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会出现在报纸上。那不就是特意告诉他敌人的下落吗？
“不过至少在现在，我赢了那个家伙。欸你看，我赢了那个天才大盗。这时候拿到五万元当然很值得开心，但我的胜利快感更是不得了啊！我的头脑很聪明，至少你得承认比你聪明吧。引导我找出这个大发现的，是你昨天放在我桌上那个香烟找零的两分铜币。你没发现那枚两分铜币的一点细节，但我注意到了。而且我只从一枚两分铜币就找出了五万元的金额，欸，你看，五万元可是两分钱的两百五十万倍呢，这是什么意思你知道吗？就是至少我的头脑比你的优秀对吧！”
两个青年多少算是知识分子，一起生活在一间房间里，会竞争谁的头脑好，也是极为理所当然的事。松村武和我平常有空就经常展开论战，当我们忘情地聊天时，不知不觉天亮了也不稀奇。而且松村和我都互不相让，彼此都主张是“我的头脑比较好”。于是松村想以这个功劳————极为伟大的功劳————证明我们两个头脑的优劣。
“知道了，知道了。你就别再逞威风了，说说你怎么拿到这笔钱的经过吧。”
“先别急，我觉得比起说明过程，倒不如多想想这五万元的用途。不过，为了满足你的好奇心，我就稍微简单地谈谈这段艰难的过程吧。”
可是，那绝非只是为了满足我的好奇心，更是为了满足他自己的虚荣心。总之，他讲出所谓的艰难过程，如下所述。我则不客气地待在被子里，仰望他动得扬扬得意的下巴周围，竖耳倾听。
“昨天你去澡堂后，我玩弄着那枚两分铜币时，奇妙地发现了铜币的四周有一条线。我觉得这好怪，仔细检查后，竟然发现惊人的事，那枚铜币裂成两半了，你看。”
他从桌子的抽屉拿出那枚两分铜币，正好宛如打开宝丹[5]盒的样子，旋转螺纹上下打开。
“你看，这个，中间有空洞。这是用铜币做成的某种容器。你看这工艺多么精巧，和普通的铜币完全没两样。看到这个，我就有个推测。我曾经听说越狱高手用的锯子，是把怀表的发条弄成锯齿状，外表很像矮人岛的带锯，再把两枚铜币磨薄制成容器，放进带锯，只要这么做，据说无论多么严密的牢房铁条，都能轻易锯断越狱，听说这原本是外国小偷传过来的手法。因此，我想像这枚两分铜币，应该也是从这种小偷手上，不知经过怎样的混乱才流出来的。然而，奇妙的不只这点。因为比起这枚两分铜币，从铜币里拿出的一张纸片更引发了我的好奇心。这就是那张纸片。”
那就是昨晚松村拼命研究的薄薄小纸片。那张约两寸见方，如薄叶般的日本纸上，以细小的字体写着以下这段莫名其妙的内容：
陀，无弥佛，南无弥佛，阿陀佛，弥，无阿弥陀，无陀，弥，无弥陀佛，无陀，陀，南无陀佛，南无佛，陀，无阿弥陀，无陀，南佛，南陀，无弥，无阿弥陀佛，弥，南阿陀，无阿弥，南陀佛，南阿弥陀，阿陀，南弥，南无弥佛，无阿弥陀，南无弥陀，南弥，南无弥佛，无阿弥陀，南无陀，南无阿，阿陀佛，无阿弥，南阿，南阿佛，陀，南阿陀，南无，无弥佛，南弥佛，阿弥，弥，无弥陀佛，无陀，南无阿弥陀，阿陀佛，
“我觉得这段看起来好像和尚说梦话的内容是什么啊。一开始我以为是乱写，可能是悔改前非的小偷什么的，为了消弭罪过才写了一堆南无阿弥陀佛，然后再把纸代替越狱的工具放进铜币中。可是说来奇怪，他又不是连续写南无阿弥陀佛，他都是写陀或无弥陀之类的，虽然全都在南无阿弥陀佛这六个字范围内，但没有任何一个是完整六个字。有的少一个字，也有少四五个字的。我察觉这并非只是乱写。
“刚好这时候，传来你从澡堂回来的脚步声。我赶紧把两分铜币和那张纸片藏起来。为什么要藏呢？我自己也不清楚，大概是想独占这个秘密吧。我想等一切真相大白后给你看，好向你夸耀一番。然而，正当你爬上梯子的时候，我的脑袋突然有个了不起的想法灵光一闪。我想到的，就是那个绅士盗贼。虽然不知道他把五万元的纸钞藏在哪里，但他总不会愿意放着直到刑期届满吧。因此他一定有手下或搭档可以保管那笔钱。现在假设他因为突然被捕，还没来得及通知搭档五万元藏哪里，那他该怎么办？以他的状况，只能趁待在拘留所期间，用某种方法联系同伴。这张来路不明的纸片，如果就是通信文的话……
“这样的想法闪过我的脑袋，这当然是幻想，不过是有点天真的幻想。于是我才会问你两分铜币的来源。可是你却说香烟店的女儿嫁给监狱的送货员，如果待在拘留所的小偷想与外界通信，利用送货员当媒介是最容易的方式。然后，如果这个计划因为某种情况出了差错，那通信的内容就留在了送货员手上。而信又被那家的女儿送到了娘家，如果不这样解释又该怎么说呢？哎呀，我完全入迷了。
“那么，如果这张纸片上无意义的文字是一种暗号，那么解开的钥匙是什么？我在这间房里四处走动思考着，要破解相当困难，即便全部挑出来看，也只有南无阿弥陀佛这六个字和逗号。用这七个记号可以拼成怎样的词句呢？
“我以前稍微研究过暗号文。虽然我不是夏洛克·福尔摩斯，但我也知道一百六十种左右的暗号写法。［请参阅《小舞人探案》（Dancing Men）］
“接着，我把我所知道的暗号记法，一一在脑海中浮现回想，然后寻找类似这张纸片上的符号，费了我不少时间。我记得那时你还邀我一起去饭馆吧？我拒绝你，拼命在思考。最后，我只发现两种有点相似的暗号。
“一种是Bacon发明的two letter暗号法，这是仅利用a和b这两个字母做各种组合，即可拼出各种词句。例如，想要表达fly这个词，就拼成aabab，aabba，ababa。
“另一种是查理一世的王朝时期，盛行于政治的机密文书，以一组数字替代罗马字母，例如————”
松村摊开桌角的一张纸片，上面写着以下文字：
ABCD……………………
1111 1112 1121 1211……………………
“换句话说，这做法是用一千一百一十一代替A；一千一百一十二代替B。我想像这组暗号也和这些例子一样，是用南无阿弥陀佛做各种组合取代伊吕波四十八字[6]。
“然后，要破解这个暗号的方法，如果是英文、法文或德文，只要像爱伦·坡的《金甲虫》（Gold bug）一样找出e就好办了，但伤脑筋的是，这组暗号肯定是日文。为了慎重起见，我试了一下坡的归类法，但仍一筹莫展，我在这里忽然陷入僵局。
“六个字的组合、六个字的组合，我一直想着这个，又绕着房间走动。我觉得这六个字应该有某种暗示，所以我试着尽量想出能够用六这个数字组成的东西。
“在我胡乱排列六个数的字组时，忽然想起故事书中曾提到真田幸村[7]的六文钱旗帜[8]。这种东西和暗号应该一点关系也没有，但不知为何我却在口中嘟囔着‘六文钱’。
“此时，就在这时候，我灵光乍现，有东西从我的记忆中窜出。那就是把六文钱直接缩小，盲人使用的点字。我不禁大叫‘真妙！’。毕竟这可是五万元的问题。
“我对点字并不熟悉，只记得是六个点的组合。因此我才会立刻叫按摩师来教我，这就是按摩师告诉我的点字伊吕波假名。”
松村说着从桌子的抽屉拿出一张纸片，上面排列写着点字的五十音、浊音符、半浊音符、拗音符、促音符、长音符、数字，等等。
“现在，先把南无阿弥陀佛从左边开始，每三字为一组排成两行，就形成和点字一样的排列了。南无阿弥陀佛的每个字和点字的各点刚好相符。这样一来，点字的ア（A）就是南、イ（I）就是南无，暗号就能依此类推应用解开了。所以，这个就是我昨夜解开暗号的结果。最上方那一列是把原文的南无阿弥陀佛排列成和点字一样；中间那一列是对应的点字；而最下面那列是翻译的结果。”
松村说着，又拿出像上面那种纸片。
“ゴケンチヨ－シヨ－ジキド－カラオモチヤノサツヲウケトレウケトリニンノナハダイコクヤシヨ－テン（自五轩町正直堂领取玩具钞领收人之名为大黑屋商店）。意思也就是去五轩町的正直堂领取玩具钞，领取人的名字是大黑屋商店。意思很清楚，可是为什么要去领什么玩具钞？于是，这又让我思考了一会儿。不过，这个谜题相较之下轻易就解开了。而且让我由衷佩服那名绅士盗贼，他的头脑聪明又灵活，还富有小说家的机智。欸，你觉不觉得玩具钞很厉害？
“我这么想象，而且幸运的是，我完全料中了。绅士盗贼考量若有个万一，事先肯定准备了藏赃款最安全的地点。再说了，全世界最安全的藏法就是不藏，暴露于众人眼前，而且任谁也不会察觉的藏法才是最安全的。
“我可以想象那个惊人的家伙注意到这点，所以他想出了玩具钞这个巧妙的把戏。我想，那家正直堂可能是印刷玩具钞的店家————这也被我猜中了————他真的用大黑屋商店的名义事先订了一批玩具钞。
“最近听说和真品没两样的玩具钞，在花街柳巷之类的地方很流行。这是我听谁说过的？啊，对了，是你有一次提到的。最近，风流人士把一些逼真的玩具，例如惊喜弹跳箱、泥巴做的点心、水果，以及假蛇玩具等等，用来吓女孩子取乐。所以，他就算订了和真钞一样尺寸的钞票，也丝毫不会受到怀疑。
“先这样准备后，等他顺利偷出真钞，可能再潜入那间印刷店把真钞和自己订购的玩具钞调包。这么一来，在订货人前往取货前，五万元这笔全国通行的纸钞，就能当作玩具钞，安全地留在印刷店的库房了。
“这或许只是我的想象，不过这个想象相当有可能。总之我下定决心要去查探看看。我在地图上寻找五轩町这个地名，找到在神田区内。于是我总算要去领玩具钞，但这里有点困难，因为，我不能留下任何去取钞的痕迹。
“如果被人知道了，不知道那个可怕的坏蛋会怎么报仇，光想到就让懦弱的我背脊发凉了。总之，我必须尽量看起来不是我，所以才会那样变装。我用那十元从头到脚换了一身装束。你看看，这是个还不错的主意对吧！”
松村说着露出他整齐的门牙。我从刚才就注意到，他嘴里有颗金牙闪闪发光。他洋洋得意地用指尖摘下金牙，递到我眼前。
“这是夜市卖的，在镀锡铁上镀金，只是套在牙齿上的东西，仅仅二十钱的镀锡铁碎片就能发挥大用处。金牙这种东西非常引人注意，所以将来如果有人要找我，首先就会用这颗金牙当作目标吧！一切准备妥当后，今天一早我就前往五轩町了。我担心的一件事，是那笔玩具钞的货款。那个窃贼一定会怕店家转卖给别人，先预付款项了，但如果还没付钱，至少需要二三十元吧，很不巧的我们手头没那么多钱。到时只好想办法蒙混过去，我就不顾一切出门了————果然如我所料，印刷店对钱的事什么话也没说，就把商品交给我了————就这样，我漂亮顺利夺得五万元……那么该想想用途了，怎么样，你有什么想法吗？”
松村很难得如此兴奋，这么大肆雄辩地说话。我由衷对五万元的金钱威力感到惊叹。虽然我应该避免每次烦琐的形容，但松村谈这段艰苦的过程时，那种眉飞色舞的模样实在值得一看。虽然他非常努力不想让脸上露出轻浮的开心表情，但努力又努力之后，依然无法隐藏从内心深处油然而生、难以形容的喜悦笑容。
他说话时偶尔露出一丝笑容，那种无法形容的疯癫笑容，反倒令我觉得可怕。但是，我也听过古时候有穷人中了一千两彩券而发疯的故事，因此松村为了五万元狂喜也绝非毫无道理。
我希望他的喜悦能永远持续下去，为了松村，我如此祈愿。
然而对我来说，有件无论如何也不能改变的事实，让我迸发出想忍也忍不了的笑声。虽然我训斥自己不该笑出来，但我心中喜欢恶作剧的小恶魔，却对此事不气馁地搔痒逗我笑。害我更加放声大笑，简直像看到最可笑的滑稽剧一样。
松村目瞪口呆，他看着捧腹大笑的我，然后一脸好像碰到怪东西地说：
“你是怎么了？”
我好不容易忍住笑意回答：
“你的想象力实在了不起，能干下这么件大事。我一定会比以前更加倍尊敬你的脑袋。诚如你所言，要比聪明我比不上你。不过，你相信现实有这么传奇吗？”
松村没有回应，以一种异常的表情凝视我。
“换句话说，你觉得那名绅士盗贼真的如此机智过人吗？以小说而言，我承认你的想象确实无可挑剔，但是这世界比小说现实多了。而且，如果要针对小说来讨论的话，我想稍微提醒你一点，那就是，这篇暗号文难道没有其他的解法吗？意思也就是，你翻译的文字，难道没有再次被翻译的可能吗？譬如这个词句，能不能每隔八个字跳读呢？”
我说着把松村写的暗号翻译文加上以下的记号：
ゴケンチョ－ショ－ジキド－カラオモチャノサツヲウケトレウケトリニンノナハダイコクヤショ－テン
“ゴジャウダン，你知道这‘开玩笑’是什么意思吗？咦，难道这是偶然吗？意思会不会是某人的恶作剧呢？”
松村不发一语站起身来。然后把他确信装有五万元钞票捆束的那个包袱，拿到我面前。
“可是，要怎么解释这个铁证，五万元可不是从小说中生出来的。”
他的声音饱含着决斗时的认真，我害怕了起来，而且不禁对自己的小恶作剧得到意料外的巨大效果，感到后悔不已。
“我对你做的事真的很抱歉，请你原谅我。你那么视如珍宝拿回来的，其实是玩具钞。哎，你可以打开仔细检查。”
松村以一种奇异的手部动作，简直像在黑暗中找东西一样————见他如此，我更觉得过意不去————他花了很久时间才解开包袱。里面有两个用报纸精心包裹的方形纸包，其中一个的报纸已经破裂，露出里面的东西。
“我在中途打开过这个，亲眼看过了。”
松村说话的声音如鲠在喉，继续把报纸完全去除。
那是极为逼真的假钞，乍看下所有方面都像真的。但是，若仔细一看，会发现这些钞票的表面，印着大大的“团”字取代“圆”[9]。不是二十圆、十圆，而是二十团、十团。
松村简直不敢相信，重新看了好几次。他脸上的笑影就在确认真假中完全消失，而后留下深深的沉默。我的心中满是歉意，向他解释是我恶作剧太过火了，可是松村置若罔闻，那天整天只是沉默着活像个哑巴。
这个故事到此已经说完了。不过为了满足各位读者的好奇心，我必须对自己的恶作剧说明几句。
正直堂这家印刷店其实是我远亲开的，我某天被逼得走投无路、迫不得已时，想起这个平常老是借钱不还的亲戚。然后我想或许能再借点钱，虽然不乐意，我还是拜访了久违的亲戚————当然这件事松村毫不知情————借钱的事一如预料的失败了，但没想到那时也让我看到店里正在印刷，与真钞并无二致的玩具钞。而且我还听说，这是大黑屋这家多年老主顾订购的货品。
我把这个发现与我们每天的聊天话题，那个绅士窃贼联想在一起，就想出这个无聊的恶作剧，设下一场骗局戏码。那是因为我和松村一样，平时渴望于能够获得展现自己优越的材料，以证明自己的聪明。
那篇不自然的暗号文当然是我编的，可是我不像松村那么熟悉外国暗号史，只不过是一个偶然的念头罢了。香烟店的女儿嫁给送货员的说法也是胡说八道，首先连那家香烟店有没有女儿都还是个问题。
不过，在这场戏中，我最担心的不是这些戏剧性方面的事，而是最现实，可是以整体来看，极为鸡毛蒜皮、带有诙谐性的一点，那就是我看上的那批玩具钞能不能一直留在印刷店里，直到松村去领取还未被发送出去。
至于玩具钞的货款我一点也不担心。我的亲戚和大黑屋是采用定期结算的交易方式，而且更有利的是，正直堂采取极为原始、宽松的经商方式，松村不用特别把大黑屋老板的提货证明带去，应该也不至于失败。
最后，关于这个骗局的起点————那枚两分铜币，很遗憾我必须避免在此详细说明。因为要是我写得有所疏忽，日后送我那东西的人或许会蒙受意外之灾。各位读者就当作是我偶然持有吧！
* * *
注释：
[1]一张榻榻米约1.62平方米。译者注。
[2]日本传统漆器工艺，在木胎上贴纸后再刷漆制成漆器。译者注。
[3]指多为木制贴外皮或纸的中国风箱子。译者注。
[4]日本容量单位，一升的十分之一。译者注。
[5]一种药粉，可治头痛、恶心、头晕等等。译者注。
[6]一种日语假名的排列次序，现代日文改用五十音，译者著。
[7]日本战国时代末期的武将，译者著。
[8]真田幸村军旗上的图案，旗帜上铜币图案上下两个并列，共排三列，译者著。
[9]日元纸币中表示金额的单位旧写作“圆”。译者注。