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却说陈家鼐换过衣服之后，无意中看见桌上放着一面显微镜，不觉大喜。私念道：“我心里正想要用着这件东西，不意他这里倒有现成的搁着，也算是我的侥幸了。”看官，你道他侥幸的甚么？原来这戒指面上镶着一块深蓝宝石，石上镌着数行字，纤细得异乎寻常，比之蝇头小楷还要小几十倍。家鼐的目光总算是极好的，还是一些也瞧不出甚么来。如今看见这里搁着一面显微镜，自然乐得借来一用，省得再到别处去设法。所以笑嘻嘻的说：“如今，我可以把这戒面宝石上所刻之文，细细的照出来了。但是一件，这金石图章也是一种专门学问，我于此道是门外汉，全乎不解的。虽然，我苟能把这些字句认了出来，就不难着想了。”于是陈家鼐把戒指、显微镜用手巾擦净了，就在灯光之下照了又照，观之再观，好容易把其中所有字母一个个详了出来，再一个个联缀上去，贯串成文。文曰：
Nychar,nydestrier,Rienquemonbras.
非车非马，干戈是将，克敌致果，我武孔扬。【眉】十六言可称外国《诗经》。一笑。
陈家鼐细细看去，知道这是刻的四句铭。四句之中，却分两种文字：前半是日耳曼文，后半是法兰西文。家鼐看来看去，也莫明其故。既而忽然想着：“这必是那失落戒指那人的祖宗古时受的封号。观其语气，不是古名将战胜后的自负语吗？此人既以此语自负，后来国王论功行赏，封以爵位，就把此语作为徽号，勒入勋章，也未可知。以后子孙世世遗传，保守弗失，以此为荣。于是遂将此语镌诸戒指，绣入巾帕等类。这也是贵族子弟们的习气，不足为异。但这戒指是在两益当典门口由顾兰如手里落下，由我自己手里拾得，他也不是贵族，那里来这徽号？岂不可怪？”【眉】上海地方，无论舆台皂隶，戴颜色顶子的不知多少，何足为怪！思来想去，无从索解。
隔了一会，不禁矫手顿足，欣喜欲狂，自言自语，又复自叫道：“嗳！家鼐，你怎么聪明一世，糊涂一时起来了？再过几天，要和我那师妹妙儿小姐成婚的那个贾尔谊，不是口口声声自称伯爵的吗？是了，这个徽号，必然是贾氏祖宗的了。但是贾伯爵当的戒指，何以要这位顾兰如去代他取赎呢？这不用说，他们两人暗地里有密切关系的了。嗄！原来如此，我如今可谓恍然大悟，愈想愈明白了。咳！幸而天夺其魄，使他失落的戒指不先不后，不偏不倚，恰恰被我陈家鼐拾得。这倒也算是件奇事，实非意料所及。倘得由此一路侦探下去，探出些机密事来，这戒指的关系可就不轻呢！”
陈家鼐独自一人站在那里，尽管出神，一时之间，前前后后的一切事情，禁不得都涌上心来。他就样样式式的比较盘算，益觉得他们一举一动，在在可疑，想到后来，又想到了方才那西洋美女愿出重价购他戒指那件事来，心里越发狐疑。私念：“这只戒指如果卖给不相干的人，要他十个法郎未必肯出，他何以竟肯许到六百法郎之多？我既不卖给他，他竟舍了和平办法，用强硬手段，打算要抢，再三再四的使出许多法术来，好像志在必得似的。如此看来，那扮西洋美女的定然就是顾兰如的化身，毋庸再疑，这也罢了。他手下还布满了许多羽党，其中没有一个是好人，都是些下流凶恶之徒。他的行为既如此，他的为人也可想而知了。贾伯爵既然和这种妇人有密切的关系，则贾伯爵的为人也可想而知了。最可笑的是贾伯爵和顾兰如二人在我师父面前，彼此都装作大家不相识的。此刻想起来，亦无怪其然。因为这顾兰如必定就是麦尔高的化身，那麦尔高的名气是从前人人知道的，那贾伯爵亦深知其然，所以不敢和他认识，恐怕万一露了马脚，累得他自己也不当稳便呢。”
陈家鼐想到这里，又不觉长吁短叹，代他师妹担忧，暗暗忖道：“咳！可怜我那师父双目失明之后，益发的懵懵懂懂，像蒙在鼓里一般。【眉】在鼓里，不知可曾睡觉做梦？一笑。我那师妹是年轻闺女，那知世情的变幻，禁不得被贾伯爵花言巧语，他就要坚守德义，以为许了终身，是必得要嫁他的。【眉】此自由结婚之所以难也。我于此事，却始终大不以为然，惜乎没有证据，无可阻止。可喜今天晚上被我刺探了许多隐情，不患无据，我免不得要详详细细告诉我师父去。【眉】不怕破人婚姻之罪恶耶？哦！我知道了，陈家鼐是法兰西人，不曾读过文昌帝君阴骘文也。我既有了这些确实证据，也不怕他不相信我。我明天一早先得去访访顾兰如，认认他脸上的疤痕要紧。有了这个证据，他就是麦尔高的化身了。至于那个阿林的底细，我不难去问他妻子毛毛。此人凶恶异常，恐怕是麦尔高余党里的第一名呢。贾尔谊的来历，我也得去侦探一番，还要打听他到底往那里去，代那一家公司办事。大不了，我就亲身跟踪了去，总要探得一个水落石出，我才歇手。况且葛兰德也已说明，肯助我一臂的。但是办事须有一个次序，须从头上先行办起方好。所以我先得探一探这戒指上所镌的铭文，究竟是那贾伯爵祖上的徽号不是。此事亦并不烦难，但须托白小姐转问一声铁小姐，就可知道的，大凡少年女子，最留心这些事情。即使妙儿小姐尚未知道贾氏祖宗的徽号，不提则已，提起之后，他既钟情在此人身上，心中必然关切，以后一见了，定要问他的。而且这是荣耀增辉的事，贾伯爵亦必然一问便答的。”
陈家鼐正在那里左思右想，想得出神的时候，猛然听得有人大声呼唤，不觉吃了一惊。仔细一听，原来不是别人，就是店主李婆婆，当向家鼐问道：“怎么的你装扮了多时，还没有装扮好吗？”家鼐急忙应声道：“好了，好了。”一面答应，一面就匆匆向外而走，手里那只戒指就随手往衣袋里一放。及至走得出来，看见李婆婆方在那里关锁银箱，是打算歇手的样子。回头见了家鼐，又笑着问道：“我要请你帮一点儿忙，替我关几扇百叶窗，你可干不干？”家鼐听了，便接口道：“干干，这有甚么不干的？我租你的衣服，你肯欠给我，我已感之不浅。关几扇窗是极便的事，那有甚么肯干不肯干的话呢？”
说罢，匆匆向外，将要开门之际，忽见有一张极可怖的面孔，加以满腮的胡须，逼近在玻璃片上，目光闪闪，向内张望。【眉】却可怕也，莫非是鬼？家鼐不防，倒被他吓了一跳，一刹那间，那人已转身大踏步而去，然而家鼐已经认出了他。比及开门出去，看见大街上还有三个不三不四的人，本来都群聚一处的，及见有人开门瞧见，却又故意各自东西。要认他们面目，已是相去太远，望之不能见了。家鼐心里已很自明白，知道他们是要等我走出去来寻事的。因为第一个在门口隔着玻璃瞧见的，就是阿林，那三个定是他招来的余党。
于是心中颇觉踌躇不决，要想雇了马车回去，又可惜身上没有带着几个钱。如果独自一人走得出去，则双拳不敌四手，何况他们有四人呢。故此决计退得进来，要向李媪商... -->>
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