八 (1/2)

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    露西正在教室帮勒珂丝监考高年级的病理学期末考试，好让勒珂丝能有更多时间批阅之前的试卷。这时，亨丽艾塔的小秘书踮着脚尖走了进来，恭敬地将当天的信件放在露西桌前。露西刚才一直皱着眉头在看试卷，本想早餐后呼吸点夏日清晨的新鲜空气，却看到试卷上像关节炎、淋病、脓疮这样的字眼，真是恶心死了！“肺气肿”还稍微好一点，它的拉丁文原名可能是指栽培某种花的园丁的名字；“驼背”可以联想到大丽花上的纹路；“脊髓炎”的拉丁原名可能是那种深蓝色的藤蔓植物，成熟后会变成粉红色；“脊髓痨”的拉丁名很明显就是指那种价格昂贵、香味极淡的异域百合。

    “舞蹈病”“硬化症”“足内翻”……

    “针对病症的下列不同状况，区分其治疗方法：（1）先天遗传；（2）后天受伤；（3）极其严重。”……

    天哪！露西想着，难道这些年轻的学生们要学这么多东西吗？唉，自己怎么能这样袒护学生呢，有这样的想法是不对的。

    露西站在讲台上，满怀同情地看着台下拼命答题的学生们。大家都在为自己美好的未来而奋笔疾书，她们沉着冷静，不慌不忙，只有劳斯面带愁容。她发现，劳斯担忧的样子比平时自鸣得意的时候好看多了，她抑制着自己对劳斯的同情心。戴克丝正埋首试卷，一边吐着舌头，一边看着试卷，每看完一行试题便长叹一口气。宝儿自信满满，从容淡定，答题的时候就像在写请柬一样，她对自己一直很有信心，从不怀疑自己，无论是现在还是毕业以后，她的生活都会一片亮堂。斯图尔特有着一头亮丽的红发，尽管脸色苍白，嘴角却挂着淡淡的微笑。她的工作也定下来了，毕业后回苏格兰老家的科威勒斯学校任教，她邀请自己去参加周六晚上在她宿舍举办的庆祝会。（“我们办私人聚会时不会邀请教员，不过你不算是正式教员，你就只是我们的好朋友。”）“四大门徒”一字排开坐在教室前排，不时地用眼神鼓励着彼此。病理学是她们尤其擅长的科目，很显然，即使有不会做的地方那也不值一提，曼彻斯特花钱聘请她们过去真是十分值当。茵内斯坐在窗户边，时不时地抬头望向窗外的花园，好像那样可以让她精神焕发。从她有条不紊的答题方式来看，她看花园并不是要寻找灵感，只是想得到些精神上的慰藉，她的样子好像在说：“啊，美景仍在，教室外别有一番美丽动人的天地。”茵内斯的神情让人感觉，学校让她觉得太压抑太疲累了。

    露西从勒珂丝整齐的抽屉中取出裁纸刀，准备拆看小秘书送过来的信件。三张账单，这个倒不急着现在拆开，一张收据，一份报表，一个深蓝色、用红色烤漆印着“米利森特·克雷”几个大字的硬皮卡片（这个女人实在没必要这样为自己打广告吧），里面用粗笔写着五行大字，感谢她对仁爱基金的贡献。最后是蒙莫朗西太太写来的信，露西拿起刀拆开来看。

    大（夫）人：

    按照您的分（吩）付（咐），我给你由（邮）寄了加急包果（裹）。我登记过了，佛瑞德今天出门工作顺道带去威格莫尔街，放到那里的由（邮）筒里了，收具（据）也放在一起。按您说的，我打包了你的兰（蓝）色套装和几件上衣，分（粉）色的领带还在洗衣店，还没洗好，我放了一个灰（徽）章进去，希望能有用。

    大（夫）人，恕我多嘴，不过我也是为了你好。一个女人光顾着写书，而没个年清（轻）伴侣的话这样不好。不要觉得我下（瞎）操心，你是我在工作中遇过的最和善的人，做过事的最好的女人，佛瑞德也是这么人（认）为的，他说你一个女人，老在外面转来转去不太好，别先（嫌）我罗（啰）索（唆）。

    蒙莫朗西竞（敬）上

    另外钢丝刷放在戎（绒）鞋里面

    接下来的十五分钟里，露西一边由于蒙莫朗西太太对自己关爱有加而深受感动，一边对洗衣店的服务表示抓狂，一边又想着为什么自己要缴纳教育税。对人们来说，社会欠缺的不是公立学校，而是要多建一些提供小班教学和读写及算术课程的初级小学，让那些像蒙莫朗西太太这样社会底层的人能受到良好的基础教育。露西以前家里的老园丁麦克林十二岁时就辍学了，但他写的信却和露西大学同学写的信一样好，为什么会这样呢？就因为他以前就读的是那种村庄里的小学校，那种学校采用小班教学，而且还有好老师。

    当然啦，在麦克林那个年代，人们更重视基础教育，而不是免费牛奶。那时的社会背景下，麦克林学会了些基本的听说读写，之后便全靠他自己了。他一生仅靠甜烙饼和浓茶度日，但却精神矍烁，最后在九十二岁高龄时离开人世。

    这时，露西从自己的思绪中回过神来，她看到劳斯脸上的神情变了。在此之前，露西看到过劳斯各种表情：挫败气馁、阿谀奉承、自鸣得意，还有之前答题时担心忧虑的神情，但却从没见到她像现在这样，神情鬼鬼祟祟。

    为什么她看上去鬼鬼祟祟的呢？

    露西好奇地盯着劳斯看了一会儿。

    这时劳斯抬起了头，发现露西正盯着自己看，立马将视线移向别处。她脸上鬼鬼祟祟的表情消失了，做出一副“若无其事”的样子。露西对这个表情深谙其道，她担任小学四年级年级主任时，经常在一些学生的脸上见到：偷吃糖的学生；在法语课上做算术题的学生。

    还有，考试作弊的学生！

    亨丽艾塔之前怎么说来着？————“对劳斯来说，理论科目比较困难。”

    原来如此。

    对劳斯而言，“肺气肿”“足内翻”等等这类的医学术语实在是太难记住了，她必须借助某些东西才能想起来。但问题是，她借助了什么东西呢？东西又藏在哪呢？

    课桌是开放式的，前面没有挡板，腿都露在外面，所以肯定没在大腿上。手指甲太小，写不了多少有用的病理学内容，最多只能抄个公式。一般作弊的学生会把小抄写在衣袖上面，袖口有没有弹性都不影响，这种手段比较稳妥，可是这些学生穿的都是无袖的衣服。那么劳斯究竟把小抄写在什么上面呢？又放在哪里呢？还是说，她只是偷瞄了前座奥唐纳的考卷？或者偷瞟右侧汤玛斯的答案？

    露西假装着看信，静待时机。所有老师都知道这个招数，她故意漫不经心地抬起头，随意地扫了一眼所有学生，然后再低下头去看信。再抬起头时，她便直接看向劳斯：劳斯正低着头，左手抓着一条手帕。露西觉得，一方面，就算小抄是写在手帕上，一条手帕也不够写下病理学纷繁复杂的知识点，而且作弊的时候也不容易查找；另一方面，手帕在莱斯学校这样的地方并不常见，没人拿手帕来擦鼻涕，而且偌大的教室就只有劳斯一人拿着手帕。露西断定，无论劳斯把小抄写在何处，一定跟她的左手脱不了干系。由于她坐在最后一排的靠窗位置，所以左侧紧挨着墙壁，其他任何人都看不到她左手的动作。

    露西思忖着，这种情况下，最好的解决办法是什么呢？

    走到劳斯座位边要她交出手帕？然后发现那不过是一条九英寸大小的普通正方形手帕，其中的一个角上绣着主人名字的首字母，而且还洁白无瑕得就像刚洗过一样？

    或者让劳斯交出手帕，当众揭穿她？然后在这段高年级学生们最不平静的时间里，掀起丑闻的巨浪？

    又或者，一言不发地紧紧盯着劳斯，让她没有机会去偷看小抄作弊？

    毫无疑问，最后一个方法最理智，而且目前为止，劳斯应该没有偷看到多少内容，即使看到了一点，也不足以影响她和其他同学的成绩。

    露西走下讲台，悠闲地踱着步走到教室后头，然后斜靠在劳斯和汤玛斯中间的墙壁上。汤玛斯已经停止答题好一会儿了，她抬起头朝露西微笑了一下。劳斯一直低着头，脖子涨得通红，没一会儿，便把手帕以及藏在里面不知名的东西放回了上衣口袋。

    好吧，露西现在已经成功地破坏了劳斯的作弊阴谋，但她并没有因此而觉得心满意足。她生平第一次觉得，作弊这种事发生在四年级小学生身上，让人觉得淘气又可笑，可发生在高年级学生期末考试的考场里，却让人极其反感！同时，她也庆幸这种事只发生在劳斯一个人身上，其他学生都没有。过了一会儿，露西慢悠悠地踱回了讲台，她站在上面，发现劳斯没再去看手帕了，很明显，她现在一定无助极了。这时露西发现，她心里突然同情起劳斯来，没错，她为劳斯感到难过。毕竟，劳斯是个很刻苦用功的学生，据别人的评价，她简直是拼了命地努力学习。她作弊，并不是为了偷懒走捷径，而是理论知识对她来说实在太难，她几乎不可能记住那些知识点，最后被逼无奈才出此下策。

    这样想想之后露西心里好受了许多，在接下来的监考时间里，她对刚才的作弊事件也淡然了很多。她重新看回试卷，考试内容范围之大令她折服，她很好奇，劳斯到底把小抄写在什么地方，既能方便查看，又不会被轻易发现呢？她很想去请教一下她。

    最合理的一种解答是，劳斯对某两门或三门课程的考试都很担心，所以将知识点都抄在了一张纸上。

    茵内斯最先做完，她将试卷整理好，再用夹子夹住卷子上缘。她重新检查着自己的答案，偶尔在上面做些修改，最后将试卷平铺在课桌上，悠闲地欣赏了一会儿窗外的美景，然后安静地起身走到讲台边，将试卷放在露西面前的桌上。

    “啊，天哪！”戴克丝悲叹道，“是不是有人交卷啦？可我才做完一半呢！”

    “戴克丝，别出声。”露西说，维护考场安静是她的职责所在。

    戴克丝朝露西嘿嘿笑了一下，表示同意，然后继续埋头做题。

    茵内斯交卷后没多久，斯图尔特和宝儿纳什也紧跟着交了卷，不一会儿，露西面前的试卷便越堆越多。此时，离考试结束还有五分钟，教室里只剩下三个学生：一个是皮肤有点黑的威尔士人汤玛斯，她应该是懒觉睡太多了没能好好学习；一个是依然还在奋笔疾书的戴克丝；还有一个便是劳斯，她的脸急得通红，十分发愁，显然是因为答不出题才这么郁闷。还有两分钟的时候，教室就只剩下劳斯一人了，她匆忙地翻看着试卷，不停地在上面涂涂改改，看上去迷茫而又绝望。

    远处响起了校铃声，劳斯不再犹豫不决地修改更正了，不管她写的什么答案，现在都得交卷了。她迅速地将考卷叠放在一起，并意识到刚才的铃声意味着她得马上赶去体育馆集合，弗茹肯老师可不会接受因为考试太难而迟到这种理由。露西本以为劳斯会避开她的目光，或是表现出尴尬的样子，但令她意外的是，劳斯真诚地对她微笑着，而且还坦然地说出了自己的感受。

    “呼！”劳斯长吁一口气道，“考试真是太难了。”说完便跑着离开了教室，去追上前面其他的同学。

    露西看着劳斯那满是涂改的试卷，觉得十分愧疚，一切都只是她的假想而已，劳斯刚才根本没有作弊，至少不像她想的那样蓄谋已久。她现在想到了，劳斯之前脸上鬼鬼祟祟的神情，可能只是因为她觉得自己准备不充分而感到内疚，或者最坏的情况也不过是因为她想偷瞄一下邻座同学的答案而已。脖子之所以涨得通红，是因为她意识到自己怀疑她在作弊，露西至今依然清楚地记得，她以前在学校时也会因为无辜被怀疑而羞红脸，让人觉得她好像真的做错了什么事一样。露西觉得，她这次真得好好向劳斯道歉，要想个办法补偿她。

    露西习惯性地将试卷按照姓氏首字母顺序整理好，再整齐地叠放在一起。她清点好张数后，便拿着试卷准备上楼去交给勒珂丝，她很高兴自己不用做批阅试卷这种烦琐的事。她上楼后发现勒珂丝房里没人，于是便把试卷放在她的书桌上，在房里站了一会儿，想着自己要去哪里消磨午餐前的这段空闲时间。她本想去体育馆看学生练习体操，但随即又打消了这个念头，她现在不能把体育项目都给看熟悉了，不然到汇报演出那天看表演就没什么意思了。她诱导性地说服了亨丽艾塔让自己待到汇报演出那天，事实上亨丽艾塔很愿意她留下来，所以她可不想提前把项目都看了，到时候坏了自己看表演的兴致。她又走下楼梯，在梯台的长窗前驻足了一会儿，从这可以看到远处田野里的榆树及其后面潺潺的小溪，露西决定去金凤花田野待一会儿，在这样宜人的夏日里，望着田野里大片大片的金凤花是再惬意不过的事了。她下了楼，沿着屋子侧边走到了体育馆外面的廊道，然后往田野那头走去。

    她走到廊道，看到路边草坪中有个什么东西。一开始露西以为那是花瓣，没太在意，但后来她发现那个东西四四方方的，肯定不是花瓣。于是她走回去将其捡了起来，发现是本小小的地址簿，红色的皮革封面有些褪色了。本子看上去跟某种旧式女包的配件有点像，就是那种皮革和工艺都不像现代做法的旧式女包。她漫不经心地幻想着那种旧式女包，包上还会有其他的配件，包里面装着香水瓶、金笔、象牙写字板等等。她翻开本子，发现上面写着许多密密麻麻的小字：外伤病变，纤维蛋白，细胞膜，滑膜，综合征，关节僵硬，发烧。

    单说本子上的内容，露西看不出任何端倪，但本子的用途却十分明显。她继续翻阅着本子，发现上面密密麻麻写着的基本上都是些学科术语，而且都按字母顺序列好，连最后一页都写满了关于“射线”的晦涩难懂的术语。最让露西为之折服的是，这个本子内容详尽齐全，而且本子主人处心积虑提前蓄谋了这一切。这绝不是某人临时抱佛脚准备的，而是处心积虑抄写这些来避免考试落败的。从本子里内容的齐整性和排写方式来看，里面的术语词条都是按学科主题归类好的。事实上，要是这个笔记本大小正常，那也不过是一本普通的课堂笔记而已。然而，没人会选一个和大号邮票差不多大小的本... -->>

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