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，两手拔些石缝中的青草，眼睛望着奔流的黑水，像是来到了乡间。男人们寻着开心，高声鼓噪，让对面的桥拱传来回声。博歇和“烤肉”轮翻对着空中发出辱骂声，声嘶力竭地喊了几声“猪猡！”当对面传来回声，人们都哄笑起来。后来他俩的喉咙都喊哑了，便捡些石子儿打起水漂儿，此时，雨已停了，但大家觉着这地方挺舒适，竟没了去意。塞纳河里漂来许多油腻的水，其中夹杂着旧瓶塞菜叶和其他污物与桥洞下阴暗的水混在一起，打着漩涡，又翻腾荡漾开去。此时桥上面的公共马车，出租马车穿梭而行，全巴黎像是笼罩在嘈杂声中，他们从桥下的两侧向上望去，只能看见车顶，像是从井底观天一样。洛蒙茹小姐却感叹一声；如果此处有绿叶映衬，会使她回忆起1817年陪伴一个青年男子在马尔奈河畔散步的往事。这个年轻人甚至至今还使她伤感不已。
这时候玛蒂尼先生示意让大家起身。他们穿过了杜勒里公园，几个滚木环和玩气球的孩子扰乱了这几对男女组成的队伍。众人们来到了旺多姆广场，注视着巨大的铜柱，玛蒂尼先生为博得女人们的欢心，他提议登上圆柱眺望巴黎全景。这提议挺新奇。是的，对，该登上去，在上面一定叫人欢笑不止。再说，许多人还从未离开过平地。他们对登高远望一定十分感兴趣。
“能相信那‘瘸子’用她那条腿敢冒险登高吗？”罗利欧太太说。
“我嘛，”罗拉太太说，“我很情愿上去，但是不愿意让男人跟在我后面。”
于是，大家开始攀登。在狭窄的螺旋形楼梯里，十二个人鱼贯而上，手摸着墙壁，脚下是陈旧的楼梯踏步。走到完全黑暗的地方时，大家齐声哗然哄笑起来。女人们不时地小声吵嚷，原来那些先生们乘机搔她们的胳肢窝，捻她们的腿。这些娘儿们也真傻，为何要嘁嘁喳喳地嚷呢？让人联想到老鼠的叫声哟！再说，这也无妨；先生们知道适可而止，不会逾超道德的规范！接着博歇想出一个笑话，众人们便随声附和，呼唤着戈德隆太太，还问她的肚子上来了没有，像是担心她留在了途中。想想看！如果她被卡在什么地方，上不来，也不下去，岂不塞住了柱子里的通道，别人怎么下去呢？众人嘲弄着怀孕妇人的大肚子。竟笑得前仰后合，笑声让整个柱子似乎也振动起来。博歇更是余兴未尽，又说这烟囱般的柱子会让人变老，怎么也不到顶呢？难道要走到天上去吗？他又想法去恐吓女人们，大声说柱子在摇晃。这期间却一直未听到古渡的声音；他一直跟在热尔维丝的后面揽住她的腰肢，她也由古波摆布。忽然间，大家来到了柱子顶端的明亮处，众人着到古波正在亲吻热尔维丝的脖子。
“好啊！你们可真懂规矩！不怕难为情！”罗利欧太太说着并显出替他们害羞的表情。
“烤肉”似乎在生气，低声说：
“我正在数柱子里的楼梯踏步，让你们一嚷全完了！”
玛蒂尼早已登上了柱顶的平台上，指点着古迹让大家看。福克尼太太和洛蒙茹小姐却不肯离开楼梯，因为一想起下面的街道早已魂飞魄散了。她俩只需通过这扇子门看上一眼就行了。罗拉太太的胆子要大一些，她在窄小的平台上战战兢兢地贴着铜像绕了一圈。然而，这必竟是心惊胆战的经历，只要一失足，上帝呀！一切都化为乌有了！那些男人们也都变了脸色，俯瞰下面的广场。真叫人恍若身在空中，与尘世隔绝了一般！呀！谁能不胆寒心战呢！玛蒂尼让他们向远处看；就不会头昏了。他继续指给他们看残废军人院，圣贤祠、圣母院、圣约克塔、蒙马特的峰峦。罗利欧太太忽然想起什么，便问众人是否看见教堂街和银坊酒楼，就是过一会儿大家将去吃饭的地方。于是众人花了足有十分钟的时间寻找着，争论着，几乎每个人把酒楼的位置指点于自己认为的地方。灰色广袤的巴黎围绕着他们，远处是淡淡的蓝色，深坳处映出许多起伏跌宕的屋顶，塞纳河的右岸已沉陷在了一片红铜色云彩的暗影之中，这云边镶着金黄色的霞光，从这朵云彩的深处一道金色的余辉照在左岸的无数个玻璃窗上，如同星光点点，辉映成趣，被雨水冲刷过的晴空下面，这个都市的一角分外光亮。
“真犯不着上去出风头！”博歇气冲冲地说着，走下楼梯。
大家开始下楼，大家堵着气不说话，只听到急促的脚步声。到了楼下，玛蒂尼先生要付钱，古波抢上一步，把二十四个铜币放在了守门人的手里，算是每人付两枚铜币。此时已近五点半钟了；仅够他们回去的时间，于是大家又返回了大马路和鱼市街。但古波总感到散步不能就此收场，于是把众人让进了一家酒店，喝了些威尔姆斯酒。
晚饭订在六点钟，另一些客人已在银坊酒楼等候二十分钟了。博歇太太把门房托付给了一个女友，很早就来到了酒楼，来到二楼面对已摆好的饭菜与古波妈妈说着话；那两个孩子，克洛德和艾蒂安是她带来的，他俩正在桌子下面椅子之间，东躲西藏地玩耍着。热尔维丝已是一整天没见着孩子们了，所以一进门就把他们搂在了怀里，热烈地吻着他们。她问博歇太太：
“他俩还乖吗？没叫您太麻烦吧？”
博歇太太讲着下午两个孩子让人笑破肚皮的话，热尔维丝再次拥吻着孩子，显出深切的疼爱之情。
“这对古波来说，可是一种滑稽的事！”罗利欧太太在餐厅的另一头发着议论。
整个上午热尔维丝都保持着平静的微笑姿态，然而自从散步以后，她脸上布满了愁云，她怔怔地望着丈夫和罗利欧夫妇，深思着像是要看明白什么似的。她感到古波在她姐姐面前是那样没有志气。婚礼前夜，他还嚷着，发誓说那对毒蛇夫妇胆敢胡为，他就会还以颜色。然而，他今天在他们面前，却驯服得像条狗，她看得真真切切。他生怕触怒了他们俩人，不敢申辩一句，这使热尔维丝对未来产生了忧虑。
这时候，只等“靴子”一个人了，他却始终没有来。
“算了！不等他了！”古波大声说，“大家人座吧。一会儿，你们准能看到他，不知从哪里冒出来，他鼻子挺灵，无论多远，他都能闻到好酒好肉的味道……要是真以为他在圣德尼街上守大马路，那真好笑啰！”
于是，大家纷纷入座，把椅子搬得生响。热尔维丝坐在罗利欧和玛蒂尼先生当中，古波在福克尼太太和罗利欧太太之间。其他人各行其便，因为指定座位常常会引起争吵和妒忌的心理。博歇坐在罗拉太太身旁。“烤肉”的左右两旁是洛蒙茹小姐和戈德隆太太。博歇太太和古波妈妈坐在餐桌的尽头。她们照管两个孩子，并替大家切肉斟酒，尤其是防止有人狂喝滥饮。
“没人做饭前祈祷吗？”博歇问道，此时妇人们正把裙子放在桌布下面，免得染上油污。
罗利欧太太不喜欢这类玩笑。餐前细面丝汤几乎都凉了，大家很快就喝完了，汤勺挨着嘴唇，发出滋滋的响声。两个侍者在一旁伺候着，身上是油腻的褂子，围着肮脏的白围裙。院里槐树上方的四个窗子大开着，太阳从窗子里射了进来，空中一抹大雨后的余辉，清新的空气中还有几丝未尽的暑气。在这潮湿的角落里，树木的倒影把气雾缭绕的餐厅映衬得泛着浅绿色；树叶的影子活像在桌布上狂舞，桌布散发着一种不可名状的霉味。餐厅的两面大镜子上满是苍蝇屎；镜子安置在餐桌两头，使餐桌像是加长了许多，没有尽头，桌上是层层叠叠的酒杯菜碟，发黄的碟子是没有洗干净所致，许多油垢还留在碟子上的刀痕之中。餐厅的一头，每当传者从厨房间上楼的时候，那一开一合的门，把一股股强烈的油腻气味带到了楼上。
“大家不要七嘴八舌一起说话。”博歇说了一句。每个人都没有开口，只是低头在碟中吃着。
人们开始喝第一杯酒，眼睛却瞅着侍者送上的两大块肉馅饼。此时“靴子”走了进来。他嚷着：
“好呀！你们这些坏家伙！我在路上整整耗费了三个钟头，有个巡警觉要查我的证件……怎么能对朋友做这样的缺德事！你们至少也该雇一辆马车去接我才是！哼！把我丢在路上，可害苦我了，雨又没头没脑地下，连我的衣袋里都盛满水了……真的，你们能从我口袋里钓出鱼的！”
众人捧腹大笑，“靴子”很兴奋，他实际已经两瓶酒下肚；刚才的一通怨气只是大雨浇了他一身，觉得不舒服，才发泄一下罢了。
“唉！羊腿伯爵！”古波叫道，“快坐到戈德隆太太身边去，你瞧，早等着你喽。”
嗨！他不会因为迟到吃亏的，他尽可赶上别人；他连叫了三次汤，几盘面包，大把撕下面包块放进汤里。当吃到肉饼时，所有的人都对他的食量钦佩不已。真是一只饭桶！侍者们站成一串给他递面包，那切得极薄的面包，他一口吞一片。“靴子”终于变了脸；他要拿一只整个的大面包放在他面前。酒店老板惴惴不安地来到餐厅门口望了一会儿。大家料想老板会这般模样，待他一露头，又爆发一阵大笑。酒店老板像是挨了一刀！这个“靴子”真是个活宝！有一天，当正午时钟敲响十二下，他已喝下十二杯酒，吃下十二个熟鸡蛋呢。谁见过这种少有的饭量！洛蒙茹小姐大为折服，怔怔地望着狼吞虎咽的“靴子”，玛蒂尼也惊诧不已，便搜肠刮肚寻找词汇赞赏他超凡的能力。
一阵沉默之后，一个传者端来一只盘子放在桌上，这是只巨形盘子，近乎生菜皿一般，盘底很深，盘中盛着兔肉。古波也十分幽默，丢了一句俏皮话：
“喂，伙计，这恐怕是一只猫吧，瞧……我还听得到猫叫声呢。”
话音刚落，果然一阵轻柔的猫叫声传了过来，叫得十分逼真，竟像是盘子里冒出的响声。这声响是古波的嗓子里发出来的，但嘴唇并不启动。因为他专事这种取悦众人的把戏，所以每次在外面吃饭他一定要点这道炖兔肉。他接着又发出猫呼噜噜的叫声，妇人们用餐巾捂住了嘴，因为她们笑得太厉害了。
福克尼太太挑了兔头吃，她只喜欢吃头。洛蒙茹小姐喜欢吃肥肉。博歇说他喜欢吃葱头，葱头做得好的话比什么都香；罗拉太太听着，抿了抿嘴说：
“这个嘛，我懂。”
她瘦得像一根木棍，这是女工忙碌奔走的生活带给她的身板，自从守寡之后，不曾有过男人，但却关心于男女之间的事情，爱说且爱听双关语，她的理解力无人匹敌，许多隐秘的双关语，只有她一人听得懂。博歇凑近她耳边，低声让她解释。她便搭腔：
“当然，那些小葱头嘛……我知道是怎么回事，我能想到。”
然而，交谈又回到了正经的话题上，每个人都谈论自己的职业。玛蒂尼对纸箱制造津津乐道，说行中有真正的艺术家就像新年贺礼用的包装箱，并说他通晓各种精美的样式，有些造形真是精美绝伦。罗利欧从嗓子眼里挤出几声笑，他对自己有制作金首饰的手艺很是自负，似乎全身到指头尖都透着金光。他又重谈老调，说古时候的首饰匠总是佩戴宝剑；他又讲起贝尔纳·巴里西①，实际上他对这名人知之甚少。古波讲起旗杆顶上的定风针，说那是他一个朋友的杰作；这定风针是由一根柱子为基础，柱上有一束花，花上一筐果子，花果之上则是一面国旗。就这样简单，且仅用锌片焊接而成。罗拉太太正在给“靴子”演示怎样扎花，边说边用瘦骨嶙嶙的手指旋转餐刀柄。此时人声嘈杂起来，且愈演愈烈；人们听到福克尼太太高声埋怨着她手下的女工们，说昨天还有一个学手的女工烧焦了她两条被单。而罗利欧一拳打在桌上，嚷道：
①巴里西（BernardPalissy），16世纪法国有名的作家和美术家，他是首先发明烧制珐琅的人。
“你们都说够了？不管怎么说，金子就是金子！”
这个无可争辩的真理使众人议论声戛然而止，只有洛蒙茹小姐用微弱的声音继续说着：
“……就这样，我撩起我们的裙子，在里面再缝几针……再在她们的头顶上放一只别针卡着帽子……这就算完工了，别人拿去每个能卖到十三个铜币呢。”
她向“靴子”讲述着她制作玩偶的过程，而“靴子”却慢条斯理地咀嚼着，像磨盘在碾着麦粉一般。他并未听她讲话，只是摇了摇头，却用眼睛窥视着侍者们，生怕他们把没吃到底的盘子撤了去。吃过一盘油炸肉和一盘绿豆角后，侍者把烤盘送了上来，上面是两只瘦鸡，下面铺着一些小芹菜叶，小芹菜已被烤得焦黄而松软。屋外渐落的夕阳已搭在了槐树的高枝上。餐厅里，浅绿色的光线使桌上升腾的烟气更加浓重，酒和菜汁在桌布上留下斑斑污渍，零乱的刀叉躺在桌上；侍者们把用过的菜碟和喝空的酒瓶沿着墙跟摆放着，像是从桌布上扫落下来的污物一般。屋里太热，男人们脱了礼服，只穿着衬衣继续着晚宴。热尔维丝很少说话，在一旁照应着克洛德和艾蒂安。此时他开口说：
“博歇太太，请别让孩子吃得太多。”
她站起身，来到孩子们座椅的后面，低声给孩子们说了几句话。孩子们不懂事，让他们每时每刻吃东西也不会拒绝的；她亲手撕下一些鸡肉给孩子们吃。古波妈妈说，只要孩子们胃口好，生一次消化不良的病也无妨的。博歇太太压低声音斥责她丈夫拧了罗拉太太的大腿，哼！这个坏坯子，贪腥味的猫。刚才她分明看见他的手伸到了桌子底下。如果他再造次，她会用长颈瓶砸在他头上呢！
一片静默之中，玛蒂尼先生谈论起了政治。
“5月31日法①可恨透了。现在要在本地居住二年以上才有公民资格。有三百万公民被除名了……有人对我说波拿巴心里也很恼火，因为他是个爱老百姓的君主，他所做的许多事足可以证明这一点。”
①指1850年反动议会通过的选举法；波拿巴（即拿破仑第三）当时尚为总统下面提及的亲王，即波拿巴，其叔父是拿破仑第一。
他本人是名共和党员；他之所以敬重亲王，是同为亲王的叔父是一个空前绝后的伟人。“烤肉”生了气。他说他曾在艾丽舍宫做过工，他看到过波拿巴就像现在看见正好他坐对面的“靴子”一样；这粗鲁的总统有什么稀罕，活像一条驴！据说他要去里昂巡游。嘿，如果他碰巧跌进水沟里送了命，民众才扬眉吐气呢！谈话渐渐失去了文雅，于是古波出面干预道：
“唉哟！你们谈政治还欠点儿火候！……笑话！政治！政治与我们有什么关系呢！……捧什么出来都行，国王也好，皇帝也罢，要么什么也没有，我仍旧可以每天赚五个法郎，照样吃饭睡觉，不是吗？……嗨！这太傻了！”
罗利欧摇着脑袋，他与尚博伯爵②同一天出生，时间是1820年9月29日。这种巧合使他怦然心动，他时常在模糊的梦境中游荡，梦中国王回到了法国，给他带来好运。他也说不清楚在希望什么，但是却暗示总会有什么意想不到的好事会降临。所以每逢他为自己重大的希冀而兴奋不已时，他就会自我安慰说：“等国王回来就能实现了。”
②尚博伯爵（leComtedeBhamlord）就是亨利第五，他自以为是法国王室的嫡系，后来在1873年准备称王未获成功。
“有一天晚上我还看见尚博伯爵了呢。”他说。
所有人的脸都转过来朝着他。
“没错，伯爵是个胖男子，穿着大衣，模样看上去很厚道……我当时在我朋友贝基诺家里，就是教堂街卖家具的那个朋友。伯爵前一天将一把雨伞忘在他店里；于是他回到店里，极简单地说：‘请还给我雨伞好吗？’天啊！这就是他，没错，贝基诺能以人格担保！”
就餐的宾客没有一个人表示出丝毫的怀疑，该是上饭后甜点的时候了。侍者们忙着撤去桌上的餐具，发出很响的盘碟碰撞声。一直彬彬有礼，颇具贵夫人风度的罗利欧太太却忽然骂了一句：“脏货！”因为其中一个侍者撤盘子时不小心把残羹流在了她的脖子上。自然，她的绿衣是被弄脏了！玛蒂尼先生连忙看了看她的背后，却说没有什么，并向她发誓。现在桌上的一只生菜皿中盛着一些奶油蛋花，旁边还有两盘干酪和两盘鲜果。奶油蛋花里的蛋白熟得过了头，浮在了奶油上面，很是显眼。出乎意料的是，大家却说这蛋花做得挺好。“靴子”总是在吃。他又要了些面包。两盘干酪下肚后，生菜皿里还残留一些奶油，便让人递给他，切了大块的面包放进皿中，竟像吃汤一样一扫而空。玛蒂尼不无钦佩地说：
“先生真是了不起的人。”
此时男人们站起身抽起烟斗。他们在“靴子”身后停留了一会儿，拍着他的肩膀，问他感觉还好吗？“烤肉”走上前把他连人带椅子抱了起来，我的天！这家伙的分量像是重了一倍。古波戏谑说他的朋友这般吃法，仅仅是开始，他能这样吃一整夜的面包呢！侍者们惊愕异常，四散退下。
博歇下楼去呆了一会儿，又重新上楼来告诉大伙儿，说酒店老板脸色真好看。他呆在柜台里脸都白了，老板娘慌了神，差人去看面包店开着门没有，连店里那只猫都显出天顶之灾将临的模样。确实，这太好笑了，这顿晚饭的钱花得真值，聚餐时绝不能少了像“靴子”这样狼吞虎咽的人。男人们点燃烟斗，用羡慕的眼光望着“靴子”；他吃得这么多，身体一定根结实！戈德隆太太开腔道：
“如果让我养活您，我可不情愿。呀！不，绝对不行！”
“靴子”斜眼望着身旁戈德隆太太的肚子，回答说：
“我说小妈妈，别拿我开心。您吞在肚里的那东西比我还长呢！”
大家齐声鼓掌喝彩，说回答得真妙。这时候天已经黑了，饭厅里燃着了三盏煤气灯，混浊的灯光里翻滚着烟斗里冒出的烟雾。侍者们上过咖啡和白兰地后，撒去了最后一批用过的菜碟。楼下的三棵槐树下，小舞会开始了。一只短号和两把提琴奏出刺耳的声响，这乐声与女人们的笑声混杂在一起，在这个燥热的夏夜里带着隐约的嘶哑声。
“再拿一瓶烧酒来！”“靴子”嚷着说，“两瓶黄烧酒，要多放些柠檬，少放白糖！”
古波望见对面热尔维丝带着忧虑的脸色，便站了起来提醒大家不要再贪杯了。连孩子也当大人计算，二十五瓶酒已经下肚，每人已经喝下一瓶半酒，着实已经不少了。刚才众人还小餐了一顿，既不奢华，又情意融融，相互尊重，像是家庭聚会。一切都是那样惬意和令人快乐。为了尊重妇女，就不该随心所欲地喝得烂醉。总之，大家在一起聚会，为的是祝新婚夫妇百年之好，并非一醉方休。古波这番颇具说服力的演说，每句话出口，他都用手按一按胸脯，罗利欧和玛蒂尼先生极为赞赏他的话。然而，博歇、戈德隆、“烤肉”，尤其是“靴子”却被惹恼了，他们没好气地冷笑着，说他们口干舌燥，非喝酒不可。“靴子”还嚷着：
“口渴的，就是要喝，口不渴的，自然不想喝。我们要叫酒喝……我们并不勉强别人。可以叫伙计们送几碗糖水给古波喝嘛。”
古波正要再说些什么，“靴子”已站了起来，拍了一下自己的屁股，嚷道：
“嗨！老兄，别啰嗦了……伙计，再上两瓶陈酒来！”
于是古波便说，这再好不过了，但要立刻结清酒钱，免得事后争吵。有教养的人犯不着替醉鬼们付酒钱。“靴子”听罢在钱夹里摸了许久，只寻出三法郎加七个铜币。谁叫众人让他在圣德尼街上等候许久呢？为了不致被雨水淹死，所以也该破开这枚五法郎的硬币了。这完全是众人的罪过！终于，他掏出了三个法郎，留下那七个铜币预备着明天买烟叶。古波气恼极了，真想揍“靴子”，热尔维丝不由大吃一惊，连忙拽住他的礼服角，哀求他息怒。最后，古波只得向罗利欧再借两个法郎，罗利欧表面上拒绝借给他，然后悄悄地借给了他；如果让罗利欧太太知道了，肯定会不依不饶。
此时，玛蒂尼先生取来一只碟子，罗拉太太、福克尼太太、洛蒙茹小姐，悄悄地先在碟中放进了五个法郎。接着男人们去大厅的另一头结账。总共十五个人，该付七十五个法郎。这钱在碟中落定之后，每个男人又加上五个铜币作为侍者的小费。当不厌其烦地计算了一刻钟之后，才使人人感到满意。
玛蒂尼先生负责与老板接洽，当他请来老板，大家都被老板的话惊得面面相觑。老板脸上带着微笑说这些钱与账不符，因为还有外加的费用。“外加”二字使众人气愤地嚷了起来。老板却不紧不慢地开始算细账：原定二十瓶酒，现在喝了二十五瓶；饭后的果品不太够，奶油蛋花是另加的；还有连同咖啡送上来的罗姆酒，是为不喝罗姆酒的人预备的。于是，一场吵闹开始了。众人埋怨古波没有事先谈好；古波就与老板争论：他并没有谈好喝二十瓶酒；至于那奶油蛋花，既然是与果品一起送上，就该算在饭后甜食的帐上，老板自作主张多给东西吃，亏了本就改自认；至于罗姆酒嘛，是老板的诡计，他有意把一些酒放在桌子上，就餐者不留神就喝了，这样就可以另外加钱了。古波嚷了起来：
“既然罗姆酒是放在咖啡的托盘上，就该归在咖啡的账里才对……您别再吵我了！把钱拿去吧。妈的！我们再也不会踏进您这个破屋子了！”
“再给六个法郎，”酒店老板又重复着，“请你们再加六个法郎……还没把那位先生吃的三个面包算在内呢！”
大家把老板团团围住，指手画脚地发泄着不满，几乎喊破了嗓子。尤其是妇人们，已忍无可忍，说多一个生丁也不加。嗨，真好呀，谢谢啦！真是一场绝妙的结婚宴会！洛蒙茹小姐说她再也不会参加这种宴会了，福克尼太太说她根本没吃好；说在家里买两个法郎的菜就能吃得很满意。戈德隆太太埋怨众人把她安排在“靴子”旁边坐，那是个不好的位置，那“靴子”很没有规矩。总之，这种聚会都会不欢而散。要想在结婚时，让众人来捧场，就该请客，理该如此！热尔维丝一直躲在窗前古波妈妈的身旁，一句话也说不出来，心中愧疚以极，她觉得这一切责难的话，终究都落在她一人身上。
玛蒂尼先生终于和酒店老板走下楼去。众人听到他们在楼下论理。半个小时之后，玛蒂厄走上楼来；他把事办妥了，只交了三个法郎。但是众人仍然愤愤不平，不停地还在议论另加的账目。噪嚷之中还伴随着博歇太太粗暴的举动。她始终窥视着博歇，当她看见博歇在一个角落里搂着罗拉太太的腰时，便拼命地把一只长颈水瓶狠狠地扔在墙上摔碎了。
“太太，看来您丈夫是个裁缝，”罗拉太太说时撇着嘴，话音里充满着暗示。“真是一把做袄子的好手……刚才我在桌子下面已踢了他好几脚了。”
大家感到十分扫兴，气氛也越来越消沉。玛蒂尼先生提议唱歌；但是有副好嗓子的“烤肉”已人不见了踪影；洛蒙茹小姐身子探出窗外，看见他正搂着一个没戴帽子的胖姑娘在跳舞。加塞小号和两把提琴演奏着《芥末商人》舞曲，人们合着四对舞曲，有节奏地拍着手。于是，楼上的人们开始散伙了，“靴子”和戈德隆夫妇下楼去了；博歇也溜走了。人们从窗子里望得见下面一对一对的男女在绿叶间打着转，树枝上悬挂着的灯笼射出的光线映衬在深绿色的背景上和人群中。夜色沉沉，暑热袭面，令人昏昏欲睡，餐厅里，罗利欧和玛蒂尼先生在谈着严肃的话题，妇人们不知如何排遣心中的忿懑，只是用眼睛愣愣地瞅着自己的裙据，看有没有染上污物。
罗拉太太的飘带大约是浸到咖啡里弄脏了。福克尼太太的生绸连衣裙也满是菜汁。而古波妈妈的绿色披肩从椅子上跌到地上，后来才从一只角落里找到，已被踏得既脏又皱。尤其是罗利欧太太还余怒未消，她的后背上脏了一块，尽管大家发誓说没弄脏，她自己总觉着有脏东西。她把脊背扭过来，向镜子里照去，终于被她看到了。她叫了起来：
“我说过什么来着？这是鸡汁。伙计得赔我的连衣裙。我要告他一状……唉！今天我可是过够了！真不如在家睡觉……我要走了！这倒霉的婚宴，我可领教够了！”
她果然气急败坏地走了，下楼时高跟鞋把楼梯踏得声声作响，呼呼震颤。罗利欧连忙追下楼去，但是她好说歹说也不肯上楼，只答应如果大家要一块儿走，她宁愿在街上再等上五分钟。她原本是在大雨后就告辞的！今天的事，她将来还要向古波讨个说法哩。古波看到她如此动怒，不由地惊慌失措起来，热尔维丝为了避免麻烦，赞同大家都走。于是，众人匆匆相互吻别，玛蒂尼先生自告奋勇送古波妈妈回家。新婚夫妇的第一夜，博歇太太只得把克洛德和艾蒂安带到她家去过夜，好让作母亲的免得担心。两个孩子因为奶油花吃得太多，像是有些消化不良，早已倚在座位上睡熟了。于是新郎和新娘跟着罗利欧走了，却把众人留在了酒楼上；此时，下面的舞场里爆发了一场争吵，那是博歇和“靴子”同另一群人在争执。他俩吻了一个女人，但这妇人是属于另两个军人的，他们不肯把女人还给两个当兵的，并且声言要同他们打架。这当尔，加塞小号和提琴却演奏着“珍珠波尔卡”舞曲。
此时还不到十一点钟。教堂街和金滴区仍然人声鼎沸；原来工厂给工人发薪的日子恰恰碰上了这个星期六，工人们可以痛饮一番，一醉方休了。罗利欧太太在离银坊酒楼二十步开外的一盏路灯下等候着。她拽起罗利欧的胳膊便向前走，也不回头；由于他俩儿走得飞快，累得热尔维丝和古波上气不接下气地追赶他们。他们不时走下人行道，躲避躺在地上、四脚朝天的醉汉。罗利欧回过头去，试图缓和这紧张的局面。
“让我们送你们到家门口吧。”他说。
罗利欧太太提高嗓门说道，她认为在“好心旅店”的那间令人作呕的房中渡过新婚之夜实在太滑稽。难道就不能改了婚期，攒上几个钱买几件家具，自己租一间房子然后结婚吗？哟！今天晚上两人挤在顶楼的那间小屋里，连空气都没有，那才有好瞧的呢！古波怯生生地回答说：
“我已经退了屋顶上的那间房，留下了热尔维丝的那间，因为那间屋子大一些。”
罗利欧太太一时没了理智，突然转身嚷道：
“什么！这也太过分了！你竟要去‘瘸子’的房里睡觉？”
热尔维丝脸色大变。她第一次听到别人当面叫她的绰号，像是挨了一记重重的耳光。接着还听见罗利欧太太愤愤地说道：“瘸子”的房间是她和郎蒂埃同居过一个月的地方，她过去的污迹还留在屋里。古波并未听明白，只恨她叫出绰号伤害了妻子，于是急急地说：
“你不该给别人起绰号。你并不知道，区里的人嫌你的头发不顺眼，都叫你‘牛尾巴’呢。你听着，心里一定不痛快，是吧？……我们为什么不能住二楼的房间？今晚孩子们不在，我们将会过得很好。”
罗利欧太太听见了“牛尾巴”的绰号，心中很不是滋味，一时语塞，还要保持自己的尊严。古波为了安慰热尔维丝，温柔地揽紧她的胳膊；最后终于使她露出了喜色，他伏在她耳边说他俩儿仅有七个铜币成家，三个大的铜币，一只小铜币，说着用手在裤袋里把铜币拨得铮铮作响。来到“好心旅店”门口的时候，大家没好气地互致晚安。古波拉着两个女子吻别，并责备她们犯傻。这当尔，有一个醉汉像是向右边走，突然又转到左边，竟一头扎到两个妇人之间。罗利欧说：
“呢！是巴祖热大叔呀！他今天是领到薪水了。”
热尔维丝吃惊不小，身子紧紧贴在旅店的门上。巴祖热大叔叔有五十岁开外，是殡仪馆的职员，他的黑裤子上满是泥污，一件黑外衣搭在肩上，头戴一顶黑色皮帽，由于跌交那顶皮帽已弄得皱皱巴巴。
“都别怕，他不是坏人，”罗利欧继续说，“他是我们的邻居，不到我家房门前，廊子里的第三个门就是他家……嗨！如果他的老板看到他这副样子，可够他受的！”
然而，巴祖热大叔看到热尔维丝如此怕他，却极为不快，断断续续地说道：
“呃，怎么啦？我又不会吃人……年轻人，我并不比别人坏……哦，我是多喝了些酒！做工的时候，轮子上总得加点机油！我们只两个人把一个体重六百磅的死人从四层楼抬到街道上，还没把他摔坏，你们能这样吗”……我呀我喜欢爱逗乐的人。“
而热尔维丝把身子更向门里面躲去，真想哭出来，一天的快乐被冲得一干二净。她再也没有兴致和罗利欧太太吻抱告别，只是恳求古波赶紧把醉汉支开。于是巴祖热踉跄前行，极有理智地表示出一种轻藐，说道：
“谁也拦不住您过这个关口，年轻人……总有一天，您非常情愿过这一关呢……不是吗？我可知道有好些女人，可是巴不得让人把她们掳走呢。”
罗利欧夫妇决定带他回去，他转过身来，在打出的两个嗝之间，含糊其辞地说了最后一句话：
“人死的时候……你们听我说……一个人死的时候，可永远活不转来啰。”