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可是我一定要去看看宾菲尔德大屋的那个池塘。
那天早晨我感觉很糟糕。事实上，自从我来到下宾菲尔德，几乎每天都是不间断地从酒吧开门一直喝到打烊为止。其中原因我当时没想到，这会儿才想起来。其实是因为也没有别的事情可做。这就是我到那时为止三天的总结————酗酒三天。
跟前一天一样，我爬起来到了窗前，看圆顶礼帽和校帽匆匆来往。那是我的敌人，我想。他们就是洗劫了这个镇，并在废墟上扔满烟屁股和纸袋子的占领军。我不知道我干吗要在乎，我敢说在你看来，如果我因为发现下宾菲尔德扩张成了像戴根纳姆116那种地方而吃惊，无非是因为我不想看到地球上的人越来越多，乡村变成了城镇。但根本不是这样。我并不介意镇子扩大，只要真的是扩大了，而不是仅仅像肉汁在台布上一样到处流淌。我知道人们总得有地方住，工厂没在这里，也会在别的地方。至于风景如画风格、伪乡村化的玩意儿、橡木镶板、白镴盘和铜制长柄暖炉之类，只能叫我恶心。不管那年头我们怎么样，但肯定不是风景如画。我妈永远也不会明白温迪在我们家房子里放满古董有何道理。她不喜欢有活动腿的桌子————说那“夹腿”，至于白镴器皿，她在家里从来不用，用她的话说，那是“恶心人的油腻玩意儿”。可是不管你想说什么，我们以前有过一些现在没有了的东西，一些你大概不会在开着收音机的最新潮牛奶吧里找到的东西。我回来，就是为了寻找那个，但是还没有找到。然而不管怎么样，甚至那会儿，我还有些相信其存在，即使当时我还没有戴上假牙，肚子也在咕咕作响，需要一粒阿司匹林和一杯茶水。
可那又让我想起宾菲尔德大屋的池塘。在看过他们把镇子搞成什么样之后，我对去看那个池塘是否还存在一事上，有种只能用恐惧来形容的感觉。但是仍有可能存在，不看不知道。这个镇子已被埋在红砖头之下，我们的房子被温迪和她的垃圾填满了，泰晤士河被马达油和纸袋子所污染。不过，那个池塘还可能在那里，黑色的鱼仍在其中巡游。甚至有可能从那时起直到现在，它一直隐藏在树林中，没人发现过有那么一个池塘。很有可能。因为那是一片十分茂密的树林，长满刺藤和腐烂的灯芯草（那里附近是橡树而不是山毛榉树，所以下层灌木长得很密实），大多数人不愿意进去。比这更离奇的事情还有呢。
我直到下午较晚时才开路，把车弄出来开上宾菲尔德那条路时，可能有四点半。到了半山腰，房子稀疏了一些，最后没有了，接着是山毛榉树林。路在那里分岔了，我选了右边那条，意味着要兜个圈，最终回来开到路边的宾菲尔德大屋。那时，我停下来看我正在穿过的矮树林。那些山毛榉树看上去好像还是原先的样子。天哪，可不是一点儿都没变！我把车倒到路边的一片草地上，然后下了车，就在一个白垩石的断面下。我下了车开始走路。一点儿没变，一样的宁静，一样面积极阔、沙沙响的落叶，好像年复一年没有烂掉。除了几只在树梢那里看不见的小鸟，没有任何活物弄出响动。很难相信不足三英里外便是嘈杂无比的镇子。我开始穿过那一小片矮树林向宾菲尔德大屋走去。我模模糊糊记得小路原来的方向。天哪！没错！那就是当年“黑手党”去过的同一个白垩坑，还在那里打过弹弓呢，锡德·拉夫格鲁夫在那里告诉我们小孩是怎样生出来的。那天，我还钓到了平生所钓的第一条鱼，已经是快四十年前的事了！
树木又变得稀疏时，就能看到另外一条路，还能看到宾菲尔德大屋。原先的木头围栏当然没了，而是垒起一道砖头高墙，上面插着尖钉子，在疯人院周围看到这些属意料之中。一开始，我感觉不知道怎样才能进到宾菲尔德大屋里面，最后突然想到只用告诉他们我老婆疯了，我正在找地方安置她就行了。那样说了后，他们就会很乐意领我在庭院里参观一下。我穿着新套装，大概能让别人当成是个有钱人，负担得起把老婆送进私营精神病院。一直到了大门那里，我才开始琢磨那个池塘还在没在里面。
我想宾菲尔德大屋以前的庭院占地有五十英亩，但疯人院的院子不大可能超过五到十英亩。他们不会保留一个大池塘让疯子把自个儿淹死。小屋————就是荷吉斯老头以前住过的————还跟以前一样，可是黄砖墙和大铁门是新的。单凭透过大门往里面瞄一眼，我会认不出那个地方。里面有沙砾道、花圃、草坪和几个无头苍蝇一样来回走动的人————我想是疯子。我溜达上了右边的路。那个池塘————大的，就是我以前去钓鱼的那个————在房子后面二百码。离那道围墙的拐角处可能还有一百码，这么着池塘是在院外面了。树木好像稀疏得多，能听到小孩子的声音。哎呀！那就是池塘嘛。
我在那里站了一会儿，琢磨他们是把池塘怎么了。然后我看出来是怎么回事————池塘边的树木都没了，看上去空荡荡的，跟以前不一样。事实上，看上去跟肯辛顿公园117里的圆池塘很像。小孩儿在池塘周围玩帆船和玩水，还有几个年龄大得多的小孩儿乘着小划子，很快地划来划去，就是那种可以用手柄操纵的。左边是当年那间腐烂的船屋在水草中所在的地方，如今那里有个亭子和卖甜品的凉亭，一个很大的白色牌子上写着：“上宾菲尔德艇模俱乐部”。
我往右边看去，全是房子，房子，说这里是城市的远郊也行。池塘那边的树林全砍光了，以前长得很密，好像热带丛林，如今却只有几丛树仍在房子周围。那是看上去有些艺术样的房子，跟我第一天在查姆福特山顶看到的另一片一样，这又是一片假冒都铎风格118聚居地，无非更假。我本来想象这树林还是老样子，可真是个傻帽儿！我看出来是怎么回事。那里只有一小片矮树丛没砍完，可能有六英亩地。我走过来时穿过那里纯粹是碰巧。在那年头，上宾菲尔德只是个地名，如今却成了一个相当规模的镇子，事实上，它只不过是下宾菲尔德分出来的一块地方。
我漫步到了池塘边上。小孩子在拍水，喧闹震天。他们好像有几大群。水看来有些像是死水，现在里面没鱼了。有个伙计站在那里看着小孩子。他是个上了点儿年纪的伙计，秃顶，还有几缕白头发，戴着夹鼻眼镜，脸上晒得很黑。他的模样隐隐约约有种古怪之处。他穿着短裤、凉鞋和那种开领的人造丝衬衫，我都看到了，但真正让我吃惊的，是他眼里的那种神色。他的眼睛很蓝，有点儿像是在眼镜后面向你眨着。我看出他是那种永远长不大的老头儿，他们要么是只吃健康食品的怪人，要么干的事跟童子军有关————不管哪一样，他们都是极热衷于大自然和室外活动的人。他看着我，好像要说话。
“上宾菲尔德扩大了不少啊。”我说。
他向我眨了眨眼睛。
“扩大！亲爱的先生啊，我们从来不让上宾菲尔德扩大。你也知道，我们在这儿，作为跟大家很不一样的人深感自豪。只是我们自己的聚居地，没有不请自来的人————嘿嘿！”
“我是说跟战前比起来。”我说，“我以前还是个小孩子时，就住这儿。”
“噢，那肯定，当然，那也是在我到这儿之前。不过在住宅区里面，上宾菲尔德很与众不同。它全部由年轻的爱德华·沃特金设计，他是建筑师。当然，你肯定听说过他。我们在这儿，就住在大自然当中，跟下面那个镇子没联系。”————他的手挥向下宾菲尔德方向————“那个黑暗的肮脏地方————嘿嘿！”
他咯咯笑得很和蔼，还会把脸上弄得全是褶子，像只兔子一样。好像我请教了他似的，他马上跟我讲起上宾菲尔德住宅区和年轻的爱德华·沃德金，就是那个建筑师的事。此人对都铎风格很有感觉，他在旧农舍里发现一些真正的伊丽莎白时代119的木梁，然后用离谱的价格买下，在这方面，他是个很棒的家伙。他还是个很有趣的年轻人，是裸体主义者聚会上的主要灵魂和活力所在。他重复了很多遍他们在上宾菲尔德的人很出色，跟下宾菲尔德的人很不一样。他们决心给乡村添姿加彩，而不是玷污（我用的是他的原话），而且住宅区里没有办理公共事务的房子。
“有人说他们的是‘田园城市’，可是我们称上宾菲尔德为‘森林城市’————嘿嘿！大自然！”他向那片幸存下来的树林挥手说道，“原始森林笼罩着我们... -->>
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