第十一章 温血动物之间的牵绊 (2/2)

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成为了部族的成员；一开始，只是试探性的，随后那些狗便对人们充满了崇敬和热情。建立这种伙伴关系无疑是非常正确的，一个月不到，这种关系已牢固到好像从来都是如此。

    事实上，除了中间有两千多年的时间有所中断外，人和狗之间的关系确实从来都如此友好。

    一个月以后，族人们有了一个永久的居所。来自下面低地的漫游者一般都是沿着一个山坡向上攀登到达这里，距离那个山坡远近适宜的地方有一些洞穴。科莉年龄最大的孩子发现了一只大型蝴蝶的茧子，由于茧子里的毛虫散发的气味如此刺鼻，以至于狗群都没有去攻击它。但当蝴蝶破茧而出、还没来得及飞起时，族人们和狗便一起对它展开了袭击。在同心协力、热火朝天的战斗中，人与狗一起结束了袭击蝴蝶这一伟大事业。人们取走了蝴蝶的巨大翅膀，做成了温暖的斗篷，————非常有效地抵御了夜间的寒冷；狗则和人一起共享盛宴。

    之后，一天黎明时分，那些狗一阵高声尖叫，惊醒了族人们。伯尔带着涌动的人群冲向了狗叫的地方。狗群正在和一只夜间活动的巨大甲壳虫搏斗。与其他侵入到高原的动物不同，这只甲壳虫在夜间并没怎样冻僵。在灰白的晨光中，伯尔注意到，飞快窜来窜去、汪汪乱叫的狗群完全吸引了那只甲壳虫的注意力。伯尔便借机用长矛刺向了它，先是将它刺得瘫软在地，然后便杀死了它。伯尔的卓绝表现好像令那些狗非常钦佩。伯尔又将一只蛾子的触角戴在了头上。那触角长有羽毛，在他的前额一跳一跳的，像是爵士头上的羽饰。这令伯尔看起来器宇轩昂。

    人类的整个生活方式都发生了快速的变化，就好像人们突然开了窍一般。地面上常常布满荆棘，有个男人因此而扎伤了脚。老塔玛一边责备他的粗心大意，一边将一条昆虫翅膀上的纤维绑在他的脚上，那只伤脚不但可以走路了，反而比没有受伤的脚感觉更加舒适。一周里，女人们都在忙于设计各种类型的鞋袜，好让每个人的脚都感觉更舒适一些。一天，塞娅看到闪闪发光的红色浆果令人羡慕，便试着去摘下一颗，结果被那果子弄脏了手。塞娅舔了舔手指，想把手舔干净————就这样那浆果就成为了族人们菜单上的一个菜肴。人们开始了名副其实的狂欢般的试验，这样的状态在人类的历史上还非常罕见。如果没有重大原因，已经建立起自己的文化和传统的种族一般不会放弃原有的做事方式。但是，人类在放弃原有的做事方式之后，却可以发现新的、令人吃惊的、有用的做事方式。

    那些狗已经成为了人们的警卫和哨兵，对待每一个族人都像是朋友一般。现在，如果孩子走出了母亲的视线，母亲们也不再感到惊慌失措，因为孩子们有狗陪伴左右，一旦有什么危险之物接近孩子们，狗群便会狂吠着对它们发出警告。如今，当男人们出去打猎、追逐猎物时，狗群会摇头摆尾、兴致勃勃伴随在他们身边。若不把狗群的帮助计算在内，多尔可谓是独自一人杀死了一只懒洋洋的、长着人身牛头的甲壳虫。这令伯尔感到一阵嫉妒。但是接下来，伯尔本人也在狗群的帮助下单独与一只黑色雄蜘蛛展开了决斗。那时，离群的巨大动物从低地跑到此处后，经过一个晚上的持续低温，往往会头晕目眩，陷入半麻痹状态。那只黑色蜘蛛也同样没有力气跳跃起来。在搏斗时，那蜘蛛虽像恶魔一般，但却行动迟缓。当狗群让那蜘蛛疲于应付之时，伯尔便趁机杀死了它。然而，由于伯尔没有将战利品分给协助其战斗的伙伴，便直接将其带到了部族的总部————族人们住宿的营地，狗们对此是颇感不满。后来，伯尔意识到，狗群曾狂吠着撕咬着那只蜘蛛的毛茸茸的腿部不放，若是自己不参加战斗也是可以的，但是伯尔对自己这一想法却又深感羞愧。

    正是在这种情形下，在遗忘的星球上，人类的生活方式就此稳定了下来。一天早上，伯尔和塞娅怀着为全村人找点肉吃的愿望，很早就带着狗群出去捕猎了。在早上的那几个小时内上捕猎是最容易的，因为此时，前一晚离群的动物来到这个高地后，经过一个晚上的低温还仍旧没有恢复活力。此时，衰弱无力的巨大动物想做出任何抵抗的努力常常都是非常困难的，捕猎不过就是将其屠宰掉而已。

    这天早上，他们迈着轻快的步子大步离开了村庄。狗群活力充沛地地穿过了前面的灌木丛。他们距离村庄有五英里远时，前面的狗群开始对着一个猎物狂吠。伯尔和塞娅带着准备好的长矛跑向了狗群。他们此时的表现与之前遇见外来的食肉动物时相比已略微有些变化。他们发现，狗群正围绕着一只最凶猛的食肉甲壳虫在上蹿下跳、狂吠不已。可以肯定，那只甲壳虫不是太大，身长约四英尺左右，但是它那可怕的张开的下颚却超过了三英尺。

    那只甲壳虫镰刀似的下颚大张着————就像一般昆虫的下巴一样歪向一边。这只甲壳虫朝着它的袭击者凶狠地撕咬着，此时，狗群也扑向了对方，那甲壳虫便闪向一边。甲壳虫的腿部长有马刺，呈锥子形状，有匕首一样的棘状突起。见此，伯尔也全身心投入了战斗。

    甲壳虫的下颚发出嘎达嘎达的撞击声。它绝对有能力毫不费力地挖出人的内脏或者将一只狗咬成两段。当它用腹部的气孔呼吸的时候，发出吹口哨般的声音；它气势汹汹地向带给它痛苦和迷惑的狗群发起一阵阵凶猛的攻击，制造出最具喜感、令人亢奋的喧闹情景。

    当然，伯尔和塞娅至少像那群狗一样专注和兴奋，否则他们一定会注意到那个对每一个人————无论是生活在在高原之上还是下面低地的人————都有重大影响的家伙。这个未被他们注意到的家伙超出了他们的想象。数百年来，在这个世界上没有别的任何东西和它一样。当伯尔和塞娅正准备代表狗群中途投入战斗、进行一场具有专业水准的搏杀时，那个可能高达一千英尺的家伙已经停留在距离他们六英里的地方。那家伙没有任何外力的支撑，像一枚银针在天空中浮动着。当伯尔和塞娅投入战斗的那一刻，它正突然转了弯儿、敏捷地朝伯尔和塞娅所在的方向飞来。

    它一直没有发出任何声音，所以伯尔和塞娅没有注意到它；在白天，他们也找不到任何理由扫视天空。而且，不管怎样，他们手头还有事情在忙。

    伯尔跳跃起来，用长矛用力刺向那甲壳虫————刺向它坚韧的外壳，那里正好是那只甲壳虫那仿佛裹有铠甲的腿的根部，是它的腿和身体相连接的地方。但没有刺中。那甲壳虫旋转一下身体躲了开去。塞娅朝它挥舞着斗篷，让那动物误以为斗篷才是距离它更近更加庞大的敌手。随着那猛兽再次转身的刹那，伯尔又刺向了它，它的一条后腿便瘫软下来。

    那只甲壳虫立刻一瘸一拐起来。甲壳虫迈动腿部的方式和四足动物不同，正在行走的甲壳虫总是将两端的腿移动至一边，将中间的一条腿移至另一边，使三条腿形成一个可以调整的三脚架的样子，以便增加站立的稳定性。但它有腿伤之时就无法随时调整站姿了。一只狗猛地咬住甲壳虫较短的、长满刺的一条腿嘎吱嘎吱嚼了几下，然后飞奔而去。那机器般笨重的猛兽模糊而低沉地叫了一声，变得更加凶狠起来，简直令人难以置信。双方的战斗变成了狂乱的动作和快活的喧闹相互夹杂的混乱场面。伯尔朝甲壳虫的多功能眼猛击一下，以便使之因疼痛而无法袭击到塞娅；塞娅又一次利用斗篷引诱它偏离了原来的袭击方向，还有一次是塞娅气喘吁吁想用她的略短的长矛击中它。

    他们又一次击中了它，然后第三次击中了它。那甲壳虫倒在地上，样子很可怕，身体一侧的三条腿残废了，另外三条腿朝上一蹬一蹬的，毫无意义地挣扎着————突然，它背部着地，巨大的下颚依旧用力抬起，疯狂地向上猛冲，希望能打垮对方。但是，接着伯尔用力击中了它两片盔甲似的硬壳儿连接的地方，腱鞘几乎都裸露了出来。这一记猛击立刻要了它的命。

    当那怪兽发出像大树咔嚓一声砰然倒地之声时，伯尔和塞娅彼此向对方会意地一笑。他们旋转起来。这时，狗的叫声刺痛了他们的耳朵。其中一只狗正对着什么发出挑衅般的狂吠。

    在刚好离他们二百码远的地方，某个巨大的家伙————真的很大————落在了地上。那是个金属东西，侧面开有门，真是超乎想象。因为，人类更替了四十多代以来，从没有什么宇宙飞船降落在这个星球上。

    他们正盯着一道门看时，那门便打开了。有人走了出来。伯尔和塞娅毫无品味地身着所谓“盛装”，却一直在和本地的某种怪兽搏斗。宇宙飞船上的人一时理解不了眼前的一切————而且参与搏斗中的人竟然有狗在帮忙。人与狗一起，总是意味着某种文明。

    这些狗给人的印象实际还真有水准。它们快步自信地跑向飞船，用鼻子谨慎地对着刚从飞船上下来的人嗅来嗅去。接下来，那些狗的行为着实令人钦佩：它们以自己特有的热诚方式欢迎新来的人，这些狗跟人相处得好的不能再好————没有任何人对此有任何怀疑。一个人对待狗的态度，就算无法表明这人所受的专门教育教，也能极好地展示其性格。而这些新来的人则晓得怎样跟狗打交道。

    因而，伯尔和塞娅也走上前去，像具有良好教养的孩子和天生具有自尊感的人们一样，自信而又愉快地欢迎这些陌生人。

    这艘宇宙飞船叫做“瓦皮蒂”号，是一艘私人飞船，在其旅行期间狩猎之后顺便来此地做一次生物学方面的探险考察的。由于它这次在遗忘的星球上登了陆，因此它将永远不会被人遗忘。