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r /> 不过，他并没有因此而灰心，而是全力加固鹭山城的防守。
美浓出现了两名主公。来自双方的使者跑遍了国内的村头巷尾，动员大伙儿：
“加入我们这边吧。”
道三自己也判断道：
能招到义龙那边十分之一的人马就不错了。
他虽未抱太大期望，却也没有死心。所幸的是，虽然道三的旧臣们陆陆续续地前往稻叶山城，义龙倒也无法立即攻打道三。
道三高明的战术，让义龙和他的党羽们都有几分忌惮。他们对此谨慎万分。这种慎重中体现出的无能，为道三的备战赢得了时间。
关于道三面临不测的消息，传到了隔着一条木曾川的邻国信长的耳中。
信长很是惊讶。他正和本家的岩仓城主织田信贤处于内战状态，没有多余的兵力。不过他还是立刻决定：
“可派援兵。请告知事情经过。”
他派人前往道三那里，同时又派出大量密探去打听美浓的动静。
探子们很快就回来了。他们报告说，道三的兵力少得可怜。
“道三殿下肯定打不赢。”
他们都异口同声地说。
“那么少吗？”
信长语气凄凉。
“与此相反，稻叶山的义龙殿下人马却是与日俱增。”
（蝮蛇命中逃不过此劫啊！）
信长也不得不这么想。就算道三的战术有如魔法，兵力上的差距却是足以致命的。如果只是相差半数，还有可能用战术来弥补。然而，道三的兵力甚至不到稻叶山城的十分之一。
“此事要瞒着浓姬。”
信长向后宫的侍从们下了关于美浓情势的封口令。已经失去母亲的浓姬，如果知道要再次失去父亲，该是多么的痛苦。
信长的密使到达道三居住的鹭山城时，是一个降霜的清晨。
道三穿得很厚。
“女婿说要派援兵？”
道三惊喜地睁大了双眼，一眨不眨地过了良久，与年龄极不相称的长睫毛下隐约有泪光闪烁，随后又展颜一笑：
“想不到上总介公子年纪轻轻，却如此关怀体贴别人的事。好意我心领了，不过我这边人手够用了。”
他轻描淡写道。
道三的答复出乎信长的意料。他听后心想：
蝮蛇这家伙光嘴上逞强。
不过这倒像是道三一贯的作风。忽然，一个念头闪过：
蝮蛇会不会已经做好了送死的准备。
他不禁愕然。怀抱必死之心的话，也就无需尾张的援兵了。如此看来，道三最后的战术，不是为了打胜仗，而是为了让自己的人生轰轰烈烈地闭幕。
信长不得不向浓姬吐露了此事。
“你父亲想要自杀。”
他说明了事情的原委。他说的自杀，意思是道三在准备一场浪漫的带有自杀性质的战争。
“就连我的援兵也被他拒绝了。是不是老糊涂了。你也赶紧写信劝劝他吧。派福富平太郎去送。”
福富平太郎是受到道三宠爱的青年武士，作为浓姬出嫁的随臣迁到了织田家。派他去的话，道三应该会敞开心扉说真话吧。
福富平太郎奉了浓姬之命，装扮成小贩趁着夜色蹚过了木曾川。义龙已经派出部队在国境边上戒严，以断绝道三与信长在军事上的联络。
福富沿途杀了三名戒严的士兵，自己的左肩也中了剑，浑身是血地赶到鹭山城，与旧主人得以久别重逢。
道三听他说明来意后笑了，宽宽的前额上布满了皱纹：
“呆瓜殿下很是关心我嘛。”
却坚持不肯接受援助。
平太郎眼中的道三变得很是悲观。与其东山再起，不如为自己想好退路。眼前的这个人还是以前那个贪婪的野心家和冷血的阴谋家，料事如神的斋藤山城入道道三吗？福富平太郎反而对道三的变化心生怜悯：
“殿下，不可气馁啊！”
他想提醒道三不可过于悲观。
道三却苦笑道：
“你真傻。”
我的心计怎么会退步呢？道三接着说：
“正因如此，我才谢绝了信长的援军。”
“为何如此？”
“美浓是个大国。”
“那又如何？”
“一着火就是大火。”
“您的意思是？”
“信长的地盘还只是半个尾张国。”
“此话不假。”
“再说信长也正在和岩仓的织田氏交战。你想想看。自家着了火，他自顾尚且不暇，哪里有余力帮我灭火呢。就算他硬要匀出人手，也就是一千人，顶多也就是一千五百人。一旦匀给我了，他自己的清洲城就岌岌可危了。再说，就算他拨给我两千人马，也于事无补。结果只会是丈人女婿一同完蛋。”
“怎么说？”
“这场仗没有胜算。”
道三回答得很干脆。这就是道三谢绝信长的原因。他的计算能力不仅没有衰退，而且他的拒绝，恰恰是由于他精确地算出了将要交付给死神的人数的结果。
“明白了吗？”
道三甚至有些得意于自己的冷静，脸上竟然浮起了明快的笑容，说道：
“回去告诉那个呆瓜，我还没老糊涂呢。”
“不过，殿下，”福富平太郎不禁流下泪来，他也顾不上擦，“这次是出于道义上的援兵。请接受。我愿意献上微薄之力，死在殿下的鞍前马后。”
“道义之战？”
“真想不到，从信长的嘴里会听到这种话。回去后告诉他，打仗是出自利益之争。除非有必胜的把握，否则不可出兵。不懂这一点就得不到天下。让他这辈子都好好记住。”
“那，那我要怎么做？”
“你只不过是个武士，我刚才讲的是身为大将应有的道德，武士之道另当别论。武士要有仁有义。”
道三凛然道，语气铿锵有力。福富平太郎被他的威风慑住，半晌趴在地上不敢起身。
之后，平太郎用过饭菜，又换回百姓的装束出了美浓，回到了尾张。
道三和义龙各自做着开战的准备，速度却缓慢得惊人。
转眼到了弘治二年。
稻叶山城终于结集了一万两千兵马，义龙决定开战。而道三的鹭山城里，充其量只有两千数百人而已。