第12章 乡村教堂 (2/2)

逐浪中文网 www.zwzl.net，最快更新见闻札记最新章节！

惊羡之中目瞪口呆。到了门前，马车夫猛地一勒缰绳，车子戛然停下，几乎使马匹跪落在地。

    一个男仆急忙跳下马车，放下脚踏板，为这个尊贵家庭降临地面做好一切准备。那位年长公民首先把他红彤彤的圆脸露出车门外，带着自负的神态环视四周，仿佛一位惯于操纵交易所的大亨，点点头就足以震撼股票市场。他的配偶————一位漂亮、肥胖、神情舒畅的夫人紧跟在后。我必须承认，她的神态里似乎不带多少傲气。

    她呈现的是一幅宽宏、诚实和世俗享乐的图画，这个世界对她而言万事如意，于是她也就很喜欢这个世界。她有漂亮的服饰，舒适的住房，华丽的马车，称心的子女，对她来说一切都很好。她要做的无非是坐车兜风、访友做客、聚会欢宴而已。生活对于她来说，就是永恒的寻欢作乐，就是一个长长无尽的“伦敦市长节”。两个女儿跟随着这一对好夫妻。她们当然长得漂亮，可是有一种目空一切的神气，难以引起别人的赞赏，也让旁观者的眼光变得挑剔。她们的穿戴过于时髦，尽管谁也无法否认她们打扮得富贵华丽，却会质疑这样是否适宜于一座乡村教堂的朴实无华。她们倨傲地从马车上走下来，迈着对自己脚踏的这块土地而言过于优雅的步子，走过一行农民的队列。她们那散漫的目光向四周扫射，淡漠地从农民们壮实的脸庞上一掠而过；而当她们的目光同哪个贵族家庭成员的目光相遇时，她们的脸上却立即露出明朗的笑容，赠与最殷勤、最优雅的致礼；对方的还礼则显示出彼此不过是泛泛之交而已。

    我不应该遗忘我们这位雄心勃勃的公民的两个儿子：他们带着随车侍从，坐着漂亮的双驾两轮马车来到教堂。他们的打扮堪称时尚之极致，这种服饰上华而不实的卖弄，标志着一个人的着装品位仅为追求虚荣矫饰。他们完全与其他人脱离，目光轻蔑地斜视着每一个走近他们的人，仿佛在估量别人是否值得尊重；而他们彼此之间也不交谈，只是偶尔说上只言片语的无聊话。甚至他们的动作也是僵硬造作的，因为他们的身体要随时尚的反复变化而矫正，已经毫无从容和自由可言。为了把他们打造成时尚男士，人工技艺已经尽其能事，可是造化却无法赋予他们那种无可言说的优雅。他们生来就形体粗陋，同那种为生存而劳作的普通人一样，可是他们又摆出一副在真正的绅士身上绝对看不到的目空一切的自负神情。

    我相当详尽地描绘出了这两个家庭的图画，因为我认为他们是这个国家里常见的两种类型————谦逊质朴的伟大者和傲慢骄横的渺小者。我绝不一味尊崇头衔地位，除非那些人同时具有真正高贵的心灵；不过我发现，在一切存在着人为的等级区分的国家里，最高阶层的人通常总是最有教养和最为谦逊的人。那些对于自己的地位具有充分自信的人，是最不会凌驾于他人地位之上的；而那些以羞辱自己的邻人来抬高自己的庸俗意图，却是最令人厌恶的。

    既然我对这两个家庭进行了一番比较，就还应该注意到他们在教堂里的表现。那个贵族之家安静、严肃而专注；这并不是说他们对任何事物都有虔诚的热情，而是他们具有与其良好教养不可分割的对神圣事物和神圣处所的一种敬畏。而另一家则恰好相反，他们一直坐立不安，窃窃私语。他们一心要炫耀那些华丽服饰，野心勃勃地想在乡村教徒当中出尽风头，这番心思真是太拙劣了。

    那位老绅士是唯一专心致志做礼拜的人。他承担起全家人表达虔诚之心的重任，站得笔挺，以整个教堂都能听见的声音应答着牧师的祈祷文。显而易见，他是属于那种彻底主张教会与王室结合一致的人，把虔诚与忠贞的概念熔为一炉。他们认为，无论因为什么缘故，政府党派和宗教融合为同一种神性，是“一种必须支持和维护的无与伦比的东西”。

    当他高声地加入到礼拜的祈祷问答中去的时候，似乎更像是正在为低下阶层的人们树立榜样，似乎要向他们表明自己尽管如此有地位，如此富有，但在宗教信仰上仍然谦卑虔诚。这就像我曾目睹一位被鳖汤养肥的市参议员当众吞食下一碗救济汤，每喝一口都要咂咂嘴说这是“穷人的佳肴”。

    礼拜结束后，我好奇地观察着两家人不同的离去方式。因为天气晴朗，贵族青年和他们的姐妹更愿意一边同村民们聊天一边穿越田野，漫步归家。另一家人的离去正如来时，又一次张扬踔厉。马车隆隆驶向大门，再一次响起马鞭的啪啪声、马蹄的嘚嘚声，还有马具锃亮的闪光。马匹几乎是一跃而起，村民们又一次急忙左右避让，车轮后腾起一阵尘土，这自命不凡的一家人像旋风般从人们的视线中消失了。