第16章 (2/2)
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种。”埃莉诺兴奋地说,“这是我自己想到的。”她高兴地朝丽塔点了点头,“我的意思是,是你想到的,但算式是我列出来的。杀死卡特赖特,里斯得正40。再这么想:卡特赖特被杀,卡特赖特得负100。这样就行了。对里斯来说是这样,接着到我自己了,我的没那么复杂。”
“我不明白你在说什么。”丽塔漠不关心地说。
“我明白。”本特利说,“小心!”
埃莉诺已经动了。她站起来,像一只安静的猫。她一把抓起铝制的蜡烛,将烛焰摇曳的金属管扔向丽塔的脸。
本特利挡开蜡烛。伴随着“咕咚”一声轻响,蜡烛从桌上滚到地上,接着撞出一阵叮呤哐啷。埃莉诺悄无声息地绕过桌子走向丽塔·欧奈尔。丽塔无助地用手遮住眼睛。火焰烫伤了她的黑发和皮肤。烧焦的肉散发出刺鼻的气味,顿时充满了整个昏暗的酒吧。埃莉诺拉开了她的手。埃莉诺的手指间夹着个闪亮的东西,那是个锯齿状的丝巾扣。丝巾扣朝丽塔的眼睛疾飞过去。本特利猛地推开埃莉诺,她却紧抓住他不放,一阵抓挠,外加拳打脚踢。本特利好不容易才甩开她。埃莉诺那双绿眼睛透露出凶狠的目光,最终她转身离开,消失在房间的黑色阴影中。
本特利赶紧看向丽塔·欧奈尔。“我没事。”丽塔咬牙切齿地说,“谢谢,还好蜡烛灭了,她的丝巾扣也没刺中我。我们最好赶紧抓住她。”
周围的人上蹿下跳,四散奔跑。埃莉诺已经离开酒吧,来到外面的走廊。一名麦克米伦医疗机器人轮子转得飞快,从应急箱里赶过来。它进入酒吧,跳上桌子,迅速将闲杂人员赶开,包括本特利。
“去吧。”丽塔耐心地说,双手掩面,手肘靠在桌子上,“你知道她会去哪里,得试着阻止她。你知道他会对她做什么。”
本特利离开了酒吧。走廊空无一人。他跑向直升电梯。片刻之后,他就来到了度假村的地面。这里零星有几个人影。他瞥见走廊尽头有一抹绿色和红色晃过。他冲上前,转过弯,猛地停下来。
埃莉诺·史蒂文斯站在里斯·韦里克面前。“听我说,”她的声音因惊慌而尖厉,“你还不明白吗?这是唯一的方法。里斯,求你看在老天的份儿上相信我,带我回去!我错了。我不会再犯了。我离开了你,但是我不会再这样做。我把这点子带给你了,不是吗?”
韦里克看到了本特利。他微微一笑,伸出手,用铁一般坚硬的手指抓住埃莉诺的手腕,“我们一起回去,我们三个。”
“你搞错了。”本特利对他说,“她不是故意背叛你。她对你完全忠诚。”
“我不这么认为。”韦里克说,“她毫无用处,奸诈、幼稚,一无是处。”
“那就放她走吧。”
韦里克想了想。“不。”他最后说道,“我不会放她走的。”
“里斯!”女孩哭了,“我告诉了你他们说了什么,也告诉了你该怎么做,你怎么还不明白?你现在可以行动了。是我创造了机会。带我回去!求你了!带我回去!”
“是。”韦里克承认,“我能做到。但是我已经想明白了。”
本特利快步走过来。但这一次,他不够快。
“泰德!”埃莉诺尖叫,“救我!”
韦里克把她拉起来,大跨三步走向了出入口。透明的保护层之外,月球死气沉沉的表面延展开。韦里克举起不断尖叫、拼命挣扎的女孩,猛地一扔,把她扔出了保护层。
韦里克离开出入口。本特利定住了。女孩跌跌撞撞地坠入了冰冷的岩石碎片中。她拼命地挥舞手臂,呼出的空气在嘴和鼻子上形成冻云。她想要站起来,身子转向保护层。她的脸已经扭曲了,眼睛鼓出来。在她苦苦哀求的某一瞬间,她看上去就像一只被踩烂的虫子,双手摸索着朝本特利抓来。
然后她的胸腔、身体爆裂了。本特利闭上眼睛,保护层外大量四分五裂的内脏碎片冲进了月球表面的真空中,有机物爆炸后迅速凝结成晶莹的水晶,画面令人作呕。结束了,那女孩死了。
本特利麻木地拔出手里的武器。人们在走廊上奔跑。警报声在楼里回荡。韦里克面无表情地站在一旁,一动不动。
谢弗拍了拍本特利握着枪的、僵硬的手,“没用的,她死了。她死了!”
本特利点了点头,“是,我知道。”
谢弗弯下腰拿走枪,“这个我来保管。”
“他会逍遥法外的。”本特利说。
“这是合法的。”谢弗说,“她没有评级。”
本特利走了。他恍恍惚惚地走向通往医务室的斜坡。那个死去女孩的身影,还有丽塔·欧奈尔烧焦的脸浮现在他的眼前,月球表面冰冷的死寂包围了他。他摔倒在斜坡上,又呆呆地站起来。
他身后响起脚步声和嘶哑而沉重的呼吸声。来的人太重了,斜坡都在颤抖。韦里克跟了过来。
“等一等,本特利。”他说,“我跟你一起走。我有个想法,想和卡特赖特讨论。我觉得他会对我提出的这笔商业交易很感兴趣。”
韦里克等着沃灵法官嘟嘟囔囔、笨手笨脚地坐上自己的椅子。在法官对面,卡特赖特正襟危坐,脸色苍白,还没从震惊中缓过来。
“你的侄女还好吗?”韦里克问道。
“她会没事的。”卡特赖特说,“幸好有本特利。”
“是啊。”韦里克赞同道,“我一直觉得本特利挺有本事。我知道,他会在紧要关头采取行动。埃莉诺想要毁掉她的脸吗?”
“他们可以通过修复手术治好她。她的眼睛没被伤到,受伤的部位主要是皮肤和头发。那女孩想毁掉的是她的眼睛。”
本特利忍不住一直盯着里斯·韦里克看。韦里克十分冷静,泰然自若。他的呼吸恢复了正常。虽然脸色仍旧难看、发灰,但双手已不再颤抖。他仿佛刚刚经历了一场激烈的性爱,在这场短促而疯狂的性爱中释放了自己的全部能量,现在正在慢慢地恢复。
“你想要什么?”卡特赖特问他,然后转向沃灵法官,“我不知道这么做是为了什么。”
“我也不知道。”沃灵法官附和道,“这是为了什么,里斯?你有什么想法?”
“我找你来,”韦里克对他说,“是因为我想向卡特赖特提议。我希望你在场,并确认它合法。”他拿出那把巨型手枪,放在面前的桌上,“我们已经走入了死胡同。我相信大家都这么认为。里昂,你不能杀我。我不是刺客,杀我就是谋杀,你会承担责任。我是以客人的身份来的。”
“非常欢迎您的到来。”卡特赖特依然紧盯韦里克,毫无感情地说道。
“我来这里是为了杀本特利,但我杀不了。现在情况胶着,各方僵持不下。你不能杀我,我杀不了本特利,也杀不了你。”
大家陷入了沉默。
“我可以吗?”韦里克检查着手枪,若有所思地说,“我或许真的会。”
沃灵法官满脸厌恶地开口说:“那样的话,你一生都无法参与M博弈游戏。太傻了。这么做能得到什么?”
“快乐。满足。”
“丢失P卡也会让你满意?”沃灵法官问道。
“不会。”韦里克承认,“但是我手握三大财团,不会有什么影响。”
卡特赖特没有掺和。听着韦里克条分缕析的陈述,他轻轻地点了点头,“至少你是活着离开测评主持岗位的。你比我能干多了,不是吗?”
“没错。”韦里克赞同道,“我不会再成为测评主持,可你也做不成。他们必须再次转动瓶子。”
谢弗走进房间。他瞥了一眼沃灵法官,坐了下来。“里昂,”他对卡特赖特说,“他在虚张声势。在他杀那女孩之前,女孩就把想法告诉他了。他没想杀你,就是吓唬吓唬你————”谢弗冷酷的眼睛中有光芒闪烁着,“有趣。”
“我知道。”卡特赖特说,“他会让我选:死亡或是听从安排。什么安排,里斯?”
韦里克的手探进口袋,拿出权力卡。“交换。”他说,“把你的卡给我。”
“那样你就成了测评主持。”卡特赖特说。
“而你就不用死了。你能活着离开这里。而我,则会以测评主持的身份离开。僵局就被打破了。”
“而且你还会拥有本特利。”卡特赖特说。
“没错。”韦里克回答。
卡特赖特转向谢弗,“如果我拒绝,他会杀了我吗?”
谢弗沉默了很久。“是的。”他最后开口说道,“他会杀了你。要么杀了你,要么带回本特利,不然他不会走的。如果你拒绝交易,他会开枪打死你,然后放弃自己的权力卡。如果你同意,他能再次得回本特利。不管怎么样,他都能得到你们中的一个。他知道自己没法两个都要。”
“他更喜欢哪一个?”卡特赖特饶有兴致地问。
“他更愿意拥有本特利。他尊敬你,甚至到了崇拜的地步。而且他必须再次控制本特利。”
卡特赖特翻了翻自己的口袋,找出那包包得整整齐齐的权力卡。他动作缓慢,开始挑选卡片。“这么做合法吗?”他问沃灵法官。
“可以交易。”沃灵粗鲁地说,“人们总是买卖卡片。”
本特利作势起身。他比画着,绝望地说:“卡特赖特,你真的————”
“坐下来,不准动。”沃灵法官犀利地捕捉到他的动作,“你没有发言权。”
卡特赖特找到了那张卡,和他其他的身份文件比对一番,最后把卡放在桌上。
“这是我的。”
“你愿意交易?”韦里克问道。
“没错。”
“你明白这意味着什么吗?你将合法地放弃你的地位。放弃卡片意味着放弃一切。”
“我知道。”卡特赖特说,“我了解法律。”
韦里克转身面对本特利。他们两人对视了一会儿,都没有说话。然后韦里克哼了一声。“一言为定。”他说。
“等等,”本特利粗声说道,“看在上帝的分上,卡特赖特,你不能————”他徒劳地挣扎着,“你知道他会对我做什么,不是吗?”
卡特赖特没理他。他正在把那一小袋P卡装回大衣口袋。“来吧。”他温和地对韦里克说,“我们赶紧结束,我才好下去看看丽塔。”
“好的。”韦里克伸手拿起卡特赖特的卡,“现在我是测评主持了。”
卡特赖特从口袋里掏出手枪来。他用那把小小的、老旧的手枪直接打中了里斯·韦里克的心脏。韦里克脸朝桌子,向前摔去,手里还握着那张权力卡。他双目圆睁,惊讶地张大了嘴巴。
“合法吗?”卡特赖特问老法官。
“合法。”沃灵赞赏地承认道,“绝对合法。”他又郑重地点点头,“当然了。你失去了手上的那袋卡片。”
“我知道。”卡特赖特说,他把卡片扔给法官,“我喜欢在度假村的日子。这是我第一次来这种现代化的休闲度假地。我想晒晒日光浴,好好享受。我是个老头了。我太累了。”
本特利蹲下去,说道:“他死了,结束了。”
“哦,是的。”卡特赖特同意,“完全结束了。”他站起来,“现在我们可以下楼去看丽塔了。”
(1)任意值,数学上的一种赋值方法。是出于个人或团体的意愿,给予的数值,而非具有科学根据的数据。