”他攀在裴奈尔的肩上，后者回过身来，“我兄弟有一个情妇。”
“乔治吗？”
那小的，假装入睡，原在黑暗中耸耳细听，这时听到人提到他的名字，就赶紧屏住呼吸。
“你真傻！我说的当然是文桑。”（比俄理维年长，文桑正念完医科前期。）
“他自己告诉你的吗？”
“不，他并不知道我知道这件事。我的父母也一点不知道。”
“如果他们知道了，他们会说什么呢？”
“我不知道。也许妈会非常失望。爸爸一定会叫他和那女的断绝关系或是正式结婚。”
“天晓得！这些正人君子们不懂得别人可以不和他们一样，而仍不失其为君子。但你怎么知道这事的呢？”
“事情是这样的： 近来文桑每在我父母上床以后，夜间出去。他下楼时尽量小声，但我辨得出他走在街上的脚步。上礼拜，我想是礼拜二吧，夜间天气热得使我不能睡在床上。我就跑到窗口透透气。我听到楼下开门与关门的声音。我就伏在窗口，而当他在路灯旁经过时，我认出果然是文桑。那时已是十二点以后。这是第一次。我的意思是，这是第一次我注意到他。但自从我有过这发现以后，我就监视他——啊！自然并不一定是有意的……而几乎每天晚上我听他出门去。他自己有钥匙，而我父母又把以前我和乔治住的那间房间给他改作了诊察室，为的预备将来他开业以后用。他的卧室正在进门的左手，而其余的房间则都靠右手。因此他可以随意进出不为别人知道。平时我没有听到过他回来的声音，但前天晚上，那是礼拜一晚上，我不知道什么缘故；我想着杜尔美出版杂志的计划……就一直睡不熟，我听到扶梯上有说话的声音；我当时就猜想一定是文桑。”
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