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，对修理大加赞赏，拼命吹捧他，甚至还对本多正纯说“你好好学学修理！快去把他的肩衣要来。”
正纯虽然有些不满，还是把修理的肩衣要了过来。这事让修理的自信心极度膨胀，以为自己是盖世英雄。
阿夏说，修理这种充满自信、凛然的态度让淀殿感到害怕。听到这里，勘兵卫突然大叫一声坐了起来，吓了阿夏一跳。
“竟有这样的事？”勘兵卫那张大脸歪向右边，打心底感到难以置信。他像孩子一样一脸天真无邪地看着阿夏，想听听她的看法。人们常说的“真正间谍的个性”，是指某个人不会因为犯了罪而内疚，他做某件事不是出于对主人（对勘兵卫而言指德川家）的忠心，而是出于纯粹的好奇心。
“人真的可以这么天真吗？”
此刻，勘兵卫迫切想要弄清这个问题。对“人”的理解，是一个与勘兵卫的终生事业————军事学的创立相关的课题。
“我知道修理很傻。男人嘛，多多少少都有点像修理那样傻乎乎的。”勘兵卫说。
据勘兵卫所知，正因为大野修理亮治长是淀殿乳母的儿子，顾及淀殿的颜面，秀吉在世时才赐给他几千石俸禄，助他维护身为武家的体面。修理这样的男人如果白手起家打天下，连想当个率领十个足轻的小头目都难。世事真是变幻无常。秀吉死后，他的正室北政所离开大坂城，小秀赖成为大坂城的主人。实权掌握在了他的生母淀殿手里，修理这才得以平步青云。
“太难以想象了。还有人像他那样出人头地的吗？”勘兵卫心想。
淀殿本来就有点不管商量什么事都“非修理不可”的架势。
淀殿觉得除了自己人————奶妈大藏卿局和她的儿子大野修理，其他人都不可信。就因为淀殿的这种性格，修理才得以掌握大权。过去，修理还有个政敌————丰臣家名正言顺的掌权人片桐且元。可是且元既不刻意讨淀殿欢心，又不是她的“自己人”，因此在大坂城内常常被视为“异己分子”。最终，他顺应时势，私通家康，离开了丰臣家。
结果，修理成为丰臣家事实上的家老，全权指挥了冬之阵。战斗朝着有利于大坂的方向发展。这原本和修理的能力没有关系，他却因此而自信大增。
就像勘兵卫对修理的评价，他本来不过是个“不是那块料，却坐上了权力宝座的男人”。修理在内心深处也曾如此怀疑自己。可是，在冬之阵的战绩与家康的煽动下，这份疑虑逐渐消失，他开始觉得“说不定我真是当代第一名将”。与此同时，他的权势越来越大，开始变得不把真田、后藤等浪人将领的意见当回事。
“那是因为，”阿夏说起淀殿来，“主母大人虽然是秀赖大人的母亲，可终究也不过是一介女流。她把修理伯父当做自己的靠山。既然骏府老人对修理伯父大加赞赏，说‘只有修理才是当代枭雄’，她也就放心了吧。”
“放心？也就是说，在那之前她对修理大人多少还有点不放心，是吧？”
“比起修理伯父，以前她或许更信赖有乐大人。谁知世人都对修理伯父赞不绝口，说他才是一代枭雄。”
“称赞修理的不是世人，而是骏府老人。”
“可是，骏府老人不就是掌管天下的人吗？”
“这个掌管天下的人不正是丰臣家的敌人吗？”勘兵卫不禁因丰臣家人的愚蠢而失笑。
“您笑什么呢？”就连阿夏，也因为生活在“丰臣家”这三个字所代表的世界里，而不知道勘兵卫为何发笑。
“我笑的是鼻子。”勘兵卫按住自己的鼻子，说了句令人费解的话。
“别再提鼻子的事了。总之，主母大人因为世人极力称赞修理伯父是个枭雄，就以为可以放心地把所有的事都交给修理伯父……”
“原来如此。”勘兵卫说道。
“原来是淀殿的放心让修理的权势不断膨胀啊。”勘兵卫在心里想。
和阿夏见过面后，勘兵卫被修理叫了去。他和修理身边那群不像样的幕僚————新宫行朝、冈部大学等人一起参加了修理所谓的“军事会议”。会议结束以后，勘兵卫回到位于京桥门的值班室。
“丰臣家，也不行啦。”
作为一个间谍，勘兵卫本来应该为此感到高兴，谁知他竟十分沮丧。不知道为什么，他的神经无比兴奋，躺在床上怎么也睡不着。于是，勘兵卫起床，倒了一杯酒，可又无心啜饮，便随手把酒杯放到了地板上。
“可惜了这座名城啊……”想到这里，勘兵卫流下泪来，仿佛自己是丰臣家的谱代大臣。在那一刻，这个男人或许才是这座城里对丰臣家最为忠心的臣子。
“庸人掌权”，而且庸人的自信心无限膨胀。他排斥有能之士，招揽新宫行朝、冈部大学之流组成了一个小团体，在这个小团体内部召开最高军事会议，不理会后藤、真田、长曾我部等人的意见，爬到他们头上发号施令。古今中外，由盛而衰的权势都走过一条相同的道路。如今，丰臣家正走在这条路上。
“恐怕已经无计可施了。”
奇怪的是，勘兵卫突然想起长眠于京都阿弥陀峰的太阁。他觉得鼻子一阵发酸，先是流鼻涕，接着眼泪哗哗流了起来。想想也是。小幡堪兵卫一生以研究军事战略史，总结军事规律为己任。比起家康他或许更喜欢秀吉。这个生于武田老臣之家，研究武田信玄的兵法，日后著成二十卷《甲阳军鉴》的男人，打心眼儿里瞧不起家康。在他看来“家康等人，不过是信玄的模仿者”。秀吉采取了一套与信玄完全不同的做法，他这样的天才无疑更能拨动勘兵卫的心弦，引起他的共鸣。
第二天清早，大野修理又派人来请勘兵卫。
“我马上就去。”勘兵卫嘴上虽然这么答复来人，心里却一点也不想去。昨天晚上临睡前，勘兵卫萌生了“为了丰臣太阁的名誉，干脆攻下这座城池”的想法。当这种想法在心里翻腾的时候，勘兵卫的心情才终于平静下来。虽然就算他不这么做，家康也会这么做。勘兵卫还是希望能亲自攻克这个“课题”。他想穿上铠甲，拿起长枪，策马攻城，把守城的士兵打得落花流水，攻下这座城池。也就是说，他认为只有以一个武士的身份与这座城池战斗，才能维护太阁的名誉，慰藉他的在天之灵。
勘兵卫去见了修理。
修理像往常一样笑得一脸灿烂。
“勘兵卫，进攻京都一事就交给你了。”修理再次叮嘱勘兵卫。同时，他派人从金库运来一大笔钱————两千枚金币给勘兵卫让他召集足够的浪人。这批金币全是大判[4]，其纯度之高是日后江户铸造的小判所无法比拟的。
“这些钱足够召集三千人之用。”修理说。
修理还说要为勘兵卫指挥的京都突袭军配备一百五十名武士与三百名火枪手。
“他也太天真了。”勘兵卫心想。他一面为大野修理这个好人感到悲哀，一面盘算着该如何应付他提出的要求。
* * *
[1] 熟炭，把燃烧的炭火或柴火灭掉所做成的木炭，容易点燃。
[2] 茶釜，茶道用具之一。烧水用的锅，多为铁制，上部收束，口小。
[3] 女官，仕于宫中的女性官员。
[4] 大判，安土桃山、江户时代流通的椭圆形大金币。一枚相当于十枚小金币。