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了半晌，才各收了泪。柳夫人想趁此一恸，便把叶用自刎殉孝的话讲了，大家又哭一阵，慢慢的劝住了。却好宝珠回来，一进门，便倒在叶太夫人怀里放声大哭。回来又扯住软玉、蕊珠的手，哭个不了。柳夫人含着泪喝住了道：“咱们刚住了哭，你又来呕人，快到外面，帮你大哥子照料行李去。”宝珠只得出去。柳夫人便叫婉香等陪软玉姐妹往园子里，看白、陆、金三位小姐去。”
婉香便同着漱芳、二云邀了软玉姐妹出去。这里叶太夫人向袁、柳两夫人道：“此番幸是文老爷升了刑部大堂。咱们才不吃亏，一切在京用度，也是文老爷代理值的。咱们一家子，真粉身难报此德了。儿孙俱已死了，我也没甚可望，只叶魁一个小孙，年纪又小，全靠府上两位爷督促他了。这两个孙女，我已有成见，请太太念先人一点交情，留在府上代为照看，我老了，也没用处，况又无家可归，便再做起家来，我也经不起苦恼，孩子们又不懂事，我定了主意，孩子们全托两位太太照看成人。叶魁倘有好日，便是两位太太的恩典。我打定主意，削发为尼去了。”柳夫人忙道：“这个使不得。”叶太夫人道：“我定了主意，随你什么人劝不转，你们劝我，果然是好意，但我只想趁此身未死，尚好忏悔来生，你们不信我给你们瞧。”说着把头回转来一看，见脑后梳的一个头没有了，大家都吃一惊，原来叶夫人刚在轿子里悄悄的把剪刀齐根绞了，下轿来，一干人便乱着哭，没一个人留心看他。这会子众人见他立志已决，因道：“太太既要拜经，也不必定到外边去，府里空房子尽多，请太太爱哪一间儿，便也好供礼斋，倘嫌繁杂，尽请把门反锁了去，便和外面一样。”叶太夫人见这样说，心里也便合式，便含泪点点首儿说好。一时叶魁也来了。给两位夫人磕了头出去。秦珍给他在南书厅下了榻，和秦琼同房。里面叶太夫人，便在南正院暂住。软玉姐妹，仍住留余春山房。
过了两日，秦珍替他们看下了坟地，请人择穴，一连忙了几日，却好叶用的棺木也到了，便叫都停厝在大觉寺。择了六月十一的日子安葬。叶太夫人和软玉等都亲视入穴便在坟庄边一个洗垢庵里住下，守庐一月。秦珍和叶魁两个，天天出去督工，做石器，植树加土。软玉、蕊珠便跟着叶太夫人日夜诵经吃斋，替亡人忏悔。宝珠、秦琼也不时出城来请安祭墓。光阴迅速到了七月十一，墓上各工都早完备。秦珍和叶魁先进城去，打发三乘官舆来请。叶太夫人却死也不肯回来了。软玉、蕊珠见叶太夫人不肯回去，也便情愿跟着老太太削发。太夫人发了恼，两人才不敢下手。秦珍知道，忙赶出城来，劝太夫人回去。太夫人决意不肯，秦珍见他志向已决，无可挽回，便把软玉、蕊珠两个叫太夫人骗他们回府里去。太夫人便只说：“上轿。”叫两姐妹先上了舆，自己却不上舆，见一干人出了门，便把庵门反闩上了。软玉姐妹上了轿，便飞风的抬回秦府来。一下轿，不见了太夫人，知道是谎，便多哭着要回庵去。经柳夫人等一干人扯了进来，又细细的开导他一番，柳夫人说：“太夫人有了年纪，你们做孙女的，不能使他快活，也该使他享几年清福，颐养几年。他在咱们府里，自然住不稳，看咱们一举一动便多伤心，不如让他安安静静修养着，不算是孝，也算是顺，你们有时儿也可看他去，便我们也要常去望他，你们年纪正轻，你老太太有话对我讲过了，可不要教我对不起你们老太太。”软玉听了，才明白些。回园子里去，宝珠又恩恩切切的劝了一会。婉香、漱芳也都劝他，陆琐琴又引用出许多古典来讲给他听。两人才安心住下。外面秦珍把叶魁送入书馆里，也请陆莲史教了。此时已是七月中浣。乡试近了，便督促着秦琼、宝珠两人用功。
一日陆莲史正替宝珠批文章，正批的得意，忽听见锣响，忙喊小厮锄药去问：“敢是报锣？”锄药传来。回说：“正是。刚来报石舅老爷点了第三名探花，授职翰林院编修呢。”陆莲史听了欢喜，便搁下笔，站起来踱圈子，踱了一会，因向叶魁道：“可要念书，你明儿也这样，给你先爷争口气。”又向秦琼、宝珠两人道：“你两个看文章是今年都好中了，明春去夺个元回来，也给你老爷太太开开心。”宝珠笑笑，秦琼因站起来告了公出，说往岳家道喜去。陆莲史点首儿，秦琼去了。陆莲史也要回家去转转，看可有什么亲戚中了，要道喜去，便放了馆。宝珠早一溜烟跑进去了，不知后事如何，且看下回分解。正是：
富贵无常随势转，功名有数逐人来。