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雅歌娜刚订婚不久,万灵节到了。
一大早丽卜卡村的教堂钟声就慢慢响个不停,忧郁而悲哀的音符飘过荒凉的田野,以今天特有的低沉悲声叫他们聚会,日子白惨惨蒙在雾中,浓雾一直延伸到地平线————那儿天连着地,地连着天,呈现模糊不可测的虚空状态,谁也不知道是什么地方。
太阳由东方升起,仍旧红得像熔解再冷却的铜球,这时候成群的乌鸦和穴鸟立即由乌云深处飞出来。
它们飞得很高,人眼认不清它们,人耳也听不清它们狂暴和忧郁的嘎嘎声,在秋夜里宛如悲哀的哭泣。
钟声继续由钟塔传来。
阴郁的圣歌音符重重滚过浓稠又模糊的空气————滚遍全乡,人类、田野和村庄宛如一个大心脏,为这凄凉的挽歌而悸动。
鸟群愈来愈多,甚至害得村民恐惧和发愣。它们现在飞得比较低,群数增加不少,像吹散的煤烟块撒在空中,沉闷的鼓翼声和啼叫声更响,更闹,更强横————像这将来临的暴风雨。它们在村子上空盘旋,像疾风吹起的一堆落叶,飞过犁好的田,飘到树林,悬在白杨树的空骨干上空,占据了教堂四周的菩提树,栖息在墓地的枝桠间。
村民说:“今年冬天一定很难熬。”
“要下雪了————它们在树林飞。”
现在飞近民宅的鸟类数目更多,以前没见过这么多只一起来。大家望着它们叹气,怕是恶兆头,有人在眉毛上画十字,防止噩运发生,并穿上外衣去做礼拜。钟声继续嗡嗡响,邻村的人已经来祈祷了。
每个人心里都有一种悲凉的感觉,每一颗心都凄惨又沉默:想起悲哀的往事,忆起去世埋在桦树下的亲人,以及教堂墓地中斜立的阴森十字架。
他们呢喃道:“噢,耶稣!噢,我心爱的耶稣!”然后抬起灰色的面孔,恐惧顿消,投身于未来的奥秘,他们静静上前献祭品,为死者祷告。
全村仿佛迷失在庄严而悲哀的沉静气氛里,只有教堂门外的“化缘叟”哀哀唱歌,不时打破寂静。
波瑞纳家尤其静得可怕,近几于是地狱将临的寂静,祸事眼看就要爆发了。
这时候他的儿女已经知道一切。
头一天是星期日,讲坛上第一次公告他们结婚的消息。星期六波瑞纳曾经带雅歌娜进城,当着公证人的面将六英亩土地签约传给她。他很晚才回家,脸上有抓伤的痕迹。他喝了酒,对雅歌娜轻薄,结果领教了她的臂力和尖指甲。
回到家,他没跟任何人说话,径自上床————皮靴和羊毛袄都没脱。第二天幼姿卡抱怨说他把羽毛被弄脏了。
他快快活活地说:“幼姿卡,别烦我,别烦我!这种事情就算不喝酒也偶尔会发生嘛。”
早上他到雅歌娜家,在那边逗留一整天。家里为他准备好午餐和晚餐,等于白弄。
今天他起得很晚,天亮后才起床,穿上最好的头巾外套,叫怀特克用油为他擦那双星期日的皮靴,再填进新割的茅草,由库巴为他刮胡子,自己围上腰带,拿着帽子溜出围墙外,一整天不见人影。
幼姿卡一直哭。安提克甚至感到更尖锐更磨人的痛苦,不吃不睡,什么都不干。他还茫茫然,不能完全体会是怎么回事。他脸色阴沉,眼睛显得更大,呆呆地射出火花————仿佛充满硬化的泪水。他咬紧牙根,惟恐大叫和咒人,不停地在屋里屋外、围墙四周或马路上走来走去,回来一屁股坐在门廊的板凳上,连续几个钟头一动也不动,为愈来愈受不了的苦痛所折磨。
屋里很沉闷,不断有哭声回响,活像丧家的啜泣和叹息。牛舍和猪圈门户大开,牛和猪在果园随便乱逛,有些甚至由窗口往里瞧。除了老狗拉帕,没有人干涉它们,它汪汪叫,想赶它们进畜舍,结果不成功。
库巴坐在马厩的推轮矮床上,正在擦一杆枪,怀特克用敬畏的表情盯着他,留心监视着院子,怕有人进来。
“噢,好大声!主啊!我以为是大地主或森林管理员开枪呢。”
“啊,是的。我太久没射击,放的弹药太多了,像大炮隆隆响。”
“你天一黑马上去?”
“是的,到树林边的贵族领地。雄麞子喜欢到那一头播过种的田地去啃发芽的叶片。天很黑,我得等很久。黎明时分来了一只麞子。我藏得很好,它和我只相隔五步,但是我没开枪。它大得像公牛,我知道自己扛不动。所以我饶了它,过了几篇主祷文的时间,几只母兔出现了,我选了最优美的一只,瞄准好,枪声好大!我放了很多弹药,反弹力很强,我的肩膀还瘀伤发紫呢。
母兔倒下了,但是它四脚乱踢,发出可怕的声响,我怕森林管理员听见,只得割断它的喉咙。”
怀特克充满热诚。
“你把它留在树林里?”
“我想放在哪儿就放在哪儿,不关你的事。你若跟任何人提一个字……你看我怎么对付你!”
“你禁止我说,我不会说的,但是,我不能告诉幼姿卡吗?”
“那样全村马上就知道了。不行————这里有一枚五科培的钱币,给你买东西。”
“不给我,我也会保密的。不过,噢,亲爱的库巴!哪天带我一起去!”
幼姿卡在屋前叫他们:“吃早餐!”
“放心,怀特克,我会带你去的。”
他哀求道:“你让我射击————只要一次就好了?”
“傻小子!你以为弹药不要钱?”
“但是,库巴,我有钱,我有。上次市集,老爷给我一兹洛蒂,我留着准备作追思奉献。但是……”
“很好,我教你射击!”他被小家伙的哀求打动了,拍拍他的脑袋低声说。
他们吃完早餐,马上一起去做礼拜。库巴一跛一跛尽量往前赶;怀特克落后一点儿:他没有皮靴,耻于光脚上教堂。
他低声问道:“不穿皮靴进礼拜室妥当吗?”
“你真傻。天主难道在乎一个人的皮靴,不在乎他的祷告?”
“有理,但是穿皮靴不是更体面吗?”他凄然耳语说。
“噢,你迟早会有皮靴。”
“我会的!我只要长成像农场的工人,马上到华沙去,在某一家马行找个差事。城里人都穿皮靴,是不是,库巴?”
“是的————怀特克,你记不记得华沙的事情?”
“当然。柯齐尔大妈带我来这儿,我五岁了,所以我记得清清楚楚……是的,我们走路到车站,我看到无止尽的灯光……房子都连在一起,大得像教堂。”
库巴轻蔑地说,“胡扯!”
“但是我记得很清楚。我看不见屋顶,屋顶太高了。还有窗子是落地窗。整而墙都是窗户,到处都有钟声响个不停。”
“难怪,那边的教堂好多啊!”
“否则钟声是哪里来的?”
现在他们已跨进教堂的墓地,闭上嘴巴,开始向教堂四周的人潮间推挤,没有办法挤进去。
“化缘叟”由教堂到路面排成一行,各自哭嚷、尖叫、祈祷和化缘。有人拉小提琴,以悲哀的嗓门哼圣歌;有人吹六孔笛或者拉手风琴,凑在一起造成好大的噪音,吵得人耳朵都要聋了。礼拜堂也挤满了人,挤得他们紧贴着桌子,风琴师和他那位上过学校的儿子正在桌边记下追思奉献者的名单。
库巴硬挤过去,对风琴师说出一大串已故亲友的名字,风琴师一一记下来,每位死者收三科培或等值的鸡蛋(有人没有现金)。
怀特克不能挤得那么快,他的光脚被人踩得好疼,但是他尽可能往前走,手上抓着钱币。他来到桌旁的风琴师面前,突然很不好意思,狼狈得说不出话来。什么!身边全是农场主人和主妇————几乎全村的人都来了。连磨坊主的太太都在那儿,戴一顶有边的帽子,活像大地主夫人,还有铁匠和社区长夫妇,都说出他们要纪念的死者姓名,大约二十多个————整个家族,父兄和先祖————而他……他能说出什么名字呢?他亲生的父亲和母亲————他们叫什么名字?他说得出来吗?那么,他该为谁奉献呢……他内心暗叫,“噢,我的耶稣,我的小耶稣!”他张着嘴巴,仿佛自作聪明地站在那儿。内心悲哀得绞痛难忍,几乎透不过气来,觉得头晕眼花,恨不得当场倒地而死。但是他不能留在那儿,群众将他往旁边推,推到屋角的圣水盆下面。为了怕摔跤,他头部顶着锡盆蹲下来,泪如泉涌。他实在很伤心,四肢一点力气都没有,甚至无力咬牙站起来。他就这样爬到一个没有人看见的角落,流了好多眼泪————一个无父无母孤儿的伤心泪。
“妈,噢,妈!”他内心狂喊,像把一颗心脏扯得粉碎……他想不通别的孩子为什么有父有母,单单他一个都没有————父母双亡!
“耶稣,我的耶稣!”他像罗网中窒息的小鸟,幽幽哭泣……这时候库巴走过来说:
“怀特克,你作了追思奉献没有?”
他答道:“还没有。”突然擦干眼泪,挤回桌边。是的,他要说出名字。他不认识父母,与人何干?他无父无母是他自己的事。他若是孤儿,就当孤儿好了————于是他打起精神,揉揉眼睛,大胆说出约瑟芬、玛莉安娜、安东尼这几个他最先想到的人名。
他付了钱,拿回找出的零头,跟库巴走进教堂去祈祷,听神父念出他已故亲友的名字!
一辆灵车载着一副棺材,被人抬到教堂中央。四周有许多小蜡烛... -->>
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