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这毕竟是两族就战争问题谈判，稍有不慎，就有可能导致谈判破裂。
几天后，龙族领地，雄鹿城。
亲卫已经吓瘫了，虎耀宗愣着站在原地半天说不出一句话。虎族使节团其他成员倒是反应很快，他们议论纷纷，言辞很快变得激烈。
立彬带人抓住那名亲卫，来到虎耀宗面前。
从铁颚城一路走来，沿路栽种的树种以路段划分各不相同。杨树、桦树、针松……它们唯一的共同点是树龄很小，大约只生长了两年左右。
再把眼光放宽，五百万龙族人，他们每天都能吃上相同品质的口粮。
已经入夏，一天比一天热。
永浩和勇健不是间谍，巫林对此有着清楚的判断。正因为如此，从他们口中说出的话才更值得信赖，更具参考价值。每天、每顿……铁颚城从陷落至今，已经过去了很久。所有迹象均表明那位年轻摄政王给予虎族人的福利非常优厚，足以令铁颚城的居民永远忘记真正的族属，忘记虎王，甚至忘记尊贵的虎神。
虎耀宗面颊涨红，他在愤怒中强词夺理：“不就是一棵树而已，有必要上升到杀人的程度吗？”
虎耀宗是使节团长，他是虎王耀先的族兄，也是这次的正使。使劲儿用脚踢了踢坚硬的路面，他的言语发酸且充满嫉妒：“哼，把财力和人力白白浪费在这种事情上，简直就是愚蠢透顶。照这么看来，龙族摄政王根本就是个好大喜功的家伙。对付他……易如反掌。”
有了这些人强有力的技术支持和引导，很多在旁人看来困难的事情都会变得简单。
“拒绝？”天浩坐在王座上，居高临下注视着他，仿佛野兽盯着被锁定的猎物：“你们勾结我们族中的叛徒，杀害了我们的大国师。对此，你们作何解释？”
按照北方蛮族的标准，有肉，有油盐的口粮属于顶级。无论任何情况下，只有最强壮的男人，或者战士才能得到配发。女人的口粮品质次一些，老人和孩子的口粮等级最低。他们得到的通常是糙米和粗面，其中掺有大量杂质，再加上少许的盐。
巫林在沿途看到很多手持图纸对工人进行讲解的行巫者……没错，他们的确是高贵的行巫者。他们无论在任何部落都能受到尊重，因为他们掌握着普通平民无法具备的知识。只有他们这些人才能看懂图纸，明白那些复杂线条代表的意义。
五百万龙族人占据着广袤的北方大陆。他们连铁颚城这种新占城市都进行全面开发，由此可以想象，在北方那片陌生的土地上，肯定还有庞大的行巫者团队进行着类似，以及相关的生产活动。
巫林忽然对那位年轻摄政王产生了浓厚的兴趣。
他手下究竟有多少行巫者？
“那件事不是我们做的，跟我们虎族无关！”连虎耀宗都觉得自己言语空洞，毫无说服力。
“包括老人和孩子。”永浩点点头，脸上全是认真：“龙族人在这方面做得很公平。我偷偷看过他们的伙食，吃的跟我们一样。”
“他必须死。”立彬的音量不大，态度平和，言语却透出令人畏惧的狠辣：“看在是出使的份上，还是你们自己解决吧！”
一定要见见他，亲眼看看那究竟是一位何等英伟的人物。
虎族使节团走陆路而来。自铁颚城一路往北，沿着锁龙关、红月城这条线，最后抵达雄鹿城。
巫林看到了永浩提到过的沥青。那是一种散发着刺鼻气味的黑色粘液。龙族工人把沥青与碎石混合，用泥炭烧熔搅拌，倾倒在铺好的路基上，拖着沉重的大石碾子来回滚压。
以虎族的实力，不要说是区区二十万人的顶级口粮，就算这个数字再翻一番也不成问题。
这样做的好处显而易见。抛弃了传统从道路两端城市为原点的做法，避免劳动力浪费，多个路段同时进行，省时省力又高效，还能激发工人的劳动积极性。
虎耀宗很想说点儿威胁性的狠话，可是想想铁颚城已经是龙族的囊中之物，再想想这次出使肩负的重任，最终还是忍了下来。他眼睁睁看着亲卫被立彬的手下拖到路边，在那棵被马吃掉的行道树旁，当场挥刀砍断头颅，尸体直接扔给聚集在那里的修路人，留下一句话。
“把他填进去，就当做是换树新栽的肥料吧！”
在关隘与城市之间都在修路，少则数百，多则上千人。他们分属不同的区域。按照龙族人的说法，这叫做“分段式施工。”
多年前，巫林接掌国师一职开始，虎族内部盐价就居高不下。他对此一直没有更好的解决办法。很多贫穷的虎族平民吃不起盐，只能收集粪坑周围被尿液常年浸透的土壤，挖回去煮水熬干，以肮脏的“厕盐”度日。
“不就是马吃了你们的树而已，用得着这么过分吗？”
修路的好处非常明显，可以连接村寨与城市，加速两地之间的物资流通。如果遇到战争，龙族运兵速度将远远超过其它部落。尤其是步兵，在这种硬化道路上奔跑速度至少可以增加一倍。从此，龙族领地南北各城无论人力动员还是部队征调，都会变得比以往更加迅捷。
其实所有部族都有类似的情况。正因为如此，巫林才对永浩所说的这些感到不可思议。
虎耀宗陷入了长时间的沉默。他忽然发现这次出使毫无意义，远在血爪城的虎王耀先低估了龙族人的胃口……是的，无论承认与否，在原牛族国师巫彭被害这件事情上，虎族已经永远背上了阴谋、凶手、卑鄙等诸多肮脏的字眼，而且无法辩驳，就连否认都是一种奢侈。
可悲啊！北方大路上排名前三的虎族，人口峰值时期超过四百万的部落，就这样被一个年轻人肆意碾压，毫无还手之力。
虎耀宗说的都是些气话，毫无价值。
“都快到雄鹿城了，你们龙族人这是什么意思？”
无论气魄还是储备的物资，虎族无法达到这一标准。