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。”
客人总会微笑道：“老丈与我说说。”
父皇朗声笑，“客官莫怪，这坛酒原是我早年存下，等这酒铺歇业之日，喝的闭门酒。到底年岁不饶人，明年今日怕是不能再讲紫川旧事与你听了，来来去去这些年，也只有你爱听......人老掉牙，事老便忘，只有酒老仍香。”
她笑眸如丝，容颜未老，两鬓却如父皇一般尽成雪色。
白发蓬首的老妇人，满面堆皱，眼里生了白翳，目力衰微，到桌边摸摸索。
钟叟的背越来越佝偻。
村妇不识礼数，木讷地陪坐一旁也无甚言语。
萧允朔敛袖起身，感到父皇深邃目光久久停驻在自己脸上，抬眼望去，被他鬓边新添的银丝刺痛了眼。
客人怔了怔，摇头而笑。
父皇在一块大石上坐下，一言不发，仰头连饮几口，扬手将酒坛抛来。
魏邯起身，望了少年储君有如玉质清坚的笑容，恍觉时光易逝，昔年有这般相似容颜的人已长眠皇陵，血火中守护过的幼主，转眼间却从襁褓小儿长成一言一笑隐见威仪的天之子。
倚门眺望的钟叟，颤巍巍地揉眼，一时看得呆了，只疑王郎归来。
“天南海北……东海浩瀚，西蜀险峻，滇南旖旎……是了，朕还有澈儿相陪。”他喃喃，念着萧允朔听不懂的话，似笑似狂，携七分醉意，往大石上仰天躺了，阖目便睡。
他每次付的酒钱都够在此喝上一整年，却一年只来一回。
“你将这屋顶拣一拣。”父皇抬手指了一间茅屋顶上，似乎覆顶的茅草有些塌漏。
“噢，噢。”钟叟抚了抚须，心下暗想，大户人家礼数不同，当父亲的自然没有迎儿子的道理。
王郎离京，一川染紫的故事，老人说了十几年，人人都听腻了。
客人颔首笑笑。
这农家院落看在萧允朔眼中别有山野闲趣，却也粗陋，却不知父皇为何一踏入院中，便似神往无尽，着了迷地四下流连，一井辘，一磨盘，一扒犁，都细细看过，难掩羡叹。
父皇负手，远远地皱眉看着。
“是，此间甚好，皇上也甚爱紫川渡上风光。”不苟言笑的魏邯露出一丝笑意，顿了顿道，“皇上已在前面渡口等候殿下。”
客人两鬓霜白也渐增，眉间纹路深如刀刻，却不见多少老态，只觉威仪愈盛。
萧允朔当即弃车换马，跃上一骑，催马朝渡口驰去。
“老丈谬赞。”父皇难道和煦如斯，“劳烦老丈再来一坛好酒，难得今日有闲，我父子许久不曾同饮了。”
萧允朔接过，就着酒坛喝了一大口，生平第一遭这样饮酒，溅得衣襟半湿。
但见他碗底涓滴不胜，陈年老酒直饮下去，冠玉似的脸上却从容如旧。
望乡酒家的掌柜钟叟自幼在这渡口村头长大，老来不舍离家，依旧守着老酒铺，偶有几个往来客人，但凡进来坐下，要一碗酒，少不得听他叙说一番紫川渡口得名的由来。
萧允朔也笑，“父皇若想饮酒，天南海北，儿臣相陪。”
“儿臣惶恐”
“我来。”萧允朔伸手接过酒坛，亲手为父皇斟满。
萧允朔心下不忍，微笑着引开了话，“阿姊挂念父皇，嘱我向父皇问安。”
萧允朔忍笑，将唇角忍成一弯月弧。
从前还是新陶，如今陶盆已经斑驳豁口。
“在外面不必拘礼。”
山中黄昏光影在眼中徐徐合拢，碎金迷离，光晕染绿。
他的侍从，布衣配剑，举止恭敬庄重，走路几乎不发声响。
多久没在父皇面前这样大声笑了，自成年后，渐渐成了父皇跟前的储君萧允朔，不在是母后口中柔柔的“澈儿”。
多年来父皇擢升寒族，贬抑世家子弟概不手软，唯独王氏以后族之尊，得明里倚重，暗里远放，果真非如此不能两全。
初时是很畏惧这客人的。
钟叟拄了杖，跟去帮着指指点点。
而那玄衣孤骑，已遥遥走到前面去了。
客人对他的惊诧不以为意，负手缓缓走上桥头，望了一川流水，衣袂在风中微微翻动，午后天地间洒满日影碎金，却照不开这黑衣深深，投在桥上如墨一样的影子。
萧允朔望了眼屋顶，意思是他方才瞪魏邯时说的“要朕教你。”
“那是神仙似的人啊。”
钟叟会眯缝着老眼，拄杖过来，问他知不知这紫川渡从前不叫紫川渡。
父皇伸手过来，一托之力，不容抗拒。
父皇沉默半晌，也是一叹，喃喃道：“何曾能忘。”
酒饮未半，钟叟已醉了。
父皇上前执了她的手。
父皇眼也不抬，“不可说！”
“媳妇在家。”钟叟叹道，“我与老婆子福薄，老来才得这么一个儿子，还没添孙儿……你家孙儿已能入学了吧？”
父皇漫不经心地一笑。
马车徐徐停在路中。
等他走进铺子，在推窗望见桥头的上位坐下，叫一碗酒，自斟自饮。
一代开国雄主，在朝在战，这般情态怕是谁也不曾见过的，连阿姊也没机缘得见呢......萧允朔心念忽动，想起早逝的母后，不知她可曾见过这样的父皇。
陈年窖存的老酒坛子，泥封拍开，奇香熏得满园花木都要醉了，人在其中，飘飘欲仙。
“山野人家没什么好菜款待贵客，且尝尝这鹿肉，是小儿亲手打的。”钟叟乐呵呵地举箸，却见鹿肉还未切开，忙唤来儿媳，责备她怠慢贵客。
话音落地，他他当真就睡了过去，片刻已气息酣沉。
“只有别无退路的人，方能登临至尊。”父皇面色沉如水，静无波。“王氏则不然，他们永远留有退路，世家之所以为世家，不在位高权重，在于宠辱不惊，游刃有余。当世王氏一门，以你母后与舅父最是聪明绝顶。当年江夏王自请离京北放，不涉朝政，朕则以重兵相托，这是朕与王氏不言之契。”
布衣大汉除下竹笠，日久已褪为浅褐色的刀痕斜过脸庞，肃然敛首，“臣魏邯，供迎殿下回京。”
钟家儿媳呆立在侧，这才回过神来，满面窘迫地向家翁贵客赔罪，讷讷道：“方才灶上煎给阿母的药沸了，忙乱里，未顾得及……”
“有劳将军亲迎，请起。”年轻的储君长身玉立，震袖虚扶。
天祈三年，储君代天北狩，四月还京。
凝望父皇鬓边银丝，萧允朔强抑心中震动，将唇角抿出坚毅纹线。
她抬袖为父皇拂去肩上一片落叶。
父皇推门而入，立在庭中，含笑唤：“阿妩，阿妩！”
最难得的是，有人肯听你将同一桩事，翻来覆去说个百十遍。
这渡口慢慢也被叫做紫川渡。
萧允朔听出父皇语声隐有凄然。
"惶恐什么，朕也是人，岂能当真万岁万万岁？"父皇嗤笑，“何谓寡人，朕是寡人，你亦是寡人，一姓天下之主，至高至孤至寡，一朝踏上，永无退路，子孙万世都在这条孤途上了。”
父皇一倾而尽，连呼好酒。
远处一缕炊烟，竹篱掩映古井，茅屋三间，山花错杂，柴犬迎门吠叫。
桥下静水深流，流向林间尽头，归路在望。
客人侧首，浓眉略扬，露出一分惊诧。
钟叟笑着应允。
然而年轻储君的心中，藏有久久不得解释的迷惑。
“江夏王与昆都女王皆安好，北疆宁定，军心稳固。”萧允朔应道，“只是冬来江夏王略感了风寒，北地酷寒，颇为难耐。”
直叫钟叟看得膛目。
父皇侧首看向自己，目光恍惚于刹那。
“无妨无妨，老丈，待我来切。”父皇朗声笑，抽出不离身的短剑，寒气砭人肌骨，剑光过处，一盆鹿肉一片片匀薄。
钟叟奇怪，“客观为何摇头？”
钟叟奇了，想问又不敢问，暗忖这贵客的儿子莫不是长相丑陋，或是有疾在身，迟迟未娶妻可真说不过去。
循声四望，那低吟着熟悉歌谣的人，仿佛在小径尽头，农舍之中。
原来父皇年年出宫，便是来此，少年储君略微有些诧异。
“舅父不问外事，常年闭门谢客，连亲故也少见。”萧允朔用词极慎。
“宜言饮酒，与子偕老，琴瑟在御，莫不静好。”父皇喃喃，念的是《女曰鸡鸣》，直望着一双白发老人，落寞失神。
周遭杳无人迹，林鸟惊飞。
钟叟略踌躇，吩咐媳妇，“去吧，给你阿母添件衣再出来，起风了。”
客人从不多话，听完便端起酒碗，一饮而尽，对钟叟拱手笑笑，起身离去。
“主公......”魏邯却愣住，脸上讪讪，极不自在。
此间风景虽秀丽，却也无甚特别，他深知父皇昔年征战南北，已看惯山川胜景的。
这原是母后随身之物，如今留在了父皇身边，萧允朔啼笑皆非，“敢问父亲，第一回是何时？”
朦胧中，晚风拂面，如有歌吟。
“老丈怎知？”
钟叟点头，叹了口气，“在是在的，她有眼疾，出来待客，只怕要让贵客见笑的。”
“她挂念的是天宽地阔，优游自在，哪有闲挂念一个无趣老头子。”父皇的语气真似一个与儿女赌气的寻常老人，萧允朔听来莞尔，却听他顿了顿语声，仿若无事般问起，“江夏王可好？”
桥下流水潺潺有声，日光温和，照在父皇肩头，如披金辉。
客人饮完了酒并不离去，却负手立在门前檐下，悠然乘凉，偶或望一眼南面，像在等什么人。
钟叟说了多少年，他便听了多少年。
四只酒碗举起，溅起的酒花在夕阳下晶莹清冽。
魏邯一声也不敢抗辩，领命自去，讲将随侍护驾的禁中高手通通召来修补屋顶。
倘若她入主东宫，做了太子妃，日后还能有多少澄澈笑容？
十几年了，钟叟已经习惯在每年暮春时节，等候一个客人。
说罢父皇大笑，笑声远振山林，隐有怆然。
堂堂魏大将军，战功赫赫，武艺超卓，拣补房顶却着实不会。
萧允朔悄声问：“父皇真会吗？”
钟叟却向萧允朔拊掌赞叹，“看不出公子也好酒力！”
少年储君眼尾微扬，目中清辉闪动。
父皇的话将他心神拉回。
父皇自是忌惮自己的妻族，才将舅父长久外放北疆，却为何托以重兵？
君父用心良苦至此。
钟叟老妻在媳妇搀扶下蹒跚而来。
这一笑竟停不下来，笑罢看见父皇峻严侧脸，也有了温和笑容。
“你你笑起来最是像她。”父皇缓声道。
日过正午，轻简马车往南而来，马蹄声踏破林间静谧。
父子二人这般神情如出一辙。
没等说惯的一句“儿臣知错”出口，萧允朔惊觉自己的笑声已抢了先。
萧允朔垂下目光，“听舅父说，我相貌虽肖母后，性情却是阿姊更像。”
“他是极聪明的人，王氏一门总不乏智者。”父皇似笑似叹，“历三朝更替而不衰，不是没有缘由。”
“是等你家儿郎？”
何以解忧，唯有杜康。
饮罢出门，他到钟叟面前，“老丈，明年此时还说这紫川旧事与我听，可好？”
他忙追了上前，一路跟着父皇，回到钟家竹篱虚掩的院前。
是谁的声音，远远传来，穿过层层时光，柔软了天地。
父皇浓眉略扬，“老丈，尊夫人也在家？”
素来不好酒的萧允朔也不禁深吸了一口浮在山风里的酒香，未饮已陶然。
语未竟，声已黯，后半句父皇再也未说出来，就此沉默。
提起阿姊允宁，萧允朔不由长眉斜飞，“那日阿姊一身红衣，与贺兰氏的王子赛马，贺兰氏使诈，阿姊一怒扬鞭，竟将人抽下马来，舅父大笑道，母后少时也曾将冒犯她的两个宗室子弟，当着太后的面鞭打。”
萧允朔垂目聆听，心念翻沸如潮涌。