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独自往前走来，斗篷轻扬，一跃而上平台，此刻他眼前几乎是一片漆黑，但他仍盯着前面看。
“带喇叭的大人在哪儿？”
拉尔夫觉察到他的眼睛被太阳照得看不清东西，回答道：
“这儿没带喇叭的大人。只有我。”
这男孩走近一点，眼光向下，盯着拉尔夫，同时皱起面孔。看见了一个膝盖上搁着深米色贝壳的金发男孩，这似乎并没有使他满足。他麻利地转过身来，黑斗篷兜着圈圈。
“那么，有没有船呢？”
在拂动着的斗篷里显出他是个大身架的瘦高个儿：黑帽子下露出红头发。他脸上长着鸡皮疙瘩和雀斑，长相难看，但并不带傻样。两只浅蓝色的眼睛向前看着，此刻虽有点沮丧，但又露出正要发怒的样子，或者说随时准备发怒的样子。
“这儿没大人喽？”
拉尔夫在他背后回答：
“没有，可我们正开会呢。来参加吧。”
穿斗篷的男孩们挤得紧紧的队列散了开来。高个子的男孩对他们喊道：
“合唱队[7]！立正！”
队员们服从了，但他们疲惫不堪，挤在一起排成一个队列，在阳光下站在那里摇来晃去。其中也有一些开始小声抱怨起来：
“可是，梅瑞狄。请问，梅瑞狄……我们可不可以……？”
就在那时，一个男孩突然噗地一声合脸倒在沙滩上，队伍一下子乱了套。他们把摔倒在地的男孩抬到平台上，让他躺下。梅瑞狄瞪着眼，无可奈何地说：
“那好吧。坐下。由他去。”
“可是，梅瑞狄。”
“他老是晕倒，”梅瑞狄说，“在直布罗陀晕倒；在亚的斯亚贝巴晕倒；而且在晨祷时还晕倒在指挥身上呢。”
这最后一句行话引起了合唱队员的一阵窃笑，他们像一群黑鸟似的栖息在横七竖八的树干上，很感兴趣地观察着拉尔夫。猪崽子没敢再问名字。这种整齐划一所产生的优越感，还有梅瑞狄口气中毫不客气的权威性，把他给镇住了。他畏畏缩缩地退到拉尔夫的另一边，拨弄起自己的眼镜。
梅瑞狄转向拉尔夫。
“一个大人也没有吗？”
“没有。”
梅瑞狄坐在树干上环顾着四周。
“那么我们只好自己料理自己的事情了。”
在拉尔夫的另一边感到安全了一点的猪崽子怯生生地说道：
“就为这，拉尔夫才召开这个会，来决定我们该怎么办。我们已经晓得了一些名字。那是约翰尼。那两个————他们是双胞胎，萨姆和埃里克。哪个是埃里克————？你？不————你是萨姆————”
“我是萨姆————”
“我是埃里克。”
“最好大家报报名字，”拉尔夫说道，“我叫拉尔夫。”
“我们已经知道大部分人的名字了，”猪崽子说。“刚知道这些名字。”
“小孩儿的名字，”梅瑞狄说。“为什么偏要叫我杰克？我叫梅瑞狄。”
拉尔夫很快地朝他转过身来。听得出这是一种自己会拿主意的口气。
“还有，”猪崽子继续说道，“那个男孩————我忘了————”
“你够啰嗦了。”杰克·梅瑞狄说。“闭嘴，胖子。”
一阵大笑。
“他可不叫胖子，”拉尔夫喊道，“他名叫猪崽子！”
“猪崽子！”
“猪崽子哟！”
“嗬，猪崽子哟！”
响起了暴风雨般的笑声，甚至连最小的孩子也在笑。片刻之间除猪崽子以外，其他男孩子们都连成一气，猪崽子脸色通红，耷拉着脑袋，又擦起眼镜来。
笑声总算平息了下去，又继续点名。在合唱队的男孩里一直粗俗地龇牙咧嘴的那个是莫里斯，他的个儿仅次于杰克。还有个谁也不认识的鬼头鬼脑的瘦个子男孩，他老一个人呆着，一副躲躲闪闪、偷偷摸摸的样子。他喃喃地说完他的名字是罗杰，又一声不吭了。还有比尔、罗伯特、哈罗德、亨利等等；才晕倒过，现在靠着一根棕榈树干坐着的那个合唱队男孩，脸色苍白地朝拉尔夫微笑，说自己叫西蒙。
杰克说话了。
“咱们该想定一个办法，想想怎么才能得救。”
一阵嘁嘁喳喳之声。一个叫亨利的小男孩说他要回家。
“住口，”拉尔夫漫不经心地说着。他举起海螺。“我觉得该有个头儿来对某些事情下决定。”
“一个头儿！一个头儿！”
“我该当头儿，”杰克骄矜地说，“因为我是合唱队的领唱，又是领头的。我会唱升C调。”
又是一阵闹哄哄的声音。
“那好吧，”杰克说，“我————”
他踌躇不定了。后来那个叫罗杰的、黑黝黝的男孩动弹一下，讲话了。
“大伙儿投票表决。”
“对呀！”
“选一个头儿！”
“大伙儿选————”
这场选举的游戏几乎像海螺那样令人开心。杰克开始反对，但是希望有个头的要求已经变成一场选举，而且拉尔夫本人也大声表示赞同。没有一个男孩能找得出充分的理由来解释这种现象；猪崽子感到情况已经明摆在那里，头头非杰克莫属。然而，拉尔夫坐在那里，身上有着某种镇定自若的风度，与众不同：他有那样的身材，外貌也很吸引人；而最最说不清的，或许也是最强有力的，那就是海螺。他是吹过海螺的人，现正在平台上坐等着大家选他，膝盖上安安稳稳地搁着那碰不起的东西，他就是跟大家不同。
“选那个有贝壳的。”
“拉尔夫！拉尔夫！”
“让那个有喇叭似的玩意儿的人当头。”
拉尔夫举起一手以示安静。
“好了。谁要杰克当头？”
合唱队以一种沉闷的服从举起了手。
“谁要我当？”
除合唱队、猪崽子以外，其余的人都立刻举起了手。随后猪崽子也勉强举起了手。
拉尔夫点着数。
“那我当选头头了。”
孩子们鼓起掌来，甚至连合唱队员也拍起手来；杰克恼羞成怒，脸红得连雀斑都看不见了。他刷地站立起来，接着又改变主意坐下；与此同时，闹哄哄的声音仍在继续。拉尔夫瞧着杰克，急于表示点意思。
“合唱队归你，当然。”
“他们确能组成一支队伍————”
“或当猎手————”
“他们可以当————”
杰克红涨的脸色渐渐恢复了正常。拉尔夫又挥手示意安静。
“杰克负责管合唱队。他们可以当————你要他们当什么？”
“猎手。”
杰克和拉尔夫互相微笑着，两人都带着一种羞怯的好感。其余的男孩迫不及待地讲起话来。
杰克站起身。
“好了，合唱队，脱掉你们的外套。”
就像下课一样，合唱队的男孩子一立而起，一面叽叽喳喳地说着话，一面把黑斗篷堆在草地上。杰克把自己的衣服往拉尔夫身旁的树干上一撂。满是汗水的灰短裤紧贴在他身上。拉尔夫不无钦佩地看看他们，杰克注意到了拉尔夫的眼光，解释道：
“刚才我正要爬过那座小山，想知道四周有水围着没有。可你的海螺声把我们给召来了。”
拉尔夫微笑着，他举起海螺以示安静。
“大伙儿听着。我得有时间把事情好好想想。我没法对一件事情立刻决定该怎么办。如果这不是个岛，咱们可能马上就会得救。所以咱们得决定这是不是一个岛。大家都必须呆在这儿附近，别走开。我们三个————要去多了就会把事情搞糟，还会互相丢失————我们三个先去摸摸底，把事情弄弄清楚。我去，还有杰克，还有，还有……”
他环顾着四周一张张急切的面孔。挑选的余地很大。
“还有西蒙。”
西蒙周围的男孩吃吃地笑了，于是他站起来，也微微笑了。西蒙因发晕而苍白的脸色已恢复了正常，不难看出，他虽瘦小，却是个挺精神的小男孩。从披散下来的、又黑又粗又乱的头发下露出炯炯的目光。
他朝拉尔夫点点头。
“我去。”
“还有我————”
杰克嗖地从身后的刀鞘里拔出了一把相当大的刀子，一下子捅进了树干。响起了一阵窃窃私语声，随后又平静下来。
猪崽子嚷嚷道：
“我也要去。”
拉尔夫向他转过身去。
“这种事你干不了。”
“我反正要去————”
“我们用不着你，”杰克直截了当地说。“三个尽够了。”
猪崽子的眼镜一闪一亮。
“他刚找到海螺那阵子我就跟他在一起。我早就跟他在一块儿，比谁都早。”
杰克和别的孩子们对这点毫不理会。眼下大伙儿已经散开。拉尔夫、杰克和西蒙从平台上一跃而下，沿着沙滩走过洗澡的水潭。猪崽子跌跌撞撞地紧跟在他们身后。
“要是西蒙在咱俩当中走，”拉尔夫说道，“那咱们就可以在他头顶上讲话。”
三个孩子加快了脚步。这就使得西蒙不得不时时加快步子跟上他们。不一会儿拉尔夫停住脚转身看看猪崽子。
“瞧。”
杰克和西蒙装作什么也没注意到，继续赶路。
“你不能来。”
猪崽子的眼镜又蒙上了一层雾气————这回还带着一种蒙羞受辱的感觉。
“你告诉了他们。我说了以后还告诉他们。”
他满脸通红，嘴巴颤动着。
“我说过我不要————”
“你到底在说什么呀？”
“关于称呼我猪崽子的事。我说过只要他们不叫我猪崽子，别的我就不在乎；我还说别告诉人，后来你就一下子说了出去————”
两个孩子都不响了。拉尔夫恍然大悟地瞧着猪崽子，看出他的感情受到伤害，正气得要命。拉尔夫犹豫不决，到底是道歉一声好，还是干脆火上浇油。
“叫你猪崽子总比叫胖子好，”拉尔夫最后说，带着一种真正领导派头的直率说道，“不管怎么样，要是你感到不高兴，我为此而抱歉。好了，回去吧，猪崽子，去点名。那是你的活儿。回头见。”
拉尔夫转身去追另外两个。猪崽子停住脚，双颊上的怒容慢慢地消失了。他往后朝平台方向走去。
三个男孩在沙滩上轻快地走着。海潮平平，一长条布满海藻的海滩坚硬得几乎像条路。孩子们感觉到一种魅力扩展到他们和周围景色之上，为此兴高采烈。他们互相顾盼，大声嬉笑，说个不停，可谁也没有把别人的话听进去。气氛明朗而欢快。拉尔夫面临着对所有这一切作出解释的任务，他来了个拿大顶，又倒了过来。三个孩子刚笑完，西蒙怯生生地触触拉尔夫的手臂；他们又禁不住笑起来。
“前进，”杰克跟着说，“咱们是探险家。”
“咱们要走到岛的尽头，”拉尔夫说道，“到岛角上去转转看。”
“假如这是个岛————”
时近傍晚，烟雾逐渐地散开去。岛的尽头他们看得清清楚楚，在形状和感觉上都并不出奇。那是一个普普通通的方方的混杂地形，在环礁湖里还坐落着一大块巨石。海鸟正在上头营窝作巢。
“正像一层糖霜，”拉尔夫说，“在粉红色的蛋糕上的糖霜。”
“这个角落没啥转头，”杰克说，“因为根本没有一块大岩石，只有个弧形地段————而且，你们还看得到，山岩乱极了————”
拉尔夫用手遮着太阳光，眼光随着一片<img src="/uploads/allimg/200627/1-20062G34210602.jpg"/>岩————沿山向上的高高低低的轮廓望去。这一部分的海滩比他们见过的其他部分都更靠近山。
“咱们从这儿爬试试看，”他说。“我倒是认为从这条路上山最方便。这儿丛林植物少点；粉红色的岩石较多。来吧。”
三个男孩开始向上登攀。不知是什么力量把一路上的山石扭曲砸碎，它们七歪八倒，常常是你堆我叠地垒作一团。这山岩最常见的特征是：在一个粉红岩石的峭壁顶上还盖着一大块歪斜的巨石；而在这之上又接二连三地压着石头，直至这一片粉红色的山岩形成一整块，保持着平衡，这一整块岩石穿过迷魂阵似的森林藤蔓凸向晴空。在粉红色的峭壁拔地而起的地方，有不少狭窄的小径逶迤而上。这些小径深陷在一片植物世界之中，孩子们可以面对山岩侧身沿着小径爬上去。
“这种小径是什么东西搞出来的呢？”
杰克停了一下，擦着脸上的汗水。拉尔夫站在他身旁，上气不接下气。
“是人吗？”
杰克摇摇头。
“是动物。”
拉尔夫直盯着黑洞洞的树底下。森林微微地颤动着。
“继续往前走。”
困难倒不在于沿着崎岖的山脊向上登攀，而在于不时地要穿越矮灌木林丛到达新的小路。在这儿，无数藤蔓的根茎紧缠在一起，孩子们不得不像穿针引线似的在其中前进。除开褐色的地面和偶尔透过树叶闪现的阳光，他们唯一的向导就是山坡的倾斜趋势：看那些四周长满粗大藤蔓的洞穴，是不是这一个高于那一个。
孩子们渐渐地、想方设法地向上攀爬着。
他们陷在这些乱糟糟的缠绕植物之中，在可以说是最困难的时候，拉尔夫目光闪闪地回顾着另两个。
“真带劲。”
“好极了。”
“没话说。”
他们并没有显而易见的理由该这样高兴。三个人全都热得要死、脏得要命、筋疲力尽。拉尔夫身上给划得一塌糊涂。藤蔓有大腿那么粗，缠绕在一起，仅留有很小的间隙，只好钻过去。拉尔夫试着叫了几声，他们所听到的只是低沉的回音。
“这才是真正的探险。”杰克说道。“我敢打赌，以前这儿准没人来过。”
“咱们该画张地图，”拉尔夫说，“可就是没纸。”
“咱们可以往树皮上划，”西蒙说道，“再使劲把黑的东西往里嵌。”
在暗淡的光线中，三人眨着亮闪闪的眼睛，进行着严肃的交流。
“真带劲。”
“好极了。”
这儿可没地方拿大顶了。这次拉尔夫表达激情的方式是装作要把西蒙撞倒；一会儿他们就在幽暗的树丛底下喘着粗气，乐成一团。
互相分开以后，拉尔夫先开了口。
“得再走喽。”
从藤蔓和树丛出去，下一个粉红色的花岗岩峭壁还在前面，离这儿隔着一段路，因而孩子们可以沿着小路小步往上跑。这条小路又通向更开阔的森林，他们得以在这当中瞥见一望无际的大海。骄阳毫无遮拦地照在小路上，阳光晒干了在黑暗和潮湿的暑热中浸透了他们衣服的汗水。通向山巅的最后一段路看上去就像在粉红岩石上的蔓草，蜿蜒而上，却不再投入黑暗之中。孩子们择路穿越狭隘的山路，翻过碎石砂砾的陡坡。
“瞧哪！瞧哪！”
在岛的这一端的高处，四散的岩石隆起着，有的像草垛，有的像烟囱。杰克依傍着的那块大石头一推就动，发出刺耳的轧轧声。
“前进————”
但不是“前进”到山顶去。突击顶峰还必须留待三个孩子接受如下的挑战以后：前面横着一块像小汽车那样大的岩石。
“嗨哟！”
岩石摇来摇去，跟上了节拍。
“嗨哟！”
摆动的幅度增大了，越来越大，直到逼近能维持平衡的临界点————来一下————再来一下————
“嗨哟！”
那块大石头在一个支点上摇动，晃晃荡荡，决然一去不返，它越过空中，摔下去，撞击着，翻着筋斗，在空中蹦跳着，发出深沉的嗡嗡声，在森林的翠顶上轰地砸出一个大洞。回声四起，鸟儿惊飞，那儿弥漫着白色的、粉红色的尘灰。远处再下面的森林震颤着，仿佛有一个发怒的恶魔经过，然后海岛又平静下来。
“真带劲！”
“真像一颗炸弹！”
“喂————啊————呜！”
他们足有好几分钟沉浸在胜利的喜悦之中。终于又离开这地方朝前走。
通向山顶的路之后就容易了。当他们离山顶还有最后一段路时，拉尔夫在原地停了下来。
“天哪！”
他们正处在山侧的一个圆山谷边上，确切点说是半圆的山谷边上。这儿开满了蓝蓝的野花————一种岩生植物；溢流顺着口子垂荡下去，水沫乱溅地落到森林的翠顶上。空中满是翩翩飞舞，忽上忽下的各种彩蝶。
从圆山谷再往前一点就是方方的山头，不一会儿他们就已站在山顶上了。
在登上山顶以前他们就猜到了这是个岛：因为在粉红色的岩石中向上爬时，两侧都是大海，高处的空气极其明澈，孩子们凭某种本能就意识到四面都是大海。可他们感到，似乎等站到山顶上，并可以看到圆环状的海平线时，再来下这个最后的结论更合适些。
拉尔夫回头对另两个说：
“这个岛是属于咱们的。”
海岛有点儿像船：他们所立之处地势隆起，他们身后参差不齐的地形下延到海岸。两边都是各种各样的岩石、峭壁、树梢，山坡很陡；正前方，在船身的范围之内，地形下降的坡度稍稍缓和一些，遍地覆盖着绿树，有的地方露出粉红色的岩石；再过去是岛上平坦而浓绿的丛林，延伸下去，最后以一块粉红色的岩石而告终。就在这个岛渐渐消失在海水的地方，有着另外一个岛：几乎是同海岛分开的一块像城堡似的岩石矗立着，隔着绿色的海面与孩子们相对，像一个险阻的粉红岩石的棱堡。
孩子们俯瞰着这所有的一切，随后放眼大海。他们站得高高的；下午已经过去，而景象仍很清晰，并没有受到烟霭的干扰。
“那是礁石呢。一座珊瑚礁。我见过这样的图片。”
这礁石从两、三个方向环绕着小岛，它们位于一英里之外的海中，跟现在被孩子们看作是他们的海滩相平行。珊瑚礁在海中乱散着，就好像一个巨人曾弯腰要为海岛的轮廓划一条流动的白粉线，可还没来得及划好就因累而作罢。礁石内侧：海水绚烂、暗礁林立、海藻丛生，就像水族馆里的生态展览一样。礁石外侧是湛蓝的大海。海潮滚滚，礁石那边拖着长长的银白色的浪花泡沫，刹那间他们仿佛感到大船正在稳稳地后退着。
杰克指着下面。
“那是咱们登陆的地方啊。”
在瀑布和峭壁之外，树林中有一道明显的缺口：那是断树残干，往后延伸，在孤岩和大海之间只剩下一抹棕榈。也正在那儿，突入环礁湖的是那块高出的平台，周围有小虫似的人影在动来动去。
拉尔夫从他们所站的平地朝斜坡方向往下看去，约略看到一条曲折的线，那是一条溪谷，它穿过野花，盘旋直下到一块岩石，孤岩就从那里开始。
“这条路回去最快。”
孩子们眼睛闪闪发亮，兴奋得合不拢嘴，他们凯旋了，品尝着占有的欢乐。他们精神振奋，全是好朋友。
“没有村烟，也没有船只，”拉尔夫聪明地说。“咱们以后会吃准这点；可我认为这个岛没人住。”
“咱们要找吃的，”杰克叫道。“打猎。抓猎物……等到有人找到咱们为止。”
西蒙瞧瞧他们俩，什么也没说，可一个劲地直点头，弄得黑头发前后乱甩：他脸上容光焕发。
拉尔夫俯瞰着没有礁石的另一个方向。
“还要陡呢，”杰克说。
拉尔夫用手做成一个倒放着的杯子的形状。
“那下面有一小片森林……山把那片森林抬高了。”
满山遍野都长着树木————各种野花和乔木。此刻森林骚动起来，萧声阵阵，此起彼伏。附近成片的岩生野花拂动着，一会儿微风就带着凉意吹到了他们的脸上。
拉尔夫伸开双臂。
“全是咱们的。”
孩子们在山上欢笑着、翻着筋斗、大声嚷嚷。
“我饿了。”
西蒙一提起饿，别的孩子倒也感到了这点。
“走吧，”拉尔夫说道。“咱们已经弄清楚想要了解的事情了。”
他们翻过一道岩石斜坡，落到一片野花丛中，又在树木下找路前进。他们在那块地方停了下来，好奇地观察着四周的矮灌木丛。
西蒙先开了口。
“像蜡烛。蜡烛矮树。蜡烛花蕾。”
矮灌木丛是墨绿的常青树，芳香扑鼻，好多光滑的绿色花蕾叠着花瓣朝向阳光。杰克拿刀一砍，香沫四溅。
“蜡烛花蕾。”
“你又不能拿花蕾点燃，”拉尔夫说。“它们只是看上去像蜡烛。”
“绿蜡烛，”杰克鄙弃地说，“咱们又不能吃这些玩意儿。走吧。”
孩子们又开始进入密密的森林，他们拖着疲乏的步子扑通扑通地行走在一条小径上，突然听见一阵噪声————短促刺耳的尖叫声————以及蹄子在小路上沉重撞击之声。他们越往前推进，尖叫声越响，最后变成一阵阵声嘶力竭的狂叫。他们发现一头小野猪被厚厚的藤蔓所缠住，它恐怖万分，发疯似的朝四下挣扎着，发出持续的尖细的叫声。三个孩子冲上前去，杰克还拔出刀子挥舞起来。他在空中高举手臂。随后停了一下，一个间隙，小野猪继续狂叫，藤蔓在猛烈地抽动着，杰克粗骨骼的手臂挥来挥去、刀刃闪亮。这次不长的停顿使孩子们意识到要是小野猪向下冲去，力量是会很大的。接着小野猪挣脱了藤蔓，急忙奔进矮灌木林丛。只剩下孩子们面面相觑，看着那恐怖的地方。杰克的脸苍白得更衬出雀斑来。他觉察到自己还高举着刀子，便垂下手臂把刀身插入鞘内。一时他们全都羞愧地笑起来，又开始爬回原来的小径。
“我正在选地方，”杰克说。“我正等机会拿主意往哪儿下手。”
“你该用刀戳下去，”拉尔夫狂热地说道。“人们老是说杀猪的事。”
“割猪的喉咙放血，”杰克说，“要不就吃不成肉。”
“那你为啥不————？”
孩子们很清楚他为啥没下手：因为没有一刀刺进活物的那种狠劲；因为受不住喷涌而出的那股鲜血。
“我正要，”杰克说。他走在头里，另两个看不到他的表情。“我正在找地方。下一回————！”
他一把从刀鞘里拔出刀子，猛地砍进一棵树的树干。下一回可不发善心了。他狂野地环顾着四周，挑战似的看看有谁反驳。随后他们一下跑进了阳光里，不一会儿就边忙着找东西吃，边顺着孤岩走向平台去开会了。
[1] 海洋上被珊瑚礁所包围的水面。
[2] 原文为the Home Counties，指伦敦附近各郡。
[3] 原文flinked，系作者所臆造的一个词。意谓flicker（摇曳），flick（轻弹声）和blink（闪烁）等词义的综合。
[4] 原文Piggy，意谓小猪。
[5] 原文wubber，系作者臆造，拟声。
[6] 即Sam and Eric（萨姆和埃里克）双胞胎两人名字的共同的简称。
[7] 原文choir，即教堂里的唱诗班。