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这个行动迅速的男人，在湖北五月的习习凉风中衣袂飘飘，片刻不停地向木本方向下山而去。
出了近江，就是美浓的关原，穿过大垣城，经过墨股和竹鼻，便是木曾川。
（那个信长？怎么可能？）
渡了河，光秀仍未能打消这个疑问。那人不是个白痴吗？对光秀来说，信长的传闻已经先入为主，所以他才会判断此次今川义元上洛，“应该会轻而易举”。
还告诉了细川藤孝。
虽然是间接，光秀与信长的渊源却不浅。死去的道三曾经说过：
“将来能有出息者，不外乎美浓的外甥光秀，和尾张的女婿信长二人。”
道三还将自己毕生所学的“战国策”传授给光秀，据说也同样传授给了信长。从这点上来讲，就是同门师兄弟关系。再说，信长的妻子浓姬乃道三与小见方之女，而光秀是小见方的外甥，和浓姬是表兄妹的姻亲。
正因如此，光秀对信长的感情才更加复杂。
（信长算什么？）
他的情绪近似于一种竞争意识。信长的诸多传闻中，光秀甚至为他的愚笨感到窃喜。
（不知道看中了那个笨蛋哪一点？和我的器量无法相比。死去的道三殿下，想必晚年也是昏了头了。）
他心中愤愤不平。出于这种偏见，他才判断这次今川义元上洛必会一气呵成，清洲的信长将会像只蚂蚁一般被踩死。
而现状竟然是，这只蚂蚁居然一路进攻到三河国境，还在田乐狭间割下了义元的人头。
“这件事千真万确！“
最初证实这个消息的是美浓大垣城下旅馆的主人。他并不喜欢邻国的大名，语气也毫不遮掩：
“就像垂死挣扎的老鼠把猫给咬了。看来人不可貌相啊！”
他似乎对信长没什么好感。
然而，一旦渡过木曾川到了尾张，由于战争结束还不到十日，领土内一片庆祝胜利的景象，光秀所到之处，所有的村庄和城镇都在津津乐道田乐狭间的战绩，信长也一扫过去的传闻，成为炙手可热的人物。
“那人是个白痴。”
曾亲口这么说过的人如今嘴里赞叹不已：
“简直就是战神摩利支天再世啊！”
态度上出现一百八十度的转变。白痴仅仅一个晚上就变成了活神仙，就算是一路见闻了各国稀奇古怪之事的光秀，也是闻所未闻。他熟读的本朝他朝的史书当中，也未曾出现过如此极端的事例。
（不过，信长在田乐狭间取下义元首级后，为何不乘胜追击，歼灭敌人的大部队呢？要我的话肯定这么做。）
这个疑问，随着逐渐得知当天战事的细节得以分晓。信长为这次奇袭投入了全部的兵力，奇袭的目的只有一个，就是取义元的首级，事成后并没有追击今川部队的余力。不如说，在取得如此赫赫奇功后，并不扩大战果，而是满足于一个人头便打道回府，这等忍耐力可不同寻常。
（不过，也就仅此而已。）
光秀途经了大小村庄，终于到了信长所在的清洲城。
这里的情形也让光秀微微动容。尾张领地内的其他村庄无不在庆祝战胜，而作为首都的清洲城的光景却截然不同。街道井然有序，肃然这个词用在这里可谓恰如其分。街上行走的武士们也都举止端正，老百姓们也无人交头接耳议论战争的事情，就连列队走过的步兵们，也都有礼有节。
（大家好像都害怕着什么。）
恐怕就是信长这个人吧。这个喜欢立规矩喜欢到病态的人，自己虽然是为所欲为，却要求家臣和领地的百姓们绝对服从命令。当然，这种脾性是织田家一贯的作风。
“尾张人胆小懦弱。”
这是东海地区对他们的评价。在东海一带，最强势的要数美浓，其次是三河。这两国的兵力都很强大。尾张却由于土地肥沃，百姓丰衣足食，再加上海陆交通便利，商业较早得到发展，并不具备培育猛兵的条件。而信长率领着这些弱兵，能够一举击溃骏远三三国的猛虎今川军队，可以说完全是仰仗他的统帅能力。
（也许此人不容小觑。）
光秀找了家旅店住下。
他马上给织田家的猪子兵助写了新信，让旅店的主人送去。
并没有什么特别的理由。只是来自国外的浪人要在城里逗留，为了不招人怀疑，让家里的朋友做个担保而已。
猪子兵助原是美浓的武士，在道三生前深受其宠爱，道三遇难后逃出美浓，投靠在尾张的织田门下。光秀原本没有和猪子兵助这种身份低下的人打过交道，不过，对方听到“明智十兵卫光秀”这个大名时，一定会连滚带爬地跑来拜见吧。
很快，猪子兵助来到旅店，与光秀寒暄了一番方才回去。
第二天。
光秀上了街道，走到清洲的须贺口附近时，听见远处传来一阵马蹄声，四周的路人们顿时像遭遇了雷阵雨一样纷纷退避到路边的屋檐下，屈膝跪倒在地。
“发生什么事了？”
光秀询问路人道。路人告诉他殿下要路过此地。光秀感到万分惊讶。百姓们如此惧怕信长，甚至能从老远就分辨出信长的马蹄声。
“你也快跪下吧！”
路人扯着光秀的袖子。光秀于是摘了斗笠，退到屋檐下的一角，微微弓腰等待信长的到来。不一会儿，只见信长一身猎鹰的打扮扬鞭而来。随从们大概有五骑、三十人左右。作为刚刚讨伐今川义元的尾张大将，阵容未免过小。
（这就是信长啊。）
光秀第一次看到他。唯一让他感到异样的是，信长一直仰着脸凝视着天空，视线都未曾动过，双眼一眨也不眨地从眼前走过。
信长走出半町开外，向身旁的猪子兵助开口道：
“刚才在须贺口看见一个怪家伙。”
信长的视线曾一瞬间停留在光秀身上，光秀却丝毫没有察觉到。他反而紧盯着信长。直视主公是大不敬的行为。路人的礼仪应该是跪地低头，视线望着地下一直等到领主通过才对。信长所说的“怪家伙”是指，“有人在看着我”的意思。他想问猪子兵助此人是谁。
猪子兵助也注意到了屋檐下的光秀。
“那人是，”他似乎下了个小小的决心，“夫人的表兄、美浓明智人，叫做十兵卫光秀。”
“美浓人吗？”信长面无表情，“查查他来这儿干什么？”
兵助立即掉转马头返回须贺口，早已不见光秀的踪迹。他又马不停蹄地赶到光秀的住处，却被告知：
“已经离开了。”
去何处了————兵助追问道，旅店的主人歪着脑袋想了想，说：
“好像说要去越前，其他就不知道了。”