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话说周发廷听了李贵的话，马上加鞭，飞跑了半里多路，已见喜轿从前面来了，红缎子绣花的轿衣，湿透得变成黑色了。抬喜轿的八个人身上，也都是湿淋淋地滴水，周发廷上前问道：“你们怎的这般不小心，在什么地方，掉下水去的呢？”轿夫齐声答道：“实在不能怪我们不小心，前面那木桥的桥板碰巧坏了，我们走到中间，忽然坍塌了下去，这是谁也想不到的事！幸喜河水还浅，轿子一落水，我们便极力地举起来，新娘虽受了些惊吓，上亲太太隔着轿子问了，说衣服只略沾湿了一点，不大要紧。因此李管家教我们仍旧好生抬着走，他向前回家报信。”
周发廷即下马，走到张夫人轿子跟前，说了几句抱歉不安的话，张夫人道：“此时在路上，简直没有办法，唯有赶快进城，更换衣服。偏巧今日天气很冷，小女的身体，怎能经得起这一下子？”说时，两个眼眶儿已红了。
周发廷心里也很觉难过，但是一时也想不出安全的办法，只得仍上了马，督催着轿夫快走。一行人已进了城，周发廷才打马上前，先到了梁家。梁锡诚迎着问道：“这下可到了么？”周发廷道：“他们抬喜轿的不小心，在桥上跌了一跤，新娘不免略受些惊吓，听说衣服也浸湿了些儿。今日天气冷，得快教人生一个火炉子，安放在预备给新娘休息的房间里。”
周发廷虽是说得从容轻巧，梁锡诚听得已是惊呆了，咬着牙跺脚恨道：“这些忘八蛋，怎的竟这般大意，这还了得？”周发廷连忙止住说道：“事已至此，责备他们也无用了，喜得跌的地方，已离城不远了，新娘受冻不久，一到就更换衣服，房中有火，是不妨事的。”
梁锡诚也只得忍住气，教人赶紧生火炉。只听得外面鞭炮已响，鼓乐齐鸣，照着无锡的陋习，喜轿进门，是要先停在门外，拦门设立香案，由傧相行过迎喜神的礼，好一大会儿，才下了轿杠，轿夫用手托着喜轿进门的。这时哪能再用这些繁文，耽延时刻，喜轿一到，周发廷即出来，帮着轿夫七手八脚的，把轿杠下了，大家用手托着轿子，一拥到了礼堂。
周发廷来不及取钥匙开锁，他的力大无穷，伸手将那锁头一扭，即扭落下来。梁家早安排了引新娘的两个闺女，分左右立在轿门口。周发廷将轿门一开，顺手从打执事的手里，接过一把顶伞来，支开遮着喜轿，引新娘的两个闺女，已夹扶着新娘出轿，搀往里面走。
周发廷举伞跟在后面，见进了甬道，才回身收了伞向梁锡诚道：“无妨，新娘上身的衣服，一点也没浸湿，只下面湿了些儿，快把亲家太太接进来吧。她老人家在外面等着，必是很放心不下的。”梁锡诚即教梁太太，并请来作陪宾的几个女眷，出来迎接张夫人。
此时张夫人的轿子，打杵停在外面好一会儿了，正心里着急怎么还不见有人出来迎接，刚待用手挑开轿帘，向外张望。猛听得三声炮响，接连鼓乐大吹大擂起来，随觉着轿子走动，两旁人声哄闹，知道已进了大门，直到里面厅堂，才停下轿子。轿夫都闪开一边，梁太太亲自过来，揭开轿帘。
张夫人抬头一看，心里就吃了一惊，暗想这人好生面熟，不就是大前年六七月间，因进香到我家借宿的那个自称姓刘的太太吗？心里一边揣想，一边走出轿来。周发廷是和梁太太、张夫人都见过面的，他今日是媒人资格，即走过来两边绍介。大家行过了见面礼，照无锡那时的风俗，本来上亲过门，行过见面礼之后，应在礼堂内，分宾主略坐一会儿，用过茶点，方让入内室，宽去大礼服，便衣坐谈的。这时候张夫人心中，惦记着自己女儿不知跌成了个什么样子，急想见面。梁太太已看出那不安的神情来，因此并不让座，即请入内室来。
新娘进房，已将浸湿了的衣服更换了，身上虽不曾跌伤，但是受了这么大的惊吓，又在黑漆般的轿内，闷了一两个时辰，体质素弱的女孩儿，如何能经受得了？在轿内的时候，已经晕过去两次，迷迷糊糊地被两个搀扶新娘的姑娘，夹持着进了内室，胡乱将外面浸湿的衣换了，即斜靠在床上，头眼昏眩，一颗心从落水起冲悸得不曾一刻安贴。耳里听得外面人声嘈杂、鼓乐喧阗，又夹着不绝的鞭炮之声，更是心里又慌急又烦闷，不知要怎么才好。
坐在房里的几个陪宾，都是些年轻闺女，哪里知道体恤她此时的痛苦，仍是照着平常闹新房的恶习，你一言我一语，寻着新娘身上的话，来说了开心。说到好笑的时候，大家都放声大笑起来，没有一个年老的人在旁边。她们吵闹的哪有个休歇呢？直把个静宜小姐急的几乎要哭出来了，紧闭着两眼，任凭她们在房里走来走去，连望都不敢望。
正在笑闹得兴高采烈的时候，忽然声响寂然了。即听得自己母亲的声音，靠近床前，轻轻地唤道：“儿呀！你身体没有什么难过么？”静宜一听母亲进来，勉强睁开眼睛一看，心里就不由得一阵悲酸。两眼的泪，再也忍不住，和种豆子一般的，向外面迸出来了。梁太太立在床当上，静宜却不曾看见，举眼见房中除自己母亲外，没有别人，即伸手握了张夫人的手，悲声泣道：“娘啊！苦煞我了，我此刻胸窝里痛得很，只怕又要吐血了，这怎么好呢？娘啊！”张夫人见了女儿这般神情，又听了这般凄切的言语，心里油煎也似的疼痛。心里一着急，便想不出什么主意来。
梁太太走过床前来，看静宜的脸色，清减地显出十分憔悴的样子，听得说只怕又要吐血，不待说心里也是着急。只是梁太太为人甚是能干，梁锡诚平日有什么为难的事，都得和她商量，她想出解决的方法，每每要比梁锡诚想的，高出一筹。当时即向张夫人说道：“亲家太太不用操心，现方周老先生在这里，请他进来看看，保没要紧。”
静宜见还有人立在床后，做新娘的人，总不免有些害羞，立时掉过脸去，脱出手来，用手帕将面掩了。张夫人点头道：“是了，我倒把他老先生忘了。”梁太太即走到房门口，见有丫头老妈子，立在门外伺候，遂打发一个丫头，去请周发廷进来。
丫头去不一会儿，梁锡诚已陪着周发廷进来。张夫人是见过周发廷的，自不用回避，周发廷进房，先对张夫人、梁太太都行过了礼，走近床前，看了看静宜的脸色，才伸手理脉。息气凝神地捏了好一会儿，抬头向张夫人笑道：“请夫人放心，小姐全是为受了些惊吓，又在轿子里，闷久了些儿，没大妨碍，只须一颗丸药，就可平复了。只是我这丸药，还在舍间不曾带来，须得我亲自去取。”说时遂回顾梁锡诚道：“这房间虽是僻静，但外面锣鼓以及人多嘈杂之声，仍然送得进来。小姐这时的症候，是万不宜纷扰的，因为她心里受了那么大的惊吓，自免不了有些冲悸。在极清静的地方，尚难使这颗心安定，若再处这种纷扰的境地，于病症只有妨害。”
梁锡诚连忙说道：“我立刻教外面暂时将戏停了，戏一停，那嘈杂的声音就自然小了。”周发廷复安慰了张夫人两句，即同梁锡诚退出来。梁锡诚吩咐停戏，周发廷便跨上马，回到家中，取了丸药，仍驰回梁家，给静宜吞服下去。周发廷的药，果然神妙，服下去不到一个时辰，静宜心中冲悸的病，已好去十之七八了。头目虽仍有些昏眩，但身体上没有旁的痛苦，也就勉强挣扎起来，不觉得难过了。张夫人和梁家一干人，自然都把心放下了。
梁锡诚见新娘的病已好，即忙着行结婚礼，这时所有贺喜的客，早已来齐了。人人知道新娘是大家闺秀，都说是才子佳人，天成配偶。新郎的人品，贺喜的诸客是都见过的；唯有新娘的丰度，皆不曾瞻仰过，就中有一个人，更是以先睹为快，那人是谁呢？原来就是米成山。
米成山的年纪虽则有了七十多岁，然他的好事之心，比少年人还要加倍。他花钱费事地将陈珊珊认作孙女，养在家中，就有七成是为好事的念头所驱使，只有三成是行善。他既然老而好事，对于无怀这日的婚事，便希望新娘的人物，比陈珊珊不差什么，才见得这场姻缘美满。王无怀的艳福非寻常人可比，而自己如花似玉的义孙女儿，做个二房，也不算委屈了。这日就是梁锡诚不补发请帖去邀请，他也要借着贺喜来看新娘的。既有了这一请，他见请帖上，是午时成亲，不到巳时，他即坐着轿子来... -->>
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