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与三成交情不深的利家，虽未助三成弹劾家康，却也极为愤慨：“简直岂有此理！”利家的激愤立刻在世间传开，一时闹得人心惶惶。甚至连大坂城下的町人，也都惊慌失措，大呼“完了，要打仗了！”而后所幸有人出面调停，最终决定由利家亲自登门道歉，才平息了这场风波。此时利家已是重病之躯，却拖着残破的身体，从大坂乘船顺淀川而下，前往家康所在的伏见城。面对同僚的家康，他表达了自己的心意：“其实我并无他意。”
利家无论从健康状况，还是从手段能力而言，说到底都不是一个能对家康这种男人拔刀相向、保护丰臣家免遭家康毒手的男人。这段时期，利家似乎更加深感心有余而力不足吧。秀吉的提拔让利家享受极高的官位，但他的领地却是八十万石，根本无法与家康的关东二百五十万余石相匹敌。不仅如此，利家虽备受诸大名爱戴，可说到威望，却是家康远出其右。况且一直以来，对于前来投靠的大名，家康都有意识地收为自己的党羽。与此相对，利家在壮大自身势力方面，却没有丝毫计谋，而且似乎也不太喜欢这么做。这一点后来也成为前田家的一大特点。
秀吉死后，翌年闰三月，利家也撒手人寰。秀吉的期待因此落空。利家病危时，家康还特意从伏见远道而来，探望他的病情。那时利家的态度————如下文所述————无论真伪，至少是前田家正统家谱所记之事。利家虽然对家康的阴谋那般愤慨，此时却从病床上吃力地起身，对着家康双手合十，说：“我大限将至，命不久矣。我死后，还望多多提携犬子利长。”利家这个人，直到晚年也一直率直不阿，很难想象他会对人卑躬屈膝至此。不知道这段故事真是利家因病痛所累，没了骨气，还是利家之后，前田家为了讨好德川幕府才编造出来的。总之，前田家受幕府之命编纂呈交家谱（宽政重修诸家谱）时，在里面记录了这么一段插曲。也许真是为讨好幕府吧。
利家之后，是利长。
利长早已不是毛头小子。
年少时，他也曾从军参与贱岳之战，元龟天正年间，战国的热血沸腾与战火硝烟，他也都略知一二。加上其父利家本人就是从战国烽火中打拼出来的猛将，所以利长也颇受影响。父亲利家一动肝火，便会在家臣跟前对利长拳脚相向。所以原本利长也可以有这种战国人的粗犷豪迈之风。不过比起张扬的言行，他是个更推崇深思熟虑的男人。父亲利家深藏于心底的利益计算观念，他也原封不动地继承下来，将之变成了自己思考和行为的准则。总而言之，就是如何保全前田家的这个准则。
“前田家之辈，就算与丰臣家共同进退，以身殉主，也是应尽的本分。”
在大坂城内跟大野修理如此评论加贺前田氏的人，是小幡勘兵卫。不过在他人看来，似乎也正如勘兵卫所言。前田家在织田时代，不过是个普通身份的大名，是秀吉想扶植他为丰臣家的中流砥柱，才赐给了他八十余万石的大大名身份。如此说来，果然即使以身殉主，也是应尽的本分吧。
然而，利长的立场是“大名家业，创业难，守业更难”。
关原之战前不久，老家主利家尸骨未寒，伏见的家康便使计挑衅前田利长与自己为敌。倘若利长中计，起兵加贺，那家康便可借讨伐前田家的大义名分，召集各国大名，举兵北征，将前田氏一网打尽，而后顺势确立自己的天下霸权。但是利长并未中计（跳入这个家康的陷阱之人，是石田三成与上杉景胜。二人的主观意愿都太强了）。
利长并不上当。
他虽与家康地位相当，却绞尽脑汁地向家康道歉，表示诚意，努力消除家康的疑惑，最后还将其母芳春院送到了江户当人质。关于这人质一事，其实是芳春院自己提出要去江户的。她当时说：“要是由我当人质，前往江户以表诚意，家康殿下便可打消疑惑了吧。”前田家的“诚意”准则，也被未亡人芳春院所继承。
这么一来，纵使是家康，也无可奈何，只好不再追究下去。
关原之战时，前田家站在家康一方与北陆的西军作战，战后获得家康重赏，加官进禄，成了一百一十九万石的超级诸侯。不过，就在这关原之战当中，唯有次男利政表示“丰家大恩没齿不忘”，与家族分道扬镳，加入了西军阵营。溃败之后，利政失去了自己的二十一万石俸禄，变成浪人隐居京都嵯峨山区。不过其兄利长年年都会派人送去十万石的隐居费。总之，这是一种聪明的策略。关原之战，哪方胜利都不是问题，兄弟二人只消各站一边，无论胜败如何，前田家都会留下战绩功名。
说起政治策略，当初利长为了加深与家康的情谊，还特地恳请家康将孙女赐给前田家。利长的继承人是其弟利常，关原之战时，这个利常尚且年幼。利长便请求家康将孙女嫁给利常。
“她尚且年幼。”
家康有些犹豫，不过确有必要拉拢前田家。
于是，家康在关原之战后，庆长六年五月，促成这一婚事，将子子姬送到了加贺。子子姬是千姬的妹妹。姐姐千姬六岁便嫁作人妇，这妹妹子子姬则更早，出嫁当时她才两岁。夫君是八岁的利常。
一来二去，利长加深了与家康之间的纽带，金泽城迎来子子姬第二年，庆长七年正月，作为回礼，他首次访问了江户。利长四十岁，官位是中纳言。对大坂的秀赖而言，利长继承父亲的职责，成了秀赖的“傅人”，可是他根本不去大坂。
而是朝着江户出发了。
（德川家将如何款待于我？）
这是利长在意的一点。事实上，只要大坂的丰臣家还存在一天，从法理来讲，前田利长就是丰臣家的家臣，与德川家康是同僚关系。前田家只是由于势力原因而把家康尊为盟主，而非家康的臣子。
一个正月的黄昏，利长抵达江户。
当日，进入板桥时，发生了一件利长意料之外的事。家康的继承人秀忠，以大纳言之身亲临板桥，迎接他的到来。
（真是待我不薄呀。）
利长又惊又喜，他知道了就算不是跟德川家平起平坐，德川家还是会以贵宾之礼对待自己。
“德川殿下，果然名不虚传。”
是夜，江户的下榻之处，利长在家臣面前极度兴奋地这么说。利长这个男人一向冷静，这时他却如此欢欣雀跃，就连身边的亲信，也是第一次见到他这样的面孔。
于是，翌日利长登城。
他被带到了见面的场所。一看，是一件宽敞的书院。
“请在此就座。”
德川家负责接待的人指着一处说。那是离主人很遥远的下位。
不一会儿，利长在座位上隐约看见就在遥远的上段之间，秀忠带着手持太刀的侍童出现，慢悠悠地坐了下来。若是家康的话，尚可忍受，没想到来人居然是他的小崽子秀忠。
（这简直是欺人太甚。）
利长正心里愤愤不平之时，又被命令伏身行礼。他伏下身，一股遭人算计了的不快和屈辱，让他浑身颤抖起来。
“据说利长此时深感不甘。”
此后德川家的儒官新井白石也在其《藩翰谱》中如此记录。
“利长在那之后，将家督之位让与养子利常，从此隐居，未再踏入江户。”白石说。
正如白石所言，利长在封地越中（富山县）高冈修建了一座城堡，隐居其中。
小幡勘兵卫作为大坂城的密使前往加贺，正是这段时间的事。