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始取出弓箭静候等待，就像隐忍的猎手般。
“我布兰姆森·沃尔夫冈愿意出列，为大公而战！”一名穿着简易锁子甲，戴着托斯卡纳羊皮斗篷帽，蒙着红手十字剑罩衫的中年兄弟会骑兵，胡须邋遢，马鞍上还悬挂着箭袋与手弩，扛着斯瓦比亚长剑，慨然请求。
这时一名守门贵族，也匆匆走了进来，“据说是红手大连队总管，帝国御封阿寇尼斯指挥官斯蒂芬·高文，给您送来的书信，经过检查了，没有下毒的迹象。”
以基督之名，请您多多保重。
白胡子很长的拉多米尔却表示了谨慎，“王公殿下，您得知道您现在已经是两片国土的实际统治者，连罗马的皇帝都拿您无可奈何，又为什么要得到对方的承认才心甘？更何况科穆宁皇帝向来都是个奸诈聪明的人物，他就是要用这等虚幻的头衔，来诱骗我们与那个叫高文的自相残杀，好在其间渔翁得利。”
“很好！”高文当即抛给他一个钱袋，布兰姆森伸手接住后，就与其他三人纵马自山坡驰下，八名库曼骑兵手持弓箭与套索，伴随在后方大约一箭之地同样下了山坡，充当后援与掩护。
“拉斯尼亚陆地，与达尔马提亚海洋最最荣耀的君王君士坦丁·伯丁阁下。
请不要怀疑我的诚意，因为圣经上有云，贬损自己的人将会受到褒扬，诚然如是。
平静的海面，在灰色的石灰岩上来回推出白色的美丽碎末，扎塔城就座落在全部由这种岩石构成的岛屿上，与陆地上只有一条狭窄无比的海岬相连，就如同胃和食道的图景般。此外，在大陆上，还有一圈山丘，将扎哈非常安全地保护在其内，也让苛烈的北风无法刮翻港内的船只，山丘上耸立着四处坚固的小型要塞，至于君士坦丁·伯丁的宫殿就在城中，里面礼拜堂的尖顶，挂住了正在西斜的太阳，整个港湾停泊着大大小小的船只，伯丁拱着手，模仿着拜占庭王公的穿着打扮，站在宫殿的楼宇窗台前，愉悦地看着这番富足的情态，是心满意足。
“没有错误，另外整个达尔马提亚海岸的城邦都响应号皇帝的号召，要挞伐皇帝的逆臣高文，至于西方大牧首方面，王公殿下您勿用担忧，皇帝陛下会解释好一切的。”那两名廷官彬彬有礼地保证着，“只要此事成功，陛下会御赐王公殿下凯撒的称号——拉斯尼亚凯撒（沙皇）。”
您的仆人高文诚惶诚恐，向您致上万分的敬意。
尊敬并爱您的高文·卢塞尔。”
于是扎塔王公，在宫殿的地板上来回走了两下，明显带着思考，接着他说，“我新近征募了大约四百名佩彻涅格人，他们都精于骑射，再从萨瓦河的森林里招募些不信教的土匪来，去先给高文制造点麻烦，反正不打着旗号，谁能辨认得清楚？我与你统帅真正的军团，逼近斯东河谷，见机行事！”
所以伯丁颔首，表示愿意遵从皇帝的安排，便将阿莱克修斯的钦官使者给恭送走。
“唔，布雷努斯大公也会随后带着军队，在南面配合我？”伯丁看完信件，目视着这些璀璨的礼品。
可是听闻高文上岸后的阿莱克修斯，为了保护女儿，不是，是保护帝国疆域，立即派遣了两名钦官为信差，携带了大量金银器皿，还有宝贵的丝绸地毯，来到扎塔宫殿，请求伯丁出军困住红手大连队。
这话倒是提醒了伯丁，他好歹也是戎马半生的人物，大臣的忠心进言确实让他起疑心，暗中考虑，“据君士坦丁堡的间谍回报，阿莱克修斯·科穆宁正在集结大军，向亚德里安堡进发，难道真的是准备同时消灭我和高文的？”
所有骑兵也发出了兴奋的喊声，高文从腰带上拔出马头权杖，对着身后的兄弟会喊到，“下方有斯拉夫人的坞堡营寨，应该是当地土著的，我需要四名锦册兄弟会，还有八名库曼人充当斥候，下去探究虚实，哪位愿意自动担当？”
贝托斯之所以有此感言，实在是因为拉古萨城作为海洋商业城邦，夹在拜占庭罗马帝国、扎塔王国、威尼斯与意大利诸国间，为保全自己必须得如履薄冰谨小慎微。所以这座城市，每年都要缴纳双份的贡税，一是给阿莱克修斯·科穆宁皇帝的，一是给君士坦丁·伯丁王公的。好在这次，自巴里杀来的红手大连队却和善到出乎他的意料，所以又怎能不欢欣鼓舞？