第四十四章 老上尉和接班人 (1/2)

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    我和上尉成了好朋友。他是一位出身高贵的老伙计，也是很好的伙伴。我从来没有想过他会不得不离开家，走下坡路，但还是轮到了他，事情就是这样。我当时不在场，不过，我后来听说了所有的一切。

    他和杰里把一伙人送过伦敦桥，送到大火车站，正要回来。他们行至大桥和纪念碑之间的某个地方，杰里看到两匹身强力壮的马正拉着酿酒商的一辆空货车。车夫用皮鞭重重地抽打他的马。车很轻，马开始狂飙起来，那个人对马儿失去了控制。当时街上车水马龙，一个年轻女孩被撞倒，马车碾了过去，接下来他们朝杰里的马车撞过来，杰里的马车被掀翻在地，两个轮子都被撞掉了。上尉被拖倒在地，车辕裂成了碎片，其中一个碎片扎进了他的肋部。杰里也被摔倒在地，只是受了点儿擦伤。谁也说不清上尉是怎么脱离危险的，他总是说这是一个奇迹。人们扶起可怜的上尉时，才发现他遭到了碰撞，身负重伤。杰里慢慢地把他牵回了家，鲜血从他的肋部和肩膀滴下来，浸透了雪白的皮毛，真是一幅凄惨景象。原来那个酿酒商驾车时已喝得酩酊大醉，他因此受到了处罚，不得不赔偿了我们主人的损失。但是，没有一个人赔偿可怜的上尉的损失。

    马医和杰里竭尽所能缓解他的痛苦，让他舒适。马车不得不修理，所以我好几天都没有出去，杰里没有赚一分钱。事后，我们第一次来到车站时，老板格兰特过来听听上尉的情况。

    “他永远也恢复不过来了，”杰里说，“至少干不成我这活儿了，马医今天早上这样说。他说这马儿可以干驮运东西这类活儿。这让我非常生气。驮运，真的！我见过伦敦附近干这活儿的那些马的惨景。我唯一的希望就是所有的酒鬼都能被关进疯人院，而不是允许他们冲撞清醒的人。如果他们摔断自己的骨头，撞碎自己的马车，弄残自己的马，那就是他们自己的事儿，我们不会管，而在我看来，总是无辜者受苦。然后，他们谈什么赔偿！你不可能赔偿。除了失去了一匹像老朋友一样的好马之外，还有种种问题、烦恼和时间损失————说什么补偿，那都是无稽之谈！如果我要在无底深渊里再看到有一个什么魔鬼的话，那就是酒鬼。”

    “我说，杰里，”老板说，“你可说到了我的痛处了，你知道，我没有你这样好，这对我来说更丢人。我真希望我能戒酒。”

    “那么，”杰里说，“你为什么不戒酒，老板？你这么好的一个人，不应该成为这种东西的奴隶。”

    “杰里，我是一个大傻瓜，我试过一次，戒了两天，但是我想我会死的。你是怎么做的？”

    “为了戒酒，我也努力了好几周，你明白我从来没有真正醉过，但是我发现我不能主宰自己，酒瘾上来时，真难拒绝。我明白，我们其中一个必须服输————酒鬼或杰里·巴克，我说不应该是杰里·巴克，上帝在帮我。然而，这是一种挣扎，我需要尽可能得到所有帮助，因为直到我设法戒酒时才知道这习惯是多么根深蒂固。不过，波莉煞费苦心，我才会有好食物，而当酒瘾上来时，我常常喝咖啡或吃些薄荷，要么看点儿书，这对我是一种帮助。我不得不一遍遍地对自己说：‘戒酒，否则你就会失去灵魂！戒酒，否则你会伤波莉的心！’感... -->>

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