第13章 运送二百万美国士兵到法国 (2/2)

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为了做好准备迎接德国舰队的袭击，美国海军部派三艘无畏战舰前往爱尔兰的贝雷文港。三艘无畏战舰分别是先由海军上校A. T.朗指挥后由海军上校威廉·C.科尔指挥的“内华达”号、先由海军上校马克·兰伯特·布里斯托尔指挥后由海军上校查尔斯·B.麦克维指挥的“俄克拉荷马”号、海军上校F. B.巴西特指挥的“犹他”号。整支舰队由海军少将托马斯·S.罗杰斯指挥。贝雷文港位于欧洲西南海岸的班特里湾。几个月来，美国无畏战舰一直停泊在贝雷文港，等待德国舰队袭击运兵护航舰的消息，同时做好出海作战的准备。但美国无畏战舰预期的事情并没有发生。事实上，美国无畏战舰已经做好准备应对紧急情况。因此，德国人可能知道这一点，从来没有尝试攻击运兵护航舰。

    马克·兰伯特·布里斯托尔

    第2节　德国海军面临的选择

    美国舰船可以通过大西洋上的两条航线到达欧洲。两条航线的分界线大概在黄纬圈49°。法国的布雷斯特港是众所周知的地标。从布雷斯特港向南延伸到黄纬圈45°的位置，就是波尔多港所在的位置。波尔多港附近是一片海洋，海面约有两百英里宽。这片海洋包括大部分比斯开湾，形成了一块巨大的凹陷地。凹陷地沿岸因暴风雨、危险的海岸、坚强且独立的当地人闻名。我们需要注意的另一个地方从黄纬圈49°向北延伸到黄纬圈52°的英吉利海峡，其中包括法兰西港口、英国港口、爱尔兰南部海岸和爱尔兰海的入口。英吉利海峡几乎和向南延伸的海洋一样宽，都是约两百英里宽。

    美国海军成功将两百多万美国士兵运送到了法兰西，并且没有受到德国潜艇的影响。大西洋被划分成两个广阔区域，所有运送食物和物资的协约国商船几乎都是通过大西洋北部海域前往欧洲，南部海域大致从黄纬圈45°延伸到黄纬圈49°，只供军队运输船航行。但在大西洋东部，德国人一次只能派出八艘潜艇或十艘潜艇。因此，德国人不得不在攻击协约国商船还是攻击美国军队运输船之间作出选择。本章解释了德国人会派所有潜艇对付协约国商船，而对美国军队运输船置之不理的原因。

    到目前为止，本章讲述的主要是大西洋两条海上通道最北端的情况。所有从美国驶往协约国的商船几乎都是经过大西洋最北端的通道进入欧洲海域的。因此，正如我描述的那样，大西洋北部通道是德国潜艇的“狩猎场”。目前，我几乎没有提及比斯开湾的情况，因为1918年以前，在比斯开湾进行的军事行动相对较少。我猜想，如果有一艘船经过比斯开湾，那么至少有一百艘船经过了爱尔兰海和英吉利海峡。在给美国海军部的第一份报告中，我描述了德国潜艇活动的主要活动区域，即从布雷斯特西边的阿申特岛到苏格兰大西洋海域的区域。战争结束前，这片区域一直是德国潜艇的主战场。在布雷斯特以南的大部分海岸线附近，海水非常浅，德国潜艇的航行遇到了困难。这里距德国潜艇基地比较远，主要航运是来自英国的煤炭贸易。因此，德国人在这些重要港口布雷就不足为奇了。因为德国海军一次只能派出八艘潜艇或十艘潜艇，所以让德国潜艇驻扎在法兰西西海岸纯粹是浪费能源。如果驻扎在法兰西西海岸，德国潜艇不仅不会有任何收获，还会让更多协约国商船安全抵达英国港口。

    事实上，由于大西洋上的两条重要航线，美国海军成功将两百万士兵安全送到了法兰西。从1918年3月到战争结束，美国海军和英国海军参与了两项截然不同的运输行动。与1917年一样，1918年协约国的食品和弹药运输仍在继续，甚至规模比1917年更大。随着时间的推移，护航体系的效率逐渐提高。截至1918年3月，护航体系几乎是自动运作的。我们应该记住，从美国运来的货物通过两条主干线抵达英国港口，其中一条主干线穿过英吉利海峡，另一条主干线穿过爱尔兰海。但运送美国军队的时候，美国海军理所当然地选择了通往欧洲南部的主干线，因为美国军队的目的地是法兰西。此外，这条主干线上的大片海域没有出现过德国潜艇。最早的军队运输船在圣泽纳尔登陆。后来，当横渡大西洋的大型班轮投入使用时，成千上万的美国士兵在布雷斯特港登陆。布雷斯特港到波尔多港之间的所有法兰西港口也加入了迎接美国军队的行列。从美国直接运往英国的军队相对较少，因为到达英国后，军队运输船还要经英吉利海峡前往法兰西。事实上，局势紧迫时期，前往欧洲的所有美国船都载有一定数量的美国士兵。但总的来说，1918年的军队运输船都选择了一条简单明确的航线。护航舰队在大西洋北部航线上航行，运兵护航舰队在大西洋南部航线上航行。大多数情况下，两条航线的任务大同小异，但给德国人带来了不少麻烦。

    布雷斯特

    我必须重申，德国海军可以在大西洋的公海海域保持八艘潜艇或十艘潜艇。因此，德国海军部不得不解决一个棘手问题，即德国潜艇应该攻击协约国商船还是运兵护航舰？积极参战的德国潜艇舰队规模相对较小，试图将德国潜艇舰队一分为二，分别派到大西洋两条航线上的想法是荒谬的。德国人要么将大部分潜艇派去攻击协约国商船，要么将大部分潜艇派去攻击美国军队运输船。如果德国人决定将注意力集中在协约国商船上，那么德国领导人曾向德国人宣称的永远无法到达西线的美国军队就会到达法国，为斐迪南·福煦将军提供支援。这样一来，在1918年冬天到来前，法国军队就可以击溃德国军队。此外，如果德国人决定将注意力集中在美国军队运输船上，那么对协约国事业至关重要的物资供应船将顺利到达英国，然后从英国前往欧洲其他国家。从军事意义上来说，是切断协约国的贸易航线还是击沉美国军队运输船更重要，这似乎是一个有趣的问题。对德国人来说，除了涉及人为因素，他们几乎不会将这个问题看作一个纯粹的军事问题。对美国人来说，一艘载有四千名或五千名美国士兵的船被击沉是一场可怕的灾难，会让所有美国人感到恐惧。因此，防止美国军队运输船被击沉是美国海军的责任，美国海军也确实做到了。但如果认为这是一个严格意义上的军事问题，那么损失一艘或几艘军队运输船会给战争进程带来多大影响，我们无从得知。在判断潜在危险带来的纯粹军事结果时，我们必须记住，协约国每天会损失三千名到五千名士兵。因此，每星期有一艘美国军队运输船被击沉并不会对战争进程产生重大影响。然而，大量商船被摧毁可能会使德国人赢得战争。协约国商船和美国军队运输船的数量比是一百比一。因此，如果德国潜艇击沉一定数量的协约国商船，那么德国将占据决定性优势。从德国海军的声明中可以看出，德国海军部的目标是“吨位”。截至1918年3月，德国试图通过摧毁更多协约国商船赢得战争的希望越来越渺茫，但摧毁协约国商船仍然是德国潜艇的使命。

    斐迪南·福煦

    然而，实际上，德国海军面临的两种选择根本不存在。设想一下，德国人改变了计划，将大西洋北部贸易航线上的作战潜艇撤了回来，然后派其前往大西洋南部航线追踪美国军队运输船，结果会是什么呢？“航线”虽然是一个便于描述的词，但并不准确，因为大西洋上的通道实际上有两百英里宽。如果八艘或十艘德国潜艇在广阔的航线附近搜寻军队运输船，那么一艘德国潜艇的搜寻范围是二十英里。如果驻扎在爱尔兰海或英吉利海峡繁忙的贸易航线上，德国潜艇就可以在更多水面舰艇中间航行。但在大西洋航线上，德国潜艇只能漂浮在人迹罕至的大片海面上。即使在最繁忙的时期，美国每星期派出的军队运输船平均也不超过三艘。因此，一个月内，德国潜艇很可能看不见一艘军队运输船。即使德国潜艇耐心警戒，碰巧看见了一艘军队运输船，也绝对找不到有利的攻击机会。我们必须记住，在一定范围内，英国海军部的护航舰队指挥部知道每一艘德国潜艇的位置。一旦发现德国潜艇在追踪运兵护航舰，护航舰队指挥部就会给运兵护航舰发送信息，指示其通过另一条航线到达法兰西海岸。

    一开始，运送军队的船航速很快。当时的人们认为，用时速低于十二节的船运送军队是不安全的。后来，欧洲战场对美国军队的需求越来越迫切。于是，美国运输服务部门开始使用一些速度较慢的船。但大多数军队运输船的时速都在十二节以上。现在，航行速度是避免军队运输船遭受德国潜艇攻击的关键因素。德国潜艇的水下航速只有八节。德国潜艇如果想成功击沉目标船，就必须立即潜入水下，在靠近目标船至少一英里的范围内发射鱼雷。大多数成功的攻击都是在三百码距离内完成的。时速为八节的德国潜艇看见时速超过十二节的军队运输船时，如果希望近距离发射鱼雷，那么只需要拿出一支铅笔和一张纸，就能计算出可以发起有效攻击的位置。一张小图表可以表明的是，德国潜艇要命中目标，就必须和目标保持一致。尽管“幸运之神”会偏袒德国潜艇，但德国潜艇击中目标的可能性仍然非常渺茫。进入危险区域后，军队运输船和护航舰一样，会选择曲折前进方式，使德国潜艇几乎不可能计算出攻击距离和位置。我认为，如果数量较少的军队运输船选择曲折行进，那么大多数德国潜艇会放弃用鱼雷攻击军队运输船的企图。在没有任何其他保护的情况下，大多数军队运输船可以毫发无损地到达目的地。虽然遇到危险的可能性很小，但军队运输船不能冒险。因此，美国海军部派护航驱逐舰保护军队运输船。一支由四艘或五艘大型军队运输船组成的运输队会得到十艘或十二艘护航驱逐舰的保护。因为军队运输船上装载的是士兵，所以美国海军部为军队运输船提供的保护是为二十多艘商船提供的保护的三倍多。对喜欢冒险的德国潜艇指挥官们来说，作为诱饵，军队运输船一点儿也不诱人。

    建造布鲁克林大桥时，工程师们引入了一种被称为“安全系数”的数据。为了使建筑物足够坚固，工程师们经常需要估计自己设计的建筑物能够承受的最大重量，然后在估计基础上加大建筑物的承受重量。这种附加强度就是“安全系数”。当然，“安全系数”从来没有得到使用，但人们只要意识到“安全系数”的存在，就会获得一种特殊的安全感。将数百万美国士兵运送到欧洲的时候，美国海军采取了类似的风险评估方式。与此同时，美国海军并没有只依赖一种预防措施保护美国士兵的生命，而是采取了多种预防措施。美国士兵从纽约或汉普顿锚地出发，然后在布雷斯特、圣纳泽尔、拉帕利斯、波尔多或法兰西其他港口登陆，途中一直会得到全方位保护。因此，在一定程度上，美国海军减少了对一些商船的保护。当运兵护航舰和商船护航舰的调派发生冲突时，美国海军部一般会优先考虑运兵护航舰。此外，在军队运输船到达德国潜艇作战区域前，会有巡洋舰或战舰保护军队运输船免受德国潜艇的袭击。大多数情况下，美国远洋护航舰做的工作并没有引起人们的注意，但体现了美国海军的效率和航海人员的献身精神。如上所述，在爱尔兰的贝雷文港，美国海军部署了三艘强大的无畏战舰。一旦德国战斗巡洋舰闯入公海，美国无畏战舰就会火速赶往公海，保护军队运输船。

    纽约

    军队运输船上的士兵和船员不得朝船外投掷任何可能泄露军队运输船航行路线的东西，即使是做饭产生的垃圾也只能在指定时间丢弃。即使要将不用的锡罐扔进海里，也必须在锡罐上戳几个洞，确保锡罐会沉下去。晚上，在危险区域，任何试图点火柴的士兵都会受到惩罚。显然，这就是德国人从来没有袭击过美国军队运输船的原因。有记录显示，德国潜艇试图攻击美国军队运输船的情况只出现过三四次。我认为，两百多万美国士兵中的很多人一定会向自己的亲朋好友讲述有关鱼雷和德国潜艇的故事。

    亨宁·冯·霍尔岑多夫

    德国人并没有采取一致行动袭击军队运输船，因为美国海军采取的保护措施使这种袭击变得毫无希望。美国运输服务部门采取的行动同样打消了德国潜艇试图发动袭击的想法。我一直认为，德国海军部曾命令德国潜艇指挥官不要理会美国军队运输船，或者除非是在非常有利的情况下，否则不能攻击美国军队运输船。亨宁·冯·霍尔岑多夫将军的回忆录中的一段话证实了我的想法。亨宁·冯·霍尔岑多夫将军在回忆录中写道：“从潜艇战之前的经验来看，我预计美国人会派出军队，但美国军队实际到达的速度令人吃惊。奥匈帝国总指挥部的德国军事代表冯·克拉蒙将军经常打电话给我，让我派潜艇前去击沉美国军队运输船。奥匈帝国的公众也提出了同样的要求。我只能回答，我们所做的一切都是为了减少协约国的商船吨位和击沉美国军队运输船，我不可能专门派潜艇前去与美国军队运输船作战。美国军队运输船可以在英格兰北部和直布罗陀海峡之间约一千四百海里范围内的任何地方靠近欧洲海岸，我们不可能用潜艇包围这片区域。我们可以让美国军队运输船集中在某些航线上，但美国军队运输船是否会同时选择相同的路线，我们不得而知。一旦德国潜艇靠近美国军队运输船，美国军队运输船就会收到新的命令，在其他港口登陆。因此，我不能肯定德国潜艇能否遇到很多美国军队运输船。我们如果要摧毁协约国的商船，就必须秘密进行。此外，协约国海军可能会以一种我们不喜欢的方式挫败我们，导致潜艇战偏离原来的目标。因此，攻击协约国商船的潜艇战仍在继续，德国潜艇会尽其所能。”

    显然，正如我说过的那样，德国海军部的政策是集中德国潜艇攻击协约国商船，无视美国军队运输船，至少无视驶往欧洲的美国军队运输船。然而，不幸的是，无论是在军队运输船登陆的时候，还是在军队运输船返回美国的时候，美国海军部都无法派出足够的护航驱逐舰。但随着时间的流逝，曲折行进成为军队运输船考虑的重要防御措施。在武装快艇的护送下或没有得到护航的情况下，军队运输船经常通过德国潜艇区域返回美国。在得到护航的情况下，军队运输船遭到攻击的可能性很小。战争作战期间，五艘返航的军队运输船被鱼雷击中，但只有三艘被击沉。

    第3节　德国将领的承诺

    正如亨宁·冯·霍尔岑多夫将军在回忆录中说的那样，德国海军将领的立场令人感到郁闷。德国海军将领公开向德国人承诺，德国潜艇一定会阻止美国军队前往欧洲。起初，德国将领们认为自由散漫、军事力量弱小的美国不可能组建起一支军队。在美国实行征兵制并开始训练军队后，德国将领们依然坚持认为，美国军队永远不会登陆欧洲。然而，除了德国将领，其他一些人也持同样的观点，因为美国从来没有派出过远征军。1917年7月，一家英国海军权威机构作出的一个令人沮丧的预测反映了大西洋两岸很多军官的想法。一个英国人说：“令我感到痛苦的是，我们没有足够的船将美国军队运送到法兰西。此外，美国军队抵达欧洲后，我们也没有足够的船为美国军队提供充足的弹药、食物和装备。”

    因此，德国人相信了德国将领们的承诺。当美国军队陆续抵达欧洲时，德国人非常愤怒。德国报纸提出了一个令人尴尬的问题：德国潜艇到底怎么了？如果德国人不相信德国潜艇会击沉任何试图穿过大西洋的美国军队运输船，那么结果会怎么样呢？抵达欧洲的美国士兵越来越多，朝气蓬勃的美国年轻士兵开始出现在西线战场。德国人的强烈抗议越来越无法压制。与此同时，在德国的帝国议会上，德国海军部部长爱德华·冯·卡佩勒和其他德国海军将领发表了讲话，再次向德国人民承诺，德国潜艇一定会赢得战争。演讲结束后，更多美国士兵登陆法兰西。美国军队运输船取得的成功直接导致了德国海军部部长爱德华·冯·卡佩勒的下台。然而，爱德华·冯·卡佩勒的继任者海军上将克莱门斯·冯·曼显然被德国民众的愤怒激怒了。他决定疯狂攻击美国士兵。当然，海军上将克莱门斯·冯·曼知道自己不可能取得任何成果，但即使击沉一艘载有数千名士兵的美国军队运输船，也会对德国军队的士气产生巨大影响。当英国邮轮“扎丝提卡”号被德国潜艇击沉后，德国海军部宣布“扎丝提卡”号是载满美国士兵的“利维坦”号军队运输船。德国媒体上也有类似的报道。于是，德国人欢呼起来。但当德国人得知“利维坦”号其实是一艘向西航行的船，并且船上根本没有美国军队时，变得非常沮丧。显然，击沉美国军队运输船可以使萎靡不振的德国人振作起来。因此，海军上将克莱门斯·冯·曼撤回了大西洋北部贸易航线上的几艘潜艇，将其派往美国军队运输船出没的海域。但德国潜艇依然没有取得任何进展，甚至没有击沉一艘返航的美国军队运输船。结果，将德国潜艇从贸易航线上撤走后，协约国商船下沉的数量大幅减少。1918年8月，被击沉的协约国商船总吨数为二十八万吨。1918年9月和1918年10月，当德国潜艇试图击沉美国军队运输船时，遭到德国潜艇袭击的协约国商船越来越少，损失总吨数分别是十九万吨和十一万吨。

    爱德华·冯·卡佩勒

    我高度赞扬美国的运兵护航舰队、军队运输船指挥官及护送军队运输船的巡洋舰和战舰指挥官。他们的成就不仅证明了美国海军的航海技能、判断力和经验，还体现了他们在不同环境中展示出来的令人钦佩的航海技术。此外，军队运输船和派去保护它们的护航舰之间的热诚合作也令人感到满意。军队运输船的指挥官们赢得了下级军官和士兵们的热情支持。他们的首创精神、活力和奉献精神使美国海军取得了巨大成就。这些成就不仅超出了美国人的预期，还成为美国赢得海上战争的关键。

    总的来说，保护海上的美国士兵是美国海军的一项成就。为运送美国军队，英国提供的运输船比美国多。然而，约82％的护航任务是美国海军完成的，横跨大西洋的大多数巡洋护航舰也是美国的，通过危险区域的护航驱逐舰几乎全是美国驱逐舰。在这场战争中，美国海军完成了自己的终极使命。运送美国军队使德国无限制潜艇战走到了尽头。在战争中，美国士兵们的表现受到了同胞的高度赞扬。当我们阅读有关美国海军成就的故事时，当我们看到战线离莱茵河越来越近时，当我们看到德国政府举手投降时，长达十八个月的德国无限制潜艇战变得越来越清晰。美国海军十分荣幸能在战争中发挥了一定作用。在历史上，这是美国人反对邪恶势力取得的最伟大的成就之一。