第3章 圣诞节 (1/2)

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    老迈的、慈祥的圣诞老人走了吗？只留下了他漂亮的白头发和胡子吗？好吧，我就把它们收好，既然我无法得到他更多的东西。

    ————《圣诞后的呼喊》圣诞节，你且看，家家厅堂多欢腾，炉火压倒冬日寒，无论老幼皆饱餐。

    邻里友好请进门，人人真心受欢迎，门外穷人勿责骂，只因古节又来临。

    ————古歌在英格兰最令我愉快遐想的事，莫过于至今尚存的古代节日风

    俗和乡间游戏了。它们使我回忆起青春年少时常常在想象中勾画的图景，那时候我还只是通过书本去认识这个世界，相信世上的一切就像诗人所描绘的那样；它们无不带有往昔岁月的淳朴风味，或许出于同样的误解，我总是认为那时候的世界比现在更朴实、更友善、更欢乐。很遗憾，这些风俗与游戏正一天天渐趋衰微，被时光一点点消磨殆尽，更被现代时尚湮没得了然无痕。它们就像在乡间各处可见的美轮美奂的哥特式建筑的残迹，部分因岁月荒芜而崩塌毁损，部分因后世的增建改造而面目全非。然而，诗歌却满怀爱意地紧紧依恋着乡村游戏和节日狂欢，从中衍生出了许多题材————这正像常春藤用繁茂枝叶缠绕着哥特式拱门和倾颓的尖塔，把那摇摇欲坠的断垣残壁紧抱在一起，仿佛要以一派葱绿来疗治它们的衰朽，满怀感激地报答它们对自己的支撑。

    不过，在所有的古老节日中，圣诞节却能唤起最强烈、最动人心弦的联想。有一种庄严神圣的感情基调融汇在我们的欢乐之中，把精神提升到圣洁崇高的境界。圣诞节期间的教堂仪式极富柔情并激励人心。这些仪式详细讲述关于我们信仰起源的美丽故事，以及牧羊人听到宣告基督降临的情景。在基督降临节期间，宗教仪式逐渐增进热情与悲怆的情绪，终于在为人们带来和平与祝福的早晨达到狂欢的极致。倾听大教堂里全体唱诗班和洪亮的管风琴奏唱圣诞赞美诗，巍峨的大教堂每个角落都充满了欢快和谐的乐声，我感到再没有哪一种音乐能对人的道德情感产生更为宏大深远的影响了。

    这个节日原是为了纪念和平与爱的宗教宣告建立，却也从久远之时开始就有一个美妙的安排，使它同时也成了家族成员团聚的季节，使由于人世忧乐而逐渐松弛了的亲属间的感情纽带变得紧密起来；把浪迹天涯、天各一方的孩子们召唤回父母身边、会聚在慈爱的家园，在童年珍贵的回忆中重新变得年轻和爱意绵绵。

    颇有意思的是圣诞节恰在一年的冬季，这也给它增添了一份魅力。在其他时节，我们大多仅仅从自然之美中获得欢乐。我们的情感在阳光明媚的景物中萌动抒发，我们“漫游田野，无所不至”。鸟鸣婉转，溪水潺潺，春花馥郁，夏日妖娆，金秋华美；大地覆盖着欣欣向荣的绿草，天穹蔚蓝深邃，云海壮丽，无不使我们充满无言的强烈欢乐，使我们享受感官的盛宴而狂欢迷醉。但在隆冬季节，大自然的一切魅力均已消失，被凛冽冰雪包裹得严严实实，于是我们转而向精神源泉汲取欢乐。景色荒凉幽暗，白昼短促阴沉，夜晚一片黑暗，在限制我们游踪的同时也封闭了我们外出漫游的心情，使我们更强烈地渴求社交的乐趣。我们的思想更加专注，我们友善的同情心益发滋长。我们更加敏锐地感受到彼此交往的魅力，因相互依存获得共同欢乐的需要而团结得更紧密。心呼唤着心，从一口口慈爱的深井中汲取欢乐，而这些深井就存在于我们心灵的静谧深处，只要常去造访求取，它们就会奉献出天伦之乐的清醇泉流。

    室外漆黑阴郁，所以走进傍晚时分炉火光焰熊熊、暖意融融的室内，心中就会豁然开朗。鲜红的火焰在整个室内营造出一个人造的

    夏天和灿烂阳光，照得每一张面孔都洋溢着友好的热情。除了在冬天的炉火旁，哪里能见到好客的诚挚面孔显露出更开朗真诚的微笑？哪里能见到爱人羞涩的目光更甜蜜、更意味深长？当冬季沉闷咆哮的狂风穿堂入室，拍打着远处的门扉，在窗棂旁呼啸而过，窜下烟囱呜咽作响，我们以安宁无虑的心情环顾舒适的房间和充满家庭欢乐的景象，还有什么比这更令人心满意足呢？由于乡村习俗在社会所有阶层中广为流行，英国人对令人愉快地打破宁静乡居生活的各种节日总是特别喜爱；他们过去特别对圣诞节的宗教和社交礼仪信守不渝。读到某... -->>

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